отправляемся бить бритов, она потребовала взять её с собой. — Все уже перелетели, наш отряд последний.
— Точно, слишком увлёкся тестированием. — С лёгким сожалением закрыл игру, начиналось самое интересное. Пока летел с подкалывающими меня девушками, раздумывал над дальнейшей тактикой. Вряд ли я вернусь в ту партию, слишком много времени отнимает.
За три оставшихся года я должен был успеть завоевать Евразию и подготовиться к вторжению, скорее всего, через тактику цитадели. Большую часть ресурсов покорённых народов перевезём в Италию, превратим горы и берега в неприступные крепости и засядем в оборону.
— Не сработало бы. — Андрей вынес безжалостный вердикт. — Ты потратил слишком много времени на мобилизацию римлян и в то же время покорил бы максимум Евразию и Африку. Жуки бы сожрали американцев, азиатов и задавили бы вас массой. Сам знаешь, классические армии не могут их сдержать.
— Верно, поэтому я и хотел опереться на ландшафт, — возразил ему больше для порядка. ИИ, несомненно, прав, шансы на победу там минимальные.
— Не путай, у тебя в подчинении не Легионеры, а римляне. Ты, конечно, неплохо промыл им мозги пропагандой, но исторически из них так себе защитники, — хохотнул он. — И ты сам знаешь, любую крепость можно завалить мясом, а его у жуков дофига.
— Тогда как я должен был действовать? — спросил из интереса. — Игра опирается на отсутствие у землян космических технологий, нашу настоящую тактику там не применить.
— Лично я вижу два варианта: стремительный захват мира максимум за три года с установлением жёсткой диктатуры, и дальше клепаешь танки и готовишь оборону. Незадолго до вторжения убиваешь всех стариков и детей, сжигаешь леса, отравляешь мировой океан, прячешь молодых женщин в бункеры и сражаешься до последнего солдата. Может, тогда кто-то выживет и заново заселит уничтоженную войной Землю.
— Звучит так себе. Хочешь сказать, единственный вариант победить — стать ужасающей диктатурой? Тогда есть ли вообще смысл сражаться? — До нашей цели минут двадцать полёта на невидимом шаттле, идеальное время для небольшого рассуждения.
— Ты же никогда не питал иллюзий касательно человечества, почему сейчас вдруг начал? — Андрей не сдерживал скептического хмыканья. — Впрочем, есть и второй вариант! Я оставил в игре секретную возможность изобрести страшный вирус. Он выкосит человечество, животных и растения быстрее Роя, их ждёт относительно быстрая и безболезненная смерть. Жуки придут на разорённую планету, сдохнут от голода, и получишь своего рода победу, главное — не забудь построить себе бункер с кучей наложниц для восстановления населения.
— Ну у тебя и фантазия, — отмахнулся от него, возвращаясь к настоящему миру. — В любом случае игра выполняет свою роль, запускай в релиз. Только добавь туда технологии Легиона, биореактор, примитивные космические корабли с добычей астероидов и так далее. Может, чужой опыт поможет нам лучше развиться.
— Принято! Кстати, моими усилиями всё больше людей обвиняет британцев в попытке уничтожить тебя! — выдал он неплохую новость. Чем сильнее волнения в метрополии, тем меньше у них возможностей вредить нам. — Правда, посыл у них неверный, думают, это месть из-за твоих успехов в космосе. Мол, королева встала не с той ноги и устроила дичь.
— В чём-то похоже на правду, они мстят за уничтоженные спутники. — Вряд ли бриты настолько идиоты и не смогли сложить два и два. — И за сорванное покушение на императоров, и…
— Да-да, можешь не перечислять, насолил ты им знатно! Вон какие беспорядки устроил! — рассмеялся ИИ. — Кстати, есть подтверждение, та самая подлодка вернулась на секретную базу в Индонезии!
— Кто бы сомневался. — Собирался было взглянуть на карту, как до меня дошёл смысл слов Андрея. — Не понял, какие беспорядки я им устроил? Неужели они так всполошились из-за атаки на того лорда?
— В том числе! Помнишь свои слова? Сам говорил, нужно убедить мир в существовании Белого Роя. Ну я и бросил немалые ресурсы на пропаганду в Британии, накал истерии в их сетевом пространстве — просто нечто. — Андрей мечтательно причмокнул. — По всей империи вспыхнули протесты, требуют принять меры против Белого Роя! Лорд Кроуфорд тоже не стал молчать и показал газетам личинку из головы собственного охранника, теперь правительству очень сложно отрицать существование жуков. Сам посмотри!
ИИ включил трансляцию заполненных людьми площадей. Они размахивали транспарантами и британскими флагами, забрасывали полицию камнями и грабили магазины. Не понял, это у них протесты или разгул преступности?
— Не обращай внимания, для бритов и американцев подобное — норма. Почему бы немного не улучшить своё материальное положение, пока борешься за великую цель? — Андрей не прекращал веселиться, особенно когда люди на камерах забегали в разбитые витрины модных бутиков и сжигали случайные машины. — А вот правительство вставляет палки в колёса народного волеизъявления!
Бриты не мелочились, отправив на подавление все имеющиеся силы. Особенно отличилась конная полиция; благородные всадники смело врывались в разъярённую толпу под градом камней и бутылок с зажигательной смесью, разбивая вражеский строй и выдёргивая случайных людей магическими арканами. Да уж, такое точно не каждый день увидишь.
— Молодец, отличная работа, — выдал Андрею заслуженную похвалу. — Продолжай в том же духе. Может, тогда они перестанут вмешиваться в дела других государств и позволят нам спокойно развиваться.
— Я бы не рассчитывал, одних беспорядков точно не хватит! Против бритов постоянно восставали колонии и собственный народ, всё всегда заканчивалось одинаково — морем крови. Мне особенно понравился способ казни с привязыванием человека к заряженной пушке… нельзя сидеть сложа руки, они обязательно заплатят за совершённые преступления! — Похоже, Андрей изучал историю вместе с Фокси. Ну да, один устроенный в Ирландии голод с миллионами жертв потянет на серьёзный приговор. — Пять минут до прибытия, будешь толкать речь?
— Нет, лучше наконец придумаю план, заболтал ты меня. — Со вздохом развернул спутниковые снимки острова с секретной базой. ИИ обозначил примерное расположение вражеских объектов.
Мы столкнулись с той же проблемой, что и на Верданоксе: густые джунгли не позволяли вести нормальную разведку с воздуха. В нашем распоряжении имелись данные от японцев и анализ перемещений британских подлодок, негусто. Пожалуй, стоит начать со взятия «языка», а там действуем по ситуации.
— Отличный план! Надёжный, как швейцарские часы! — послышался громкий хлопок и звук трущихся друг о друга ладоней, в этот раз Андрей не создавал себе голограмму или чибика на экране. — Хорошо, что ты в броне, не то я бы всерьёз заволновался.
Шаттл Нууры под управлением ИИ приземлился недалеко от возможной базы противника. Переместившиеся ранее гвардейцы равномерно распределились по небольшому лесу и активно запускали дроны, составляя тактическую карту. Бриты слишком полагались на секретность, оставив всего один наблюдательный пост, и тот смотрел на воду.
— Да ладно тебе, не нуди, —
