Когда человека одолевает болезнь Альцгеймера, она в первую очередь атакует центры мозга, отвечающие за речь, память, обучаемость и логическое мышление. Перед вами самые распространенные симптомы:
• Проблемы с восприятием и запоминанием новой информации. Вы начинаете все чаще и чаще класть свои вещи в нетипичные места. Задаете по нескольку раз один и тот же вопрос или теряетесь на хорошо вам знакомом маршруте.
• Проблемы с логическим мышлением и оценкой ситуации. Становится сложнее принимать решения, планировать свою деятельность, разбираться с решением повседневных финансовых вопросов или предпринимать простейшие действия для заботы о своей безопасности (например, вы можете забыть посмотреть по сторонам перед тем, как перейти проезжую часть).
• Нарушения зрительно-пространственного ориентирования. Могут возникнуть проблемы с узнаванием лиц или распознаванием простейших предметов, элементарные повседневные действия, такие как надевание обуви или завязывание шнурков, начинают вызывать затруднения.
• Нарушения речи. Вы можете начать путаться в словах, испытывать трудности с чтением и письмом.
• Личностные изменения. Вы можете стать слишком раздражительным, взволнованным или, наоборот, апатичным.
Основное отличие синдрома Альцгеймера от умеренных когнитивных нарушений состоит в том, что все проблемы с головой перестают быть просто досаждающей неприятностью, они начинают по-настоящему мешать вам нормально жить. Для выставления этого страшного диагноза врачам, как правило, бывает достаточно хотя бы двух из вышеперечисленных симптомов. Чаще всего эти изменения происходят постепенно, в отличие от более острых нарушений восприятия, вызванных инсультом, травмой или инфекцией.
Перед тем как окончательно диагностировать болезнь Альцгеймера, ваш доктор проверит наличие других заболеваний, способных вызвать похожие проблемы, в надежде найти что-нибудь, поддающееся лечению. Существуют несколько форм слабоумия, которые ваш врач также захочет исследовать. Мы вернемся к ним в следующей главе.
Постройте вокруг себя защитную крепость
К настоящему моменту вы скорее всего напуганы до чертиков, принимая во внимание все те неприятности, которые могут вас постичь в будущем. Что ж, самое время предпринять активные действия для своей защиты. В следующих нескольких главах мы рассмотрим различные научные исследования, которые помогут вам построить вокруг себя линию обороны для защиты своего мозга от потенциальных проблем.
Для начала мы поговорим о правильном питании – о продуктах, способных нам помочь, и о еде, от которой стоит держаться как можно дальше. Отдельное внимание мы уделим упражнениям – как умственным, так и физическим, – которые помогут вам укрепить мозг. Мы разберемся, как дать вашему банку памяти необходимый ему отдых, чтобы защитить ваш мозг от удивительного разнообразия внешних агрессоров, способных лишить вас былой остроты ума.
Если Франческа смогла остаться в здравом рассудке даже в старости, то что помешало ее сестре, Мари Лу, избежать серьезных нарушений памяти, в чем разница между этими двумя случаями? В том ли дело, что Франческа уделяла больше внимания своему питанию? Или же причина в том, что она всю жизнь читала книги запоем? А может быть, все из-за того, что после работы она выполняла специальные упражнения? Возможно, все эти факторы в совокупности и сыграли решающую роль в ее судьбе.
В последующих главах вы узнаете, как именно вы можете защитить свою память. Вот как это будет происходить:
• Для начала вам нужно будет понять основные принципы того, как ваш рацион питания влияет на мозговую деятельность. Это очень просто, но в то же время чрезвычайно важно. Некоторые продукты оказываются для мозга токсичными, и вы скорее всего подвержены влиянию многих из них ежедневно. Я перечислю вам, какие именно, так что вы сможете оградить себя от них. Помимо этого, существуют защитные питательные вещества – крайне важные натуральные компоненты питания, и я расскажу вам, где именно их можно взять. Так что не торопитесь и внимательно изучите все последующие страницы этой книги.
• Затем мы займемся укреплением синапсов вашего мозга с помощью простых и забавных умственных упражнений. Вы вскоре убедитесь, что они не займут у вас много времени, однако способны дать потрясающие результаты. Также мы будем работать над усилением кровотока в мозг с использованием индивидуальной программы физической подготовки. Это удивительно просто, и вы сможете выбрать наиболее подходящий для вас уровень нагрузок. Эти упражнения способны даже слегка изменить структуру вашего мозга.
• Наконец, чрезвычайно важно восстановить способность вашего мозга упорядочивать воспоминания и находить именно те из них, что вам нужны в данный момент времени. Это означает, что мы будем использовать здоровый сон на полную катушку. Я покажу вам, как правильно составить свой режим сна и как при необходимости вносить в него некоторые корректировки. Помимо этого, мы поговорим о лекарствах и болезнях, способных вывести из строя нервные клетки вашего мозга. Мы методично рассмотрим самые распространенные из них в максимально простой и доступной для вас форме.
Я рассчитываю на то, что вы с удовольствием изучите приведенные в этой книге рецепты и в полной мере насладитесь приготовленными по ним блюдам. Вы удивитесь, насколько вкусной может оказаться полезная для здоровья еда. Дело в том, что к созданию этих рецептов приложили свою руку два именитых шеф-повара – Кристин Уатермайер и Джейсон Уирик. Нашей с ними целью было соблазнить ваши вкусовые рецепторы и переманить вас на сторону правильного и здорового питания.
Уже через небольшой промежуток времени вы обратите внимание, что вы не просто защищаете свой мозг от всех возможных неприятностей, но и укрепляете общее состояние своего здоровья. Спустя продолжительное время следования этой методике вы будете гораздо меньше, по сравнению с остальными, подвержены влиянию всевозможных заболеваний.
Правильное питание, помимо прочего, сможет открыть вам двери в мир непредсказуемого удовольствия. Так что смело используйте силу питательных продуктов, выполняйте упражнения для укрепления памяти и изучайте влияние лекарств и заболеваний на мозговую деятельность – и вы получите мощное оружие для борьбы с нарушениями памяти и поддержания прекрасного самочувствия.
Так чего же мы ждем? Давайте уже приступим!
Глава 2
Защитите себя от серьезных нарушений памяти
Описанная в этой книге последовательность действий является важной для защиты от провалов в памяти и общего укрепления мозговой деятельности. Однако для предотвращения серьезных нарушений работы мозга, подобных болезни Альцгеймера, эти меры являются уже не просто важными, а крайне необходимыми. В этой главе мы рассмотрим корни этих более серьезных расстройств, чтобы вы смогли поближе рассмотреть дракона, которого мы вот-вот с вами одолеем.
Болезнь Альцгеймера
Мы уже узнали в предыдущей главе, что болезнь Альцгеймера мешает нормальной повседневной жизни людей, с каждым месяцем все громче и громче заявляя о себе. Для того чтобы не спутать болезнь Альцгеймера с другими нарушениями мозговой деятельности, ваш лечащий врач проведет необходимые анализы в лаборатории и предложит вам пройти некоторые тесты для оценки вашей способности воспринимать и запоминать новую информацию, а также, вероятно, проверит, нет ли у вас нарушений речи или письма. Еще иногда врачи делают поясничную пункцию, чтобы измерить содержание в спинномозговой жидкости бета-амилоида 42 и тау-протеина, о которых мы уже говорили в предыдущей главе. С помощью специального сканирования мозга можно обнаружить образование в нем амилоидных отложений или заметить уменьшение в размерах или ослабление базовых функций определенных частей человеческого мозга.
Однако даже после проведения всех возможных анализов с использованием самых последних технологических достижений ваш врач никогда не может быть на все 100 % уверен в правильности своего диагноза. Если симптомы напоминают синдром Альцгеймера, то вместо точного диагноза вы получите такие формулировки, как «вероятно» или «возможно». Точный диагноз можно поставить только после детального исследования самого мозга.
Взгляд на мозг изнутри
Если вы заглянете внутрь мозга человека, больного Альцгеймером, то вы не обнаружите там нормальной и здоровой нервной ткани. То там, то здесь между нервными клетками вы увидите тонкие прослойки бета-амилоидов. Врачи называют эти отложения бляшками. Это пленки микроскопической толщины, ничего хорошего от которых ждать не приходится. Они свидетельствуют о том, что ваш мозг страдает от болезни.
Стоит отметить, что «бляшка» – это общий термин, характеризующий любые нежелательные отложения в организме. Вы наверняка слышали про холестериновые бляшки, которые закупоривают артерии. Так вот, кроме одного и того же используемого в названии слова, с микроскопическими бляшками в мозге они не имеют абсолютно ничего общего.
