в плечо. Ладно хоть когти додумалась перед этим убрать.
— Я тебя… — она вдруг замерла, заметив, в каком состоянии мой доспех. — Какого хрена с тобой случилось?
Я метнул меч вниз, сбив сразу двух Одержимых, ползущих наверх.
— Потом поговорим, — прорычал я, сбивая ещё одного. — Что случилось? И давай побыстрее, у нас ещё много работы.
Только с высоты я заметил, насколько велико море сияющих глаз, затопивших ущелье. И они всё прибывали.
Джайра вдруг повалила меня на спину и уселась сверху.
— Мне нужна твоя помощь в мире Тени.
Мы начали медленно уходить под землю.
— Что ты творишь? — крикнул я. — Постой, мы нужны здесь!
Но привычный мир уже сменился миром Тени. Ночное небо стало белым, усеянным чёрными точками звёзд. Всеми оттенками молочного были украшены и горы, окружавшие нас.
— Да что на тебя нашло, Джайра? — негодовал я, поднимаясь на ноги.
Она уже стояла на другом краю скалы.
— Вот что, — она указала пальцем вниз.
Подойдя ближе, я увидел, что она показывает на здоровенного куполообразного Танка, стоявшего посреди белёсых образов Одержимых. Щёлки его шлема загорелись красным светом и повернулись в нашу сторону.
Все мышцы на моём теле тут же напряглись. «Жидкий» вздыбился короткими шипами, готовый к нападению. Я покрепче сжал силовые мечи.
— Откуда здесь взялся ещё один Живой доспех?
Глава 19
Загадочный Танк продолжал неотрывно смотреть на нас. Правда, он совсем не шевелился.
— Я про него рассказывала, — сказала встревоженная Джайра. — Помнишь, тот самый, во время нападения Зенитара? Я его тогда утянула в Тень вместе с собой.
Я перевёл взгляд на многочисленные белёсые образы Одержимых, окружавших нас. Они двигались, словно замедленные раз в десять.
— Время же здесь течёт по-другому, верно? — спросил я.
— Ага, — подтвердила Джайра. — И это самое пугающее. По моим подсчётам он провёл здесь уже несколько месяцев.
Горящие красным светом с чёрным обрамлением глаза не отрывались от нас ни на миг.
— Ни один Живой доспех не продлит жизнь носителя настолько, если нет воды или еды.
— То есть, он всё это время следовал за тобой?
— Да, и я понятия не имею, как он прошёл в портал вслед за нами. В Тени порталов нет, я проверяла.
Мои мышцы расслабились. Скорее всего, этот Танк нападать не станет. Наверняка он хочет выбраться отсюда, а мы его единственный шанс.
Хотя мечи я на всякий оставил зажжёнными.
— Пошли к нему, — скомандовал я. — У меня есть идея.
Одержимых было нереально много. Однако большинство наших Живых доспехов были нацелены на точечный урон. Из всех нас только Ракс мог жахать молниями, поражавшими большую площадь. Да и то это сжирало кучу энергии.
Мы не спеша спустились со скалы. Нужно было показать, что мы настроены мирно.
Я прекрасно помнил способности этого Танка. В Зенитаре он управлял силой притяжения как хотел. Если бы не «Жидкий», я бы просто «упал» в небо. Ещё и этот его загадочный шар, который притягивал к себе и уничтожал всё вокруг. Если его запустить в стан Одержимых, то от них мало что останется.
Но это были лишь мои хотелки. Не факт, что Танк захочет с нами сотрудничать.
— Если что пойдёт не так, — шепнула Джайра; как ни странно, в мире Тени силы «Акустика» перестали работать. — Я нас отсюда вытащу.
Кивнув, я пошёл дальше. Мы остановились напротив Танка в десятке метров.
— Э-э, привет, — начал я, не зная, какие слова подобрать. — Меня зовут Райкен, это Джайра.
— Да, давай его ещё на пикник пригласим, — зашипела рядом боевая подруга.
Шлем куполообразного Танка слегка сместился. Теперь его красные горящие глаза смотрели только на меня.
— Я тебя помню, — медленно прогудел низкий голос из глубины шлема. — На тебе бывший Живой доспех Рыцаря Хаоса.
У меня перехватило дыхание. Вот оно — подтверждение того, что ими руководил Квенлан!
— Что значит «бывший доспех»? — вмешалась Джайра.
Красные глаза медленно переместились, теперь глядя на неё.
— Это значит, что он раньше его носил.
Изнутри лёгкого чёрно-фиолетового доспеха раздался тихий вздох. Она поднесла дрожащую руку к шлему, словно хотела прикрыть рот.
— Как это возможно? — пробормотала она. — Он не может быть живым.
— Он и не жив, — прогудел Танк. — В привычном понимании этого слова.
Джайра что-то тихо запричитала. Я выступил вперёд.
— Что вы с ним сделали? Как оживили? Почему он теперь вместе с вами?
Мучительно медленно огромный чёрный шлем сдвинулся в мою сторону.
— Понятия не имею. Знаю лишь, что он теперь правая рука… — изнутри шлема раздался смешок; я мог его понять, учитывая, что у Квенлана вместо левой руки была рука Живого доспеха. — Он теперь правая рука Скаркха.
— Что ещё за Скаркх? — спросил я.
Повисла пауза. Мимо нас медленно проносились образы Одержимых. Я ожидал, что здесь их глаза будут гореть чёрным светом. Однако они были того же мутно-белого цвета, что и любые другие живые существа.
Наконец, Танк со вздохом ответил:
— Повелитель всех кайцзу.
Джайра неожиданно засмеялась.
— Твою мать, да он нас за нос водит!
— Постой, — возразил я. — Про Квенлана он сказал правду. Может, и здесь не врёт.
— Какая правда, Райкен? — её голос слегка надорвался. — Он умер, понимаешь? А тебя просто терзает чувство вины выжившего. Да и какие, к чёрту, кайцзу? Их либо всех уничтожили Ушедшие хренову кучу лет назад, либо это страшилка на ночь. И во второй вариант я склонна верить куда больше!
— Зря ты так говоришь о наших Предках.
Чёрный шлем дёрнулся, затем медленно разъехался в стороны. Сопровождалось это всё до ужаса скрипучим звуком.
От увиденного у меня глаза поползли на лоб.
Из Живого доспеха торчала львиная голова. Большие жёлтые глаза взирали на нас сверху с какой-то невыразимой грустью.
— Неужели я тоже страшилка на ночь? — рычащим низким голосом вопросил лев.
— Чтоб меня… — пробормотала Джайра. — Хотя это ничего не доказывает. Ты обычный мутант.
— Разве бывают разумные мутанты? — возразила львиная башка.
Джайра не нашлась что ответить.
— Как тебя зовут? — вмешался я. — Мы представились, а ты нет.
Глаза льва несколько раз мигнули.
— Моё имя Пкорхк,
