раз грызла очередное печенье, и услышав мои слова, тут же нахмурилась и уже хотела ответить что-то колкое, но не смогла — поперхнулась крошками.
Не спеша подошел к ней, растягивая момент отмщения, но все же ударил ее легонько пару раз по спине.
— Уберите от меня свои руки! — вспыхнула она.
А я напротив. Отчего-то не спешил убирать ладонь. Какой же хрупкой и изящной она была… Нежной… Откуда в таком прекрасном рыжеволосом создании столько злобы и ненависти? Хотя, когда она злится, то не становится от этого менее прекрасной. Напротив даже… Совсем напротив…
Все же убрал ладонь с ее спины.
— Вы же услышали мои слова? Нам с вами нужно будет тоже побеседовать. После остальных.
— Это вздор и чушь! Еще скажите, что я — подозреваемая!
— Не скажу. Если я начну кого-то подозревать, первой об этом узнает леди Флерис, не беспокойтесь. Пока я лишь хочу составить объективную картину происходящего в этом дур…. Древнем и прекрасном доме.
Она приподняла бровь.
— Да как вам будет угодно, лорд Эксплор!
Глава 3
Изабелла
Я специально осталась в комнате, чтобы как следует проконтролировать этого “Дракона”. Уверена, ничего он не расследует и ничего не найдет! Лишь строит из себя вид героя, а на самом деле ничего не делает, и ни во что не хочет вникать! Зачем-то созвал всех слуг. Ходил вокруг них, вглядывался в лица, как будто бы у них на физиономиях должно было быть написано, что они убийцы! После оставил пятерых, которые вообще не имели отношения к Грыззи!
С хомячком моей тети постоянно находились другие люди — гувернантка Алина и служанка Химис Бруксли. Но их-то как раз Лиир Эксплор отпустил заниматься своими делами… А вот этих пятерых, совершенно непричастных, оставил.
Что ж, посижу, послушаю, чего он там собирается из них вытрясать. Что бы не было очень скучно, попросила слуг принести мне хрустящего печенья и чаю. За этим цирком смотреть без соответствующей закуски просто невозможно!
Как раз догрызала очередную печеньку, как Эксплор обернулся, буравя меня взглядом. После зачем-то совершенно по-дурацки улыбнулся и вернулся к работе. Не поняла? Ему что? Не нравится хруст? Да мне наплевать… Хочу — и ем печенье! Это мое право, я здесь в своем доме.
Еще парочка гневных взглядов, а после вдруг прямое обвинение в мой адрес! Хотела высказать ему все, но вместо этого поперхнулась крошками. И надо было сделать такое рассыпчатое печенье…
— Кхе-кхе… — служанка, как назло, ушла, а остальные, видя, что уже пошел ко мне Эксплор, не спешили мне помогать!
Боялись его гнева! Действительно, вдруг сделает их жуткими убийцами? Он же — Дракон Его Величества! Который очень медленно спешит на помощь той, кто в ней сейчас нуждается!
Он все же дошел и постучал меня по спине. Стало легче, но слова благодарности я говорить не стала. Вместо этого не поняла, почему он вдруг задержал на моей спине, прикрытой тонкой тканью шелкового платья, руку. Удивительно, от нее расползались странные незнакомые мне мурашки, а приятные они были или нет, я не могла определить. А еще запах… Терпкий, с нотками граната и каких-то диких трав. Он словно окутал меня. Сейчас, стоя рядом с креслом, в котором я сидела, Лиир Эксплор казался мне просто огромным, а от его силы, внутренней силы, хотелось сжаться в комочек. Я знала, что это давит его дар… Он оказывает такое на меня влияние, ведь магов у нас очень мало. И все же, я сумела ему сопротивляться.
— Уберите от меня ваши руки!
Руки он все же убрал. И после короткой перепалки вернулся к допросу несчастных слуг. Официанта отпустил, и теперь мучал нашу экономку, Жизель Факью. Жизель была словоохотливой женщиной средних лет, чуть полноватой, с пучком светлых волос, очень дружной, милой и улыбчивой. Тетушка ее просто обожала, впрочем, не только она, но и все обитатели нашего поместья, включая меня. И то, что лорд Эксплор включил ее в круг подозреваемых, меня возмущало до крайности!
Те же вопросы. Где была вчера ночью? Не заметила ли чего-нибудь подозрительного? Естественно Жиззи ответила на все отказом. Спала. Когда проснулась пошла заниматься делами, а уже после узнала об ужасном убийстве любимого хомячка хозяйки.
Впрочем, тем же результатом окончились и беседы с остальными. Эксплор всех отпустил, и вот, мы остались с ним снова одни.
— Будьте добры, леди Картем, подойдите поближе. Через всю комнату перекрикиваться будет неловко, — с милой улыбочкой сообщил он.
— Лорд Эксплор. У меня болит спина, поэтому я никуда не пойду. Если хотите разговаривать, то сами подо…Ай! Вы что, с ума сошли?!
Неведомая сила, какой-то вихрь в огненными пугающими всполохами, вдруг подхватил меня и, пронеся пару метров по комнате, усадил на стул прямо напротив Эксплора! Ехидно скрестившего на груди руки.
— Я вас уволю! — прошипела я, на что получила в ответ лишь смешок.
— Это мы уже проходили. Спрячьте свои коготки, леди Картем. Вы сказали, что у вас болит спина, я всего лишь помог вам добраться до места назначения, не напрягая ее.
— Вы применили чары!
— И что? — приподнял он бровь, а после усмехнулся. — Давайте не будем тратить ни мое, ни ваше время, леди Картем. Где вы были в ночь убийства?
— В своей комнате. Спала, — резче, чем нужно, ответила я.
— Врете, — тут же посерьезнев заявил он, и даже подался вперед, вглядываясь в мое лицо.
Нет, это просто невыносимо! Он что, примеряет уже на меня роль убийцы тетушкиного хомяка?!
— С чего бы мне врать? — спросила, скрестив руки на груди.
— Ну, не знаю, леди… Может, потому что вы решили прогуляться в ночь убийства по подвалу, пообщаться с прислугой, заглянуть к любимцу вашей тети… Знаете, у вас ведь прекрасная подоплека, чтобы расправиться с несчастным! Вы терзаемы личной неприязнью к несчастному, и потом, могли совершить это из ревности, что несчастную зверушку любят больше, чем вас…
Он ведь издевался! Наслаждался, явно, говоря все это! А я… А я не знала, что
