моих демонов-волков. Завтра у него будет невероятно болеть рука, но, по крайней мере, у него будет завтрашний день.
— Забирай своих солдат и уходи, — приказываю я, на этот раз тихо.
Он пристально смотрит на меня, переводя взгляд с меня на Крону.
— Уходи и позволь Кроне самой делать свою грязную работу, — говорю я, прежде чем поворачиваюсь к группе членов королевской семьи, наблюдающих за нами из-за защитной энергии, которую создала Малия.
— Крона! — кричу я. — Так вот во что ты ценишь жизни своих людей?
У меня на глазах мои демоны-волки медленно отпускают четырёх солдат, которых они обездвижили, в то время как Малия и Таня тоже следуют моему примеру и отпускают солдат, которых они удерживают.
Я полна благодарности за доверие, которое оказывают мне мои сёстры.
Прямо сейчас их инстинкты говорили бы им продолжать сражаться — покончить с этими демонами так же, как мы покончили с демонами низшего уровня на Земле. Но мои сёстры отступают, перегруппировываясь рядом со мной.
Тайрус шагает к другим солдатам, приказывая им отойти к краю моста, но его команду заглушает крик, раздающийся со стороны членов королевской семьи.
Арга устремляется к магическому барьеру Малии, шокируя меня, когда он прорывается прямо через него, и сила в щите распадается и исчезает.
— Хватит! — кричит он, хватает ближайшего солдата и сбивает его с ног. — Бесполезные куски дерьма. Я сам убью низших существ.
Тайрус выскакивает перед ним — демон, защищающий своих людей, — не то зрелище, которое я ожидала увидеть, — но я оказываюсь быстрее, хватаю Тайруса и толкаю его себе за спину. От меня не ускользает резкий вздох Тайруса, когда я его толкаю, хотя я не уверена, оскорблён ли он или поражён моим поступком. В любом случае, он спешит поднять упавшего солдата на ноги и отойти от Арги.
— Не раньше, чем пройдёшь через меня, — рычу я, моя волчица берёт верх.
Арга фыркает и пытается обойти меня, но я встаю у него на пути и смотрю ему в лицо, это отчаянный шаг. Внутри меня поднимается холодный ужас, и я не могу его остановить. Сражаться с солдатами было опасно — сражение с Аргой могло быть смертельно опасным. Когда я только пришла, Эста прошептала, что у меня фиолетовые волосы моего отца, а это значит, что я обладаю его силой.
У каждого из моих братьев и сестёр волосы разного цвета, и я могу только предположить, что это означает, что каждый из них обладает разной силой. Я не знаю, что может быть у Арги, но стоять так близко к нему…
Мою кожу покалывает, мои инстинкты кричат, и воздух вокруг него словно раскалился, что говорит мне о том, что подходить так близко — по-настоящему опасный шаг.
Я не могу подпустить его и близко к моим сёстрам.
— Или ты боишься меня? — спрашиваю я, намеренно провоцируя его, чтобы удержать его внимание и дать своей стае время перегруппироваться позади меня.
Если я что-то и знаю о высокомерии, так это то, что оно заставляет человека стремиться к победе любой ценой. Арге не понравится, что я бросаю ему вызов, и ему определённо не понравится, что с ним обращаются как со слабаком.
Моя демоническая сила снова поднимается, но на этот раз она словно обжигающий холод, порыв, который я не могу… совсем… контролировать. Это ответ на укол его силы. Но более того, это ответ на страх, который поселился в моём сердце
С этого моста нет выхода. Мои сёстры не могут сбежать.
Мне нужен выход, и мне нужно время, чтобы найти его, и единственный способ, который я могу придумать, чтобы выиграть время прямо сейчас… это сразиться с этим кретином-демоном.
— Младшая сестрёнка, — говорит Арга, возвышаясь надо мной. — Ты — нежеланный сюрприз, но долго тебя здесь не будет…
— Да, мне уже сказали, что я скоро умру, спасибо, — говорю я, обрывая его.
Его высокие скулы подчёркивают гневный румянец, выражение голубых глаз становится всё темнее, в то время как кроваво-красные завитки магии начинают обвиваться вокруг его торса.
Я поднимаюсь на цыпочки, чтобы мои глаза оказались на одном уровне с глазами Арги, и шепчу:
— Почему бы нам не выяснить, правда ли это?
Он замирает, его глаза расширяются, и я полагаю, что шокировал его своим безразличием к смерти. Это далеко не так, но я в отчаянии.
— Предполагается, что в конце концов мы покончим друг с другом, не так ли? — спрашиваю я. — Зачем ждать?
Глава 4
Арга сжимает кулаки, и бордовое сияние, сгущавшееся вокруг его широкой груди, струится вниз по руке и играет вокруг правого кулака.
Как только его губы кривятся, и я чувствую, что он вот-вот ударит, до нас доносится голос Кроны.
— Арга! — её крик отдается глубокой вибрацией в хрустале под нашими ногами. — Ты не должен!
Внимание Арги переключается на неё, и она бросается к нам, но я продолжаю подстрекать его, требуя, чтобы он вернул своё внимание ко мне. Я не могу позволить Кроне взять ситуацию под контроль.
— Ты делаешь в точности то, что говорит Крона, не так ли? — спрашиваю я.
Арга сжимает челюсти.
— Ты играешь на моих последних нервах, младшая сестрёнка…
— Нова! — срываюсь я. — Меня зовут Нова. Начинай им пользоваться.
По мере того, как моя демоническая сила растёт во мне, а сила Арги отражается на его лице, мы придвигаемся ближе друг к другу. Выражение лица Арги становится угрожающим, и он поднимает кулак…
— Нет! — рявкает Крона, подбегая к нему. — Ты не должен драться до Очищения. Ты знаешь правила!
— Дай угадаю, — говорю я ей. — Если мы начнём драться слишком рано, то нарушим Равновесие.
Она прищуривает глаза, глядя на меня.
— Законы ясны.
— Тогда у тебя проблема, — говорю я. — Потому что я не отступлю. Я не позволю тебе убить моих сестёр. Либо ты нарушаешь равновесие в мире, позволяя им жить, либо ты нарушаешь его, потому что я собираюсь убить Аргу до того, как начнётся Устранение. Какое из твоих зол меньшее, Крона?
Она поджимает губы, и я молюсь, чтобы она поверила, что освобождение моих сестёр — лучший способ действий. Я достаточно прагматична, чтобы признать, что борьба за своё освобождение прямо сейчас только приведёт нас туда, где мы есть: мы стоим на этом мосту, и нам некуда идти.
Крона смотрит на меня снизу вверх, в её глазах светится настороженность.
— Ты ведь не веришь в Устранение, Нова?
Я наклоняюсь к ней.
— Это не мой мир. И это не моя борьба. Если бы я могла
