Вася, который, пользуясь моментом старательно обшаривал помещение глазами. Оно было просторным. В центре находился стол, за которым они сидели. По периметру на стенах висели подсвеченные разными цветами ящики и полки, на которых стояло что-то вроде комнатных цветов. Одну стену почти полностью занимал гигантский овальный экран, не подававший признаков жизни. Перед ним, на равном расстоянии друг от друга стояли четыре одинаковых белых кресла, схожие со стоматологическими и длинный пульт с сенсорной панелью.
— Итак! — на правах старшего в этом странном коллективе, слово взяла командор. — Меня зовут командор Лейла Куко. Это майор Ларс, — она указала на вояку, то едва заметно кивнул. — И техник Тео.
Белобрысый протянул руку. Вася отозвался на рукопожатие с некоторой опаской. Успев изучить веселый нрав белобрысого, он вполне мог ожидать от него какого-нибудь дуратского розыгрыша, на манер удара электрическим током. Но все прошло гладко, и Вася переключил свое внимание на женщину.
— Ты, наверно, задаешься вопросом кто мы? И откуда?
Вася кивнул.
— Этого тебе знать не обязательно. Достаточно того, что мы прибыли с добрыми намерениями. А именно — спасти вашу гибнущую цивилизацию от неминуемого вымирания.
— Мы вымираем? — не поверил Вася. — К нам летит астероид, или что-то типа того?
— Астероид, — ухмыльнулся вояка Ларс. — Одной нашей квантовой пушки достаточно, чтобы разнести любой булыжник в пыль.
— Тогда что? — Вася перевел взгляд на командора.
— Вы сами! — произнесла женщина. Вася напрягся, пытаясь понять, что имеется ввиду. Командор махнула рукой. — В общем, не важно! Суть в том, что вы все скоро умрете, но мы вас спасем, а ты нам поможешь.
— Я? — Вася почесал затылок. — А почему я?
— Хотела бы я сказать, что наш суперкомпьютер выбрал тебя из миллиардов особей, живущих на вашей планете, но ты лежал здесь и прекрасно слышал, как все получилось, — женщина пожала плечами. — На твоем месте должен был быть другой.
— Значит, ваш суперкомпьютер выбрал этого гопника из парка? — удивился Вася.
Женщина посмотрела на майора и вздохнула.
— Вообще-то его выбрал он! — командор кивнула в сторону вояки, тот отвел взгляд. — Но в последний момент промахнулся, и мы попали в тебя.
— Полгода насмарку, — буркнул майор. — Горы перерытой информации. Анализ, синтез, экспертизы.
— А мне какого? — заметил техник. — Вместо идеальной особи я получаю этого с искривленным позвоночником, желтыми зубами и зрением, как у крота.
От таких замечаний Вася заерзал на своем стуле.
— Ну так и берите своего этого… Дегенерата, — в нем говорила обида. Неприятно слышать про себя такое. Даже если это правда.
— К сожалению, невозможно, — развела руками командор. — Десантирование производится один раз, и других вариантов. Нет. Придется работать с тобой.
— А если я откажусь? — поинтересовался Вася из праздного любопытства. Он прекрасно понимал, что на это ему не хватит духу.
— Если откажешься… — начала было командор, но вояка ее оборвал:
— Если откажешься вернешься в это подобие гроба, в котором валялся последние несколько часов. А мы возьмем управление на себя.
— Это типа как он? — Вася кивнул в сторону техника, на которого был зол из-за нелепого выступление в больнице.
— Именно, — кивнула командор.
— Ну тогда у вас ничего не выйдет, — заметил Вася, в очередной раз изумившись той смелости, с которой он разговаривал с этими, если правильно понял, пришельцами. — Вас мгновенно расколют. Я так себя не веду.
— Если поведение будет не естественным, — пожала плечами командор. — То тебе припишут какую-нибудь душевную болезнь, вызванную ударом молнии, и будут до конца жизни кормить транквилизаторами и антидепрессантами. Ну и месяцев через шесть ты превратишься в овощ.
Вася задумался.
— А что будет с вами?
— У нас обратного пути нет, — заметила командор. — Как у вас говорят? Со щитом, или на щите? Лично я предпочитаю второе.
— Как я понимаю, у меня выбора тоже не остается, — заметил Вася. — Тогда я согласен. Что нужно делать?
— Ну во-первых, во всем слушаться нас! — рявкнула майор, но поймав на себе взгляд командора, замолчал.
— Во-вторых, — продолжила женщина. — Ты должен добиться максимально высокого положения в вашем обществе.
— Это что? Президентом стать? — от удивления Вася округлил глаза.
— Со временем, — пожала плечами командор. — Но начнем, пожалуй, с главы студенческого совета. А потом будем медленно и верно двигаться вперед. Со временем, думаю, сделаем карьеру чиновника…
— Или, например, военного, — затараторил майор. Его глаза загорелись энтузиазмом. — Дослужишься до генерала. Организуешь военный переворот и…
Вояка посмотрел на Васю и его взгляд как-то сразу потух. — Хотя в твоем случае, — признал он. — Лучше быть чиновником.
— Ну допустим, — согласился Вася. — Но как? Как я это сделаю? Как стану, кем вы там хотите…
— Мы поможем! — уверила командор. — Я буду отвечать за социальное взаимодействие и налаживание неформальных связей. Это очень важно. Майор будет обеспечивать твою безопасность. Оберегать от неприятностей. А техник, — женщина перевела взгляд на белобрысого. — Позаботится о твоем организме. Будет отслеживать состояние здоровья, гормональный уровень. Может и подкорректирует что-нибудь, если сочтем нужным.
Вася задумался. От обилия информации голова шла кругом.
— Если есть вопросы, задавай, — предложила командор. — Для этого мы здесь и собрались.
— Есть вопрос! — Вася поднял голову. — А здесь это где?
— Сложно объяснить, — пожала плечами женщина. — Если в двух словах, в твоей голове. На экране, — она указала на монитор на стене. — То, что твои глаза видят. В динамиках то, что твои уши слышат. Отсюда мы можем управлять твоим телом.
— Это типа, как в компьютерной игре? Где-то имеется джойстик, или что-то в этом роде?
— Нет! — командор покачала головой. — Твоим телом управляет тот, у кого на голове БОДИК.
— БОДИК? — переспросил Вася. — Это детская майка?
— Это Блок Операционных Действий и Коммуникаций, — пояснил техник и достал из-под стола что-то навроде шлема виртуальной реальности.
— И мы надеемся! — заметила командор. — Мы очень надеемся, что большую часть времени он будет находиться на твоей голове.
Вася задумался.
— Ну ладно! Стану я президентом, или кем вы там хотите меня сделать. И что дальше?
— А дальше, — уверила командор. — Мы сделаем так, что все на этой планете будут счастливы.
Она посмотрела на Васю своими огромными карими глазами, в которых светилась огнем надежда. Он ей поверил.
— Я согласен, — произнес Вася. — Когда начинаем?
Глава 3. В которой Вася обрел новый имидж
В первое утро своей студенческой жизни Вася вошел с ощущением душевного трепета. Будильник зазвонил в шесть. К тому времени он бодрствовал уже час. Лежал на кровати, смотрел в потолок. Вставать было нельзя. Мама, и без того женщина неспокойная, с момента возвращения из больницы не сводила с сына глаз, контролируя каждый его шаг и вздох.
