не могла поверить, что ему так повезло вовремя уехать оттуда. С Марком все было еще сложнее. Гроб был пуст. Ее магическая синестезия не могла в этом ошибиться. Но что тогда сделали с его телом, и почему она не заметила, как он погиб?
Голова Тины начинала болеть от одной только мысли обо всем этом. Она достала из помятой пачки, что лежала около бумаг, очередную сигарету и закурила.
Ладно. Отложим.
Следующее дело, на первый взгляд, было совсем не связано с происходящим в столице.
От одного из имперских агентов из другого ведомства пришел рапорт. Поезд, на котором имперские кадеты ехали на практику в мертвый город, остановился в его черте. Студенты пропали. На место сбора явился только один из семи – некий Николас Велез. Но практически ничего полезного из него вытащить не удалось, по причине того, что парень был изранен и находился не совсем в своем уме. После оказания ему первой помощи парня отправили обратно в столицу, долечиваться. Если его признают невменяемым, то дальнейшая судьба Николаса будет весьма незавидна. Сумасшедшие Пробужденные слишком опасны, чтобы позволять им разгуливать по городам просто так.
Останки еще двух Пробужденных курсантов были найдены на месте остановки поезда. Группа ликвидации, отправленная на место происшествия ночью, также была мертва.
Печально, конечно, однако Тина бы даже не просила подробный отчет об этом инциденте – мертвые города все-таки довольно опасны. Вот только было одно «но».
Ситуация уж больно напоминала ту, в которую около недели назад угодил Марк Ротт. Мертвый город, остановка поезда… был даже обнаружен убитый проводник в служебном купе.
Конечно, можно было бы списать все на совпадение, однако, судя по тому, что удалось вытащить из Николаса, в поезде присутствовали не только курсанты. Был еще некий старик, который вообще непонятно откуда взялся в поезде.
Ровно, как и в истории Марка. Вот на этом моменте девушка не на шутку заинтересовалась отчетом и попросила выслать ей побольше материалов по этому делу. И Тине улыбнулась удача. Личность старика удалось подтвердить, благодаря случайному появлению на одной из камер неподалеку от столичного вокзала.
Родион Долгов. Как бы это парадоксально ни звучало, насколько много бы о нем ни было известно случайных фактов, настолько же мало из них сходилось в цельную картину. Он приходился тестем Вульфрику Белецкому и дедом его дочери Элизе. Имперскими службами считается пропавшим без вести, что было также справедливо по отношению к его жене.
Судя по данным, которые имелись у нее на руках, старик успел поработать сразу с целой кипой спецслужб, как имперских, так и республиканских. В какой-то момент стал заместителем главы клана Долговых, на этой должности он и провел последние десять лет до своего исчезновения. А дальше самое интересное. Само уничтожение клана Долговых – очень мутная история, в которой замешано такое количество людей и кланов, что черт ногу сломит.
По неофициальным данным, глава клана – старший брат Родиона, Мстислав – в какой-то момент начал сходить с ума по непонятным причинам. За какие-то пару лет он оборвал почти все дипломатические контакты с остальным Советом, начал наращивать силы и вести себя довольно агрессивно. Многим это не понравилось, однако выступить открыто до поры до времени никто не решался. Но затем наступил переломный момент, когда Родион предал свой клан.
Далее все произошло быстро: Долговы перестали существовать, их владения и бойцы были либо уничтожены, либо поглощены другими кланами, а Родион ушел в тень.
Добавить к этому его сына, решившего стать сосудом для Скверны аккурат после распада клана, и картина вырисовывается весьма любопытная.
Тина открыла вторую папку по делу Долговых, и ее глаза разбежались от множества фотографий различных членов клана. В какой-то момент среди них она откопала черно-белые изображения двух похожих друг на друга молодых людей и удивленно нахмурилась.
Рука девушки потянулась за новой сигаретой, но, к огорчению девушки, там было пусто.
Тина раздраженно выдохнула и встала из-за стола, прихватив с собой зажигалку. Она подошла к дивану и, отыскав за ним брошенные на пол джинсы, начала рыться по карманам.
– Да где же вы… – вывернув штаны наизнанку, она принялась бегать взглядом по комнате, пока не наткнулась на подоконник. Девушка улыбнулась и подошла к окну, где лежала последняя пачка ее любимых сигарет.
Не успела она поднести зажигалку ко рту, как на мгновение ее что-то ослепило. На окраине трущоб столбом бил яркий свет. Первый и последний раз она видела магический выброс такой силы перед тем, как задержать Марка Ротта в парке. Девушка зачарованно смотрела на некое подобие луча в небе, выронив неподожженную сигарету изо рта. Но дальше было больше.
Спустя несколько минут луч погас, а на его месте появилась сотня новых. Эти, правда, были куда поменьше, но, тем не менее, выглядело происходящее как слетевшая с катушек цветомузыка. Либо синестезия впервые в жизни играет с ней злую шутку, либо произошло нечто очень и очень серьезное.
– Что?
Тина начала замечать, как лучи начинают гаснуть один за другим, и поняла, что медлить нельзя. Быстро натянув на себя все те же черные джинсы и набросив поверх белой майки черную кожанку с кобурой, она вихрем вырвалась из своей квартиры, чуть не забыв закрыть за собой дверь. Через какую-то минуту она уже заводила свой синий «жук», то и дело поглядывая в небо, чтобы не упустить точное местоположение магической аномалии… или чем бы это ни было.
Она и в обычном-то состоянии не самый лучший водитель, однако сейчас, когда на ее глазах творилось что-то невероятное, девушка просто наплевала на все возможные правила дорожного движения. Благо, на улице стояла поздняя ночь, а потому на пути к месту назначения ей удалось создать не более парочки аварийных ситуаций.
В какой-то момент лучи погасли полностью, однако они уже были девушке ни к чему. То направление, в котором она ехала, состояло сплошь из фабрик и всяких индустриальных предприятий. Если верить картам на ее смартфоне, в такое время толпа народа может собраться разве что в клубе, который занимал территорию бывшего завода. Туда она и направилась.
Остаток дороги занял не больше пятнадцати минут. Она припарковала свою машину на тротуаре, прямо напротив входа, и стала наблюдать. Из-за больших ржавых ворот, с обеих сторон которых расположился кирпичный забор, потоком вываливались люди. Со стороны казалось, будто им всем нездоровилось, что только сильнее укрепляло ее уверенность в том, что здесь произошел кратковременный выброс магической силы. Впрочем, сейчас девушке было не до них, ведь ни один из выбежавших не был
