особь, искусно изображая нужные эмоции и играя подходящую для привлечения объекта своего интереса роль.
Синекожие мало что чувствуют, а вот сымитировать любые чувства умеют мастерски, как способны виртуозно изворачиваться и лгать.
Я не винила Теодору за ее наивность, слабость и то, что она попала на крючок латернийца, наверняка поначалу изображавшего из себя эдакого спасителя и “мужчину мечты”, раздавая обещания, созвучные планам самой Теодоры.
Мерзавец появился в ее жизни в непростой момент, когда Тео все еще чувствовала себя неуверенно и нестабильно после ранения, кошмарной бойни на Данаре и отставки, но при этом всем сердцем мечтала о любви и семье.
***
Так или иначе, помощница Тео обеспечила ее поддельными документами и организовала их с дочерью отправку на десятую земную колонию Фирос — туристическую эко-планету, где можно было временно затаиться, чтобы осуществить оставшуюся часть придуманного Теодорой плана.
Дора была убеждена, что ее муж, не самый последний разумный в Империи Латерна, не закроет глаза на ее побег, а наоборот начнет искать их с дочерью повсюду и, имея связи в высших кругах властей Содружества, обязательно рано или поздно найдет ее и Мисси на любой открытой планете.
Я не особо разделяла подобной уверенности в безграничной власти и возможностях супруга Тео, ведь обитаемых планет в нашей галактике много, и затеряться на том же Вердане, с удовольствием принимающем разумных всех рас, довольно легко, особенно изменив свою внешность до неузнаваемости.
А потом осознала, что проблема, пожалуй, была именно в девочке, потому что латернейцы, пусть даже полукровки, генетическим модификациям внешности подвергаться физически не могут. Их геном, в отличие от человеческого, совершенно непластичен.
То есть Тео легко было вычислить именно по дочери, даже если она сама станет выглядеть совершенно другим человеком и пользоваться чужой карточкой личности.
Единственным подходящим вариантом для Теодоры оказался побег туда, где власть Совета Содружества строго ограничена внутренними законами конкретных планет, а таковых в этой части вселенной имеется только три — Эйнар, Аль-Тур и Миран. Проще говоря, каким-то чудом переселяясь туда, можно больше не беспокоиться об экстрадиции на Латерну.
Именно по этой причине в нашей галактике данные планеты именуют закрытыми.
Подобный статус предполагает не только невозможность попасть на Эйнар, Аль-Тур и Миран даже в качестве туриста, но и полное отсутствие сведений о быте, культуре, законах и особенностях проживающих там разумных рас.
Это вам не планета-курорт Грол или родина четырехруких гермафродитов Хольм или ограниченная к переселению по экологическим причинам десятая колония Земли Фирос или относительно недавно вступивший в Содружество Данар, где существам некоренных рас поселиться на постоянной основе пусть и сложно, но возможно.
Эйнарцы, аль-туры и миранцы иногда бывают на том же Вердане или Нуме, хотя я сама с ними, например, не сталкивалась ни разу и слабо представляю, как они выглядят и чем отличаются от других гуманоидов нашей галактики.
Вопреки окружающему эти расы ореолу таинственности, их связывают с Содружеством торговые, дипломатические и военные соглашения, однако просто сесть на паром и прилететь к ним в гости у землян или иных разумных не получится.
В данный момент лишь Эйнар официально относительно открыт к переселению, организуемому через его консульства. В них проводятся некие непонятные анализы крови, позволяющие выявить подходящих для перемещения на эту планету женщин и их малолетних детей. Мужчин-переселенцев Эйнар по какой-то причине принимать у себя категорически отказывается.
Тео по совету случайной знакомой обратилась в консульство эйнарцев на Фиросе, сделала тот самый анализ крови и, к ее насказанному счастью, оказалась эйрой — так жители Эйнара именуют подобных женщин. То есть по каким-то выявленным после проверки ее крови параметрам подошла для переселения.
Теодора рассказала мне, что по заверениям фиросского консула Эйнара, его родная планета официально возьмет ее и Мисси под свою защиту, что подтверждается контрактом, условия которого оказались для моей собеседницы вполне приемлимыми.
Исходя из этого документа помимо физической и юридической защиты, прошедшим проверку крови эйрам также полагаются некие “подъемные” и жилье на Эйнаре, которым принимающая сторона обязуется их обеспечить.
Со стороны все это звучало сладко, гладко и поэтому как-то слишком... нереалистично, что ли. Обязанности переселенок были перечислены в контракте крайне обтекаемо, и Теодора, разумеется, не исключала, что по прибытии на Эйнар ее ожидает ряд не самых приятных сюрпризов, но...
Иного выбора-то у нее по факту не имелось.
— Ни у Латерны, ни у Совета Содружества нет на Эйнаре власти. Переселение туда стало бы нашим шансом навсегда избавиться от преследований моего мужа, а это перевешивает все возможные риски, — пояснила мне Тео.
Только вот, прежде чем Теодоре удалось попасть на паром до Эйнара, судьба приготовила ей новый страшный удар.
Уже на Фиросе Дора почувствовала себя плохо и обратилась к местным медикам, которые обнаружили, что ее организм долгое время подвергался воздействию какого-то редкого растительного яда.
— Думаю, меня травил кто-то из наложниц или гаремных жен мужа, — тяжело вздохнула моя собеседница. Для человека, озвучивающего настолько чудовищные вещи, Теодора держалась удивительно стойко и спокойно. — Яд давался очень маленькими и незаметными порциями и постепенно накапливался в организме, до определенного момента никак не проявляясь какими-либо симптомами и даже не отображаясь в анализах. Медики не выяснили ни наименование отравы, ни ее источник или точный состав. Скорее всего, это некое вещество, полученное из какого-то характерного только для Империи растения.
— А универсальный антидот? Тотальная чистка организма в восстанавливающей капсуле? Полное обновление крови? Лучевая интоксотерапия? Замена органов? — перечислила я все доступные возможности для избавления организма от отравляющих веществ.
— Ничего не помогло, — покачала Тео головой. — Возможно, если бы я узнала обо всем раньше или если бы мне сразу одномоментно дали одну большую дозу, а не пару десятков маленьких, процесс можно было остановить или замедлить, но... Мне осталось недолго, и на этом этапе сделать уже ничего нельзя. Я умираю, и этого не изменить. Именно поэтому я повременила со второй частью своего плана, предупредив консульство Эйнара об отсрочке, и приняла решение прилететь сюда, к тебе. Ты мне должна, Майя, и пришло время вернуть долг жизни. Спасать меня саму уже поздно, поэтому я прошу тебя спасти хотя бы Мисси. Она ни в коем случае не должна вернуться на Латерну. Эта планета ее сломает и уничтожит.
***
— Наша встреча не была случайной, — высказала я мысль, которую с самого начала разговора крутила в своей голове.
— Не была, — без споров подтвердила Тео. — Я искала тебя
