в сторону и подставляя шею грузной родственнице для объятия.
Когда тетя Натаи посмотрела на меня, я вежливо поздоровалась и обронила свое имя. Объятия достались мне с таким же дружелюбием, и это даже помогло немного успокоиться.
Может, я зря себя накрутила, и сегодня все пройдет чудесно?
– Проходите, проходите! – пригласила женщина, пропуская нас вперед.
Внутри дом был обустроен в таком же качественном классическом стиле, со вкусом и шиком. Я не впервые находилась здесь, а все равно дух захватывало от эстетического удовольствия. Хотя кое-где роскошь казалась мне вычурной…
Все гости, в том числе Реваз с Ланой, собрались в большом зале, где стояли сервированные столы как минимум на пятьдесят человек. Нарядные хозяева заметили нас еще в дверях и сразу пошли навстречу. Кстати, до того, как они успели подойти, кто-то забрал громоздкий подарок из рук Тима, а из моих – цветы.
– Теймураз! – громогласно протянул дядя Автандил, широко улыбаясь и разведя руки для крепких объятий. – Тавиисеигрдзенит, рогорцсакутарсахлши![1]
Его стройная, изящная жена также обняла племянника. Она была очень ухоженной, одевалась всегда со вкусом и выглядела для своего возраста просто превосходно.
– Здравствуй, – воскликнула тетя Лейла, обняв Тиму прямо как сына. Я даже умилилась от этой картины, вдруг задумавшись, как ему не хватает родной матери, и как тетя это понимает. Однако сентиментальный момент длился ровно до тех пор, пока хозяйка не обратила внимание на меня. – Машенька, я рада, что ты пришла!
Ну вот… началось.
– Вероника, – твердым тоном поправил Тима.
– Ох, прости, девочка, – искренне смутилась тетя Лейла и приблизилась, чтобы невесомо обнять меня. – Ты мне очень напоминаешь дочку одной знакомой. Она такая же худая и бледная, ну прямо как будто болеет!
На моих губах застыла кривая улыбка. Серьезно?!
– Я вас поздравляю, – выдавила я как можно вежливее невозмутимой хозяйке.
– Спасибо. Проходи к столу, милая.
Приобняв за плечи, тетя Лейла прошлась со мной до ближайшего стула и тут же упорхнула к своему мужу, который не торопился отпускать племянника.
– Привет. – Лана внезапно оказалась рядом и, обняв меня, первым делом на ухо спросила: – Ты сказала?
Смущенно закусив губу, я отрицательно мотнула головой, на что подруга осуждающе сузила глаза.
– Глупенькая. Чего ты боишься?
– Давай потом, – попросила я приглушенным тоном. – Вы где сидите?
Подруга указала на стол в другом конце зала, откуда Реваз махнул мне рукой, и я поняла, что мы будем сидеть по отдельности.
– Поздно вы пришли, – запричитала она. Все места там уже были заняты.
– Ну ничего. Я ведь буду не одна, – резонно заметила я.
– Ладно, не скучай. Выглядишь отпадно!
– Спасибо… – смущенно улыбнулась я, опустив взгляд на свое темно-зеленое стильное платье, которое идеально подчеркивало мою тонкую талию и аккуратный бюст.
Лана направилась к мужу, а я присела на стул, к которому меня подвела хозяйка дома. Поздоровавшись с гостями, я глотнула воды из бокала и принялась ждать, когда подойдет Тима. Возможно, мне показалось, но дядя как будто уговаривал племянника сесть ближе к их столу, однако он вежливо отказывался, то и дело поглядывая на меня.
Даже этой мысли хватило, чтобы ощутить себя ковром под ногами гостей. Да, родственники Тимы казались дружелюбными, всегда приглашали меня, но при этом никогда не упускали возможность показать, что не воспринимают всерьез девушку племянника! Неужели из-за того, что мы не торопимся со свадьбой? Они принимали это за сомнения? Или мое происхождение усиливало подобные мысли?
– Заскучала? – услышала я любимый голос, когда теплая рука провела по моим волосам.
Тима выдвинул стул рядом, и сердце затрепетало. По всему было видно, что ему плевать, даже если мы будем сидеть на отшибе стола. Главное, что вместе. Как же я любила его за такие моменты…
Торжество началось. Чтобы не вызывать вопросов у гостей, я загодя наполнила бокал вишневым соком. Хотя, наверное, им не было до меня никакого дела. Обстановка за столом царила уютная, праздничная и веселая. Сын дяди Авто взял на себя роль тамады и не давал гостям заскучать.
Все было вполне сносно. День незаметно перетекал в вечер, который я бы заранее окрестила удачным, если бы в какой-то момент не отметила… что одна и та же девушка уж слишком часто кружит вокруг нашей части стола. То просто пройдет, то салфетку уберет, то блюдо поднесет, то графин обновит.
Я заметила ее еще до начала трапезы. Незнакомка была очень красивой, с голубыми глазами и длинными черными волосами, убранными в стильную прическу. Слишком уж хороша для помощницы хозяйки и слишком дорого одета.
Нет, я прекрасно понимала, что у меня очень видный мужчина, и старалась не реагировать на внимание, которым его одаривали девушки практически повсеместно. Но что-то так и подстегивало внутри, стоило увидеть ее рядом, что-то без спроса селилось неприятной догадкой…
– Ты ее знаешь? – не утерпела я в какой-то момент, шепнув Тиме на ухо, когда эта незнакомка вновь прошуршала мимо.
Отпив из бокала, он коротко глянул на девушку и лишь бесстрастно пожал плечами. В этот же момент его подозвала компания мужчин.
– Я ненадолго, – пообещал Тима, поцеловав меня в макушку.
Он как будто чувствовал мое напряжение и потому старался не отходить весь вечер. А я и сама не могла понять, почему так неспокойно на сердце…
Глава 5
Мужчины покинули зал и какое-то время провели на улице. Лана, пересевшая ко мне, не давала заскучать, но я все равно то и дело поглядывала в сторону дверей. Может, потому что нигде не видела той девушки?
Тима вернулся самым последним в компании дяди Авто. Я бы уже могла расслабиться, да только они никак не расходились – старший родственник что-то увлеченно рассказывал племяннику, который покорно отдавал ему все свое внимание.
– Ты меня слушаешь вообще? – услышала я надутое и виновато обернулась к Лане.
– Слушаю-слушаю, малыш! Извини, я просто…
Мысль улетучилась, потому что взгляд поймал знакомую фигуру голубоглазой красавицы. Она возникла среди столов буквально из ниоткуда
