class="p1">— Мир, я отлучусь ненадолго? Нужно разобраться с документами…
— Конечно, иди! Только… передай ректору спасибо от меня тоже.
Я улыбнулась и поцеловала его в макушку.
— Передам.
Перед тем как выйти, я еще раз оглядела комнату.
Наше новое убежище.
Наш шанс.
И теперь… мне предстояло поблагодарить человека, который его дал.
Глава 8
Яромир
Легкий стук в дверь. Я отложил перо, смахивая со лба непослушную прядь волос.
«Черная челка», — прозвучало в голове, и я… улыбнулся этому воспоминанию.
— Войдите!
Дверь открылась, и на пороге появилась…
Анна.
Мое лицо сразу расплылось в улыбке.
— Поверить просто невозможно, Анна! — Я вскочил из-за стола. — Сколько лет, сколько зим!
Она явно смутилась. Не будь она женщиной, я бы обнял ее и похлопал по плечу. Но все же стоило себя держать в рамках приличий, даже несмотря на то, что передо мной стоял старый верный друг.
— Яр… — ее голос звучал тише, чем я помнил. — Самой не верится… — сказала она, поправив волосы.
Такой знакомый жест отозвался чем-то теплым внутри. Я махнул рукой к креслу, сам возвращаясь за стол.
— Рассказывай! Я давно о тебе ничего не слышал, с самой… свадьбы… — точно это последнее, что я знал. — Ты решила пройти практику? Хочешь принимать больных на землях супруга? Благородно.
Я посмотрел на лицо Анны, и тут… она явно побледнела. Я сказал что-то не так?
— Я… — Она медленно опустилась в кресло. — Я пришла на постоянную службу.
— Постоянную? Ты? — вырвалось у меня. — В Академии? У Черни?
Она кивнула, и в этот момент уже, должно быть, побледнел я.
— Дар подавал документ лишь на временную практику. Чтобы в дальнейшем уехать служить в другое место… Более безопасное.
— Так, значит, вы не ищете лекаря? — обеспокоенно спросила Анна.
— Ищем, но… У нас всегда открыты места для лекарей. Кроме Мартыныча, никто не удерживается… Но я не думал, что ты пришла на постоянное место. Зачем тебе Чернь? Ты же замужем…
— Была, — резко ответила она. — Муж со мной развелся, и теперь я отвечаю за свою судьбу и судьбу своего сына.
Удар под дых. Эти новости шокировали меня настолько, что я… я даже не знал, что сказать.
Анна явно стойко держалась. Она отвечала спокойно, хотя ее руки сжимали подлокотники. Должно быть поймав мой взгляд, она отпустила их и… улыбнулась.
Это была вымученная улыбка. И только сейчас я рассмотрел ее по-настоящему. Она была… очень бледной, уставшей и одета в очень простенькое платье. Явно не по статусу ее мужа.
Развелся? Как это вообще возможно? Это же… настоящий позор…
— Я… не знал, — медленно проговорил я. Вопросов было много. Но я не знал, что именно имею право спросить в такой ситуации…
— Все знали, — ее голос дрогнул. — Вся столица обсуждала, как мой муж выгнал меня с ребенком на улицу, потому что… потому что нашел истинную.
Еще один удар, еще более болезненный, чем прошлый…
— Анна, я… я не очень люблю слухи… прости… — попытался реабилитироваться я. — И в столице я уже давно не был… Сейчас много прорывов. Если бы я знал, не стал бы… спрашивать.
Ее лицо стало мягче. Она как-то вымученно улыбнулась.
— И ты прости, если я была сильно резкой… просто… просто я уже устала от этого вопроса. И тех, кто хочет лично это обсосать…
Она опустила глаза, а в голове появилось детское воспоминание. Мы всегда так мирились… Сначала просил прощения один, а потом второй… Она не была из тех людей, кто не умел признавать ошибки, хотя сейчас это было даже лишним.
— Ты не виновата, — искренне сказал я. — Я просто… просто правда не знал. Но если бы знал, никогда не стал бы спрашивать.
— Тогда тебе лучше узнать, — вздохнула она, — от меня, чем потом от кого-то…
Глава 9
Анна
— Мой муж нашел свою истинную, — повторила я. Мне было больно говорить это, но я не хотела, чтобы Яр потом услышал еще от кого-то. — Он отправил меня к родственникам, сказав… что Мир давно не видел его матушку. И пока я терпела ее постоянное недовольство мной, он уже привел свою новую женщину… в наш дом. Я вернулась к выставленной на улицу одежде. Вед даже не посчитал своим долгом объясниться. Мы… поругались. Это был настоящий скандал для столицы.
Я не стала все расписывать в подробностях. Все те жестокие слова, оскорбления и надменный взгляд его любовницы — все это… было тем, что я не хотела рассказывать.
Возможно, в этом всем была и моя вина… Ради Мира нужно было сдержаться. Но я… Я позволила себе несколько колких слов, а Мир…
— Он отказался от тебя и… от сына?
Вопрос попал точно в цель.
— Мир… он… он пытался за меня заступиться и… применил магию, — вздохнула я.
«Чтоб у тебя язык присох к небу! Чтоб отец ослеп, глядя на тебя!» — голос Мира до сих пор звенел в ушах…
— Он буквально наложил проклятье на отца и его… м-м-м… новую женщину. Конечно же, его сняли маги. Но такое Вед не простил. Тем более что его женщина беременна… И от такого, как она выразилась, стресса чуть не потеряла настоящего наследника. Да. Он отказался от меня и… от Мира он тоже отказался.
Я тщательно подбирала слова. Да, мы с Яром старые друзья, но… много лет прошло, чтобы я могла позволить себе выражаться более свободно. Особенно в данной ситуации.
Я не сказала Яру, как любовница Веда шептала мне на прощание:
«Благодари богов, что он оставляет тебе этого недонаследника. Хотя… — Ее взгляд скользнул по Миру. — Учитывая, как легко он проклинает… Может, и не его вовсе?»
Не его! Больше не его!
— Еще слово, и я сама тебя прокляну, — прошипела я. — И поверь, это проклятье маги так просто не снимут. Не смей даже рот открывать на моего сына.
Какая же она… тварь! Да, именно тварь. Хуже любого упыря или утопца. И меня успокаивало одно: что именно она истинная моего бывшего мужа. Он наказал себя сам.
Каждой твари по паре…
Я сжимала кулаки от воспоминаний. Мир не просто так проклял их… Любовница мужа позволяла себе сыпать оскорблениями в мой адрес. Она называла меня старой… ненужной… Говорила, что я должна уйти без скандала, ведь я никому уже не нужна. И мой единственный шанс — принять свою судьбу. Ведь она его истинная. Дарованная богами. А я просто… Просто никто. После двенадцати лет брака.
А Вед — он молча стоял, кивал
