моих подружек. — И зачем вы только ходите в такие гадюшники?
— Чего это сразу гадюшники? — хмурится Наташа. — Вполне приличное место.
— В приличных местах мужики ведут себя сдержанно, а не вот это вот все, — он окидывает меня мрачным взглядом, а затем добавляет. — Поехали. Жду тебя в машине.
С этими словами он направляется к своему черному спортивному седану, а я перевожу растерянный взор на подруг.
— Девочки, я…
— И что? Ты после этого поедешь с ним? — округляя глаза, интересуется Наташа.
Ее тон мне не нравится. В нем слишком много неприкрытого осуждения.
— Ну… Мы ведь вроде бы уже посидели, пообщались.
— Зачем он вообще приехал? — не унимается Наташа. — Это ты его позвала?
— Нет, — отвечаю я. — Я и сама не ожидала его увидеть. Просто сказала, что пойду на встречу с подругами. Понятия не имею, как он узнал, где я нахожусь…
— Девочки, вы только не злитесь, но это я ему сказала, — неожиданно подает голос Вика. — Он написал, спросил, где мы сидим. Сказал, хочет сделать тебе сюрприз, Лин. Ну я и ответила. Без всякой задней мысли, честно. Кто ж знал, что он приедет и набросится на того блондина с кулаками…
— Ох, Вики! Ну кто ж тебя за язык тянул?! — негодует Наташа. — Знаешь же, что этот собственник нашу Лину и к дереву приревнует!
— Ну я…
— Ладно, это неважно, — устало потираю виски. — Вечер все равно уже испорчен. Я пойду, девочки. Созвонимся.
Обнимаю сначала Наташку, потом Вику и, тяжело вздохнув, устремляюсь к Диминой машине.
Глава 5
Из клуба мы с Димой едем в давящей тишине. Очевидно, нам обоим есть, что сказать, но моя гордость и его обида мешают завязать диалог. Нам проще сидеть, нахохлившись, и, игнорируя друг друга, глядеть прямо перед собой.
Когда Дима проезжает поворот на проспект, я понимаю, что он не собирается завозить меня домой и, судя по всему, направляется прямиком в свою квартиру. В обычное время я бы обрадовалась возможности провести с ним время, но сейчас в голове назревает лишь недоуменный вопрос «зачем?».
Разве в сложившихся условиях не лучше бы побыть немного порознь и остыть? Чутье подсказывает, что мы оба еще слишком взвинчены для нормального конструктивного общения.
— Дим, у меня завтра куча дел, — начинаю робко. — Поэтому я, наверное, лучше поеду к себе…
Я стараюсь быть мягкой, чтобы ненароком не задеть его чувства. Уж очень не хочется остаток вечер провести за выяснением отношений. Скандалы упоительны только в бразильских сериалах, а в жизни отнимают колоссальное количество энергии.
— Завтра же суббота, малыш, — отзывается он, по-прежнему смотря исключительно на дорогу. — Какие из твоих завтрашних дел важнее меня?
Ну почему? Почему он всегда формулирует предложения именно так? Будто я какая-то бесчувственная мегера, игнорирующая потребности собственного парня и задвигающая его на второй план. Почему он не понимает, что я хочу на время дистанцироваться от него ради нашего общего блага?
— Я хотела начать подготовку к госэкзаменам и закупить продукты на неделю, — неуверенно лепечу я, однако, поймав его хмурый взгляд, осекаюсь. — Но ты прав… Это все может подождать. Мы ведь давно не виделись…
— Ну а я о чем? — подхватывает Дима. — За всю неделю ни одной встречи! В отношения вообще-то надо вкладываться, Лин!
Меня так и подмывает сказать, что последние три раза именно он отменял наши запланированные свидания, ссылаясь на свою занятость, но, пораскинув мозгами, я решаю промолчать. Все равно упреки не помогут. Только хуже сделают.
— Как дела на работе? — решаю перевести тему.
— В целом неплохо, но жопа в мыле. Как белка в колесе кручусь. Помнишь, я тебе про крупного клиента рассказывал? Ну который по делу о рейдерстве судится? Походу, его мне дадут.
— Ух ты, как здорово! — искренне радуюсь я. — Поздравляю!
— Ага, — самодовольно кивает он. — Теперь все свободное время мне придется посвящать работе. Сама понимаешь, клиент — жирный, ответственность — бешеная.
Дима уже второй год работает в крупной юридической фирме и в прошлом месяце получил долгожданное повышение. Теперь работы у него сделалось еще больше, о чем он никогда не забывает упомянуть.
— Ничего, — понимающе улыбаюсь я. — У меня ведь тоже стажировка начинается. Мне будет не до скуки.
— Но ты смотри, малыш, — парень по-хозяйски располагает ладонь на моей коленке и легонько ее сжимает. — Для женщины отношения всегда должны быть на первом месте, понимаешь?
— А для мужчины? — не удерживаюсь от колкого вопроса.
— А мужчина — добытчик, — с видом философа выдает Дима. — Его задача — семью прокормить. Для женщины же профессия — это нечто вроде хобби. Так что ты со совей стажировкой не заигрывайся. Помни, что в твоей жизни на самом деле важно, — он окидывает себя любимого многозначительным взглядом и весело мне подмигивает.
Ну вот. Опять двойные стандарты. Мужчина должен отдаваться работе всецело, а женщина — в лучшем случае лишь наполовину. И почему это до сих пор не пропишут в трудовом кодексе? Может быть, тогда бы представительницы слабого пола наконец поняли, что их карьерные поползновения тщетны?
Стискиваю зубы и отворачиваюсь к окну. Не то чтобы я какая-нибудь ярая феминистка, воинственно ратующая за права женщин, но все же обидно, когда твои старания обесценивают. Я выкладывалась по полной, чтоб выбить себе место на стажировке в «Омега групп», обошла сотню достойных кандидатов, в числе которых были, кстати говоря, и мужчины, а Дима все равно относится к моим достижениям как к ничего не значащей забаве.
— Чего притихла, малыш? — парень выдергивает меня из омута неприятных мыслей. — Все из-за той ситуации в клубе грузишься? Да я простил уже тебя, забей, — говорит великодушно. — Только чтоб больше ни-ни, договорились?
Меня опять тянет возразить. Терпеть не могу, когда он обращается со мной,
