— Я что-то пропустил?
В руках он держал букет цветов.
Орхидеи.
Дико дорогие, невероятно красивые и восхитительно нежные.
Тамсин перестала смеяться.
— Дурак.
Однако она со слезами на глазах пошла к нему, даже не заметив, как Саша и Фэйт выскользнули из кухни.
Держа букет в одной руке, другой Нейт обнял ее.
— С годовщиной, моя сладкая кошечка.
Тамсин фыркнула:
— Что-то рановато ты поздравляешь.
— Вовсе нет.
Он был прав. Может быть, церемония в кругу Стаи, когда они заключили брачный союз и разделили свою радость с сородичами, состоялась позднее, но именно в этот день восемнадцать лет назад они действительно стали единым целым, сломив все разделявшие барьеры и преодолев страхи. Тогда он впервые подарил ей орхидеи.
— Надо поставить их в воду.
Нейт уткнулся носом ей в шею.
— Потом. А сейчас нам надо подняться на второй этаж и положить конец моим страданиям.
— Нейт, — прошептала Тамсин, прекрасно зная, что лишь тонкая стена отделяет их от остальных — в частности, от их детенышей, Романа и Джулиана. А у мальчишек был крайне острый слух, особенно когда речь шла об отце. — Там дети, Лукас с Сашей и…
— Они позаботятся о детях. — Зубы царапнули ее кожу. — Я тихо.
Густой мужской аромат окутал ее, и внутри все затрепетало.
— Лгунишка. — Она всегда таяла, если дело касалось этого мужчины. Особенно когда он дарил ей орхидеи. — Я хочу быть сверху.
Положив букет на стол за спиной, Нейт подхватил ее на руки. Как целительница Тамсин иногда страдала от излишней рациональности, но муж заставлял ее чувствовать себя настоящей женщиной.
Он усмехнулся:
— Ну уж нет. У меня на тебя другие планы.
Она прикусила его нижнюю губу.
— Хочешь показать, кто в доме хозяин, а, Нейтан Райдер?
Нейт впился ей в губы страстным поцелуем.
— Помните тот раз в хижине, миссис Райдер? — Он принялся нашептывать ей на ухо более интимные подробности.
— О. — Между ног повлажнело. — Ты прав, не хочу я быть сверху.
То, что он тогда вытворял с ней в хижине… Неудивительно, что Тамсин согласилась стать его парой.
Впрочем, их история началась задолго до этого…
Вечер кино
У Джада и Бренны выдался тихий вечер, когда им не надо решать проблемы Стаи или отбиваться от врагов. История происходит вскоре после завершения «Caressed By Ice».
— Давай сходим куда-нибудь поужинать?
Бренна спрятала улыбку. Она знала: Джад предлагает это только потому, что хочет вести себя, как подобает хорошему мужу. Он терпеть не мог рестораны. Несмотря на его навыки маскировки, в людных местах он все равно держался настороже, высматривая любые признаки опасности.
— Нет, — ответила она. — Лучше останемся дома и посмотрим кино. Разогреем в микроволновке пиццу, а я пока приготовлю салат.
Джад медленно расплылся в восхитительной улыбке:
— Что за фильм хочешь посмотреть?
У Бренны сжалось сердце: мужчина, которому внушали, что никому нельзя доверять, и не думал что-то от нее утаивать.
— Выбирай сам.
— Ты любишь мелодрамы, причем самые слезливые. — Последнее слово Джад произнес несколько озадаченно.
Доставая из морозилки пиццу и выкладывая ее на тарелку, Бренна покачала головой:
— Нет, я имела в виду: выбирай то, что нравится тебе.
Многие сочли бы это за мелочь, но люди не знали, что ее любимый всю жизнь провел в темноте, вынужденный скрывать настоящего себя под толстым слоем льда. Пусть Бренне удалось его растопить, но лед все равно оставил свой след. Джад почти не умел развлекаться.
Он молча подошел к телепанели и открыл список недавно вышедших фильмов, выглядя при этом таким сосредоточенным, что Бренне захотелось обнять его и жадно впиться в его губы. Однако после поцелуя ей пришлось бы раздеться. Этот способ развлечения определенно пришелся Джаду по вкусу, и он довел его до совершенства, хоть и не желал признаваться, где набрался теории.
— Вот. — На большом экране перед диваном высветился постер фильма.
Подойдя ближе, Бренна уперла руки в бедра.
— Серьезно? Ты и в самом деле хочешь посмотреть душещипательную любовную историю времен Территориальных войн?
— Да.
— Врунишка. — Просто он понимал, что Бренна предпочла бы именно такой сюжет. — Это должен быть твой выбор.
— А с чего ты решила, что я не люблю те же фильмы, что и ты? — упрямо стоял он на своем.
Бренна знала Джада. Если она станет на него давить, он наотрез откажется менять свой выбор. Он может быть сексуальным, сильным, любить ее до потери памяти и при этом оставаться раздражающе упрямым.
— Иди сюда, сердце мое. — Обхватив его лицо руками, Бренна заглянула в глаза цвета горького шоколада, в которых плясали золотые солнечные лучики. — Я хочу, чтобы тебе понравилось.
Его лицо смягчилось, и рука Джада легла Бренне на талию.
— Мне нравится быть с тобой.
— Знаю. — И женщина, и волчица тоже обожали нежиться в его объятиях. — Думаю, я просто хочу понять, что еще ты у нас любишь. — Разгадать очередную тайну ее красивого и невероятно сложного мужчины.
Джад задумался:
— Понятия не имею.
— Сейчас все уладим. — Положив руки ему на грудь, Бренна поцеловала его, а затем подошла к экрану и открыла меню.
— Это фильмы для мальчиков. Вот и выбери то, что покажется тебе интересным.
Глаза Джада заблестели. Он принялся просматривать список.
— Этот.
На постере был изображен парень с мачете посреди тропического леса. Вокруг его бицепса браслетом обвивалась змея.
Бренна засмеялась:
— О да, подходит.
Фильм был ужасен. Отвратителен. Невнятная режиссура, картонные декорации, бездарная игра актеров, не говоря уж о кошмарных диалогах вроде «придется отсосать яд из твоей груди, детка. Это единственный шанс выжить, так что расслабься и дай эксперту сделать свою работу».
Дело не спасли даже змеи. По словам Джада — правда, Бренна не знала, откуда ему это известно, — рептилии, изображавшие жутких монстров, в реальности были неядовитыми и абсолютно безобидными. К концу киносеанса у Бренны закололо в боку от смеха.
— Что ж, у парня хотя бы шикарное тело, — сказала она, утирая слезы, когда на экране побежали титры.
Джад, растянувшийся рядом с ней на диване — чудом уцелевшем после регулярных выплесков телекинетической энергии, — приподнял бровь. Бренна знала этот взгляд. Он означал: и почему ты любуешься телами других мужчин?
— Ой, да ладно, — пробурчала она. — Только не говори, что не обратил внимания на формы его подружки. — Спутница героя весь фильм визжала как резаная и всеми силами старалась не потерять свое бикини. Почему она разгуливала в одном бикини по амазонским джунглям — это уже другой вопрос. — Особенно когда парню пришлось «спасать» ее, героически отсасывая яд из сисек.
