— Ну? — Нагарайа постепенно выходил из себя и его голос становился заметно грубее. — Язык проглотил?
— Нет. — ответил я и схватился за голову. — Бурлога мне в промежность, Нагарайа, извини! Бес попутал, не хотел я тебе раньше срока звать, но всё так закрутилось, завертелось…
Дракон нахмурился и окинул комнату, в которой я стоял, тяжёлым взглядом, а затем перевёл его на Айвен.
— Ладно, проехали. Делу время, потехе час, да и моей даме всё же требуется отдых. Она как раз просила меня о передышке, так что… можно сказать, ты нас выручил. Сам бы я никак не смог прекратить, пока окончательно не выдохнусь. У драконов, знаешь ли… бывают весьма долгие периоды воздержания. Зато потом мы выплёскиваем всё в один момент и можем почти на месяц утонуть в любовных утехах. — Нагарайа загадочно улыбнулся и изрыгнул вверх столп пламени. — Ладно, проехали. Что у тебя случилось? Зачем позвал? Только, сначала объясни мне, что с твоим внешним видом и почему ты?.. Разве твоя душа не была чистой при нашей первой встрече?
— Это весьма долгая история, но если вкратце… Один псих дал мне какое-то зелье, я уснул в тёмной комнате, встретил свою погибшую мать, которую никогда прежде не видел и проснувшись… стал таким. — я покачал головой. — Ерунда какая-то…
— Хм… — задумчиво протянул дракон и вдруг принялся уменьшаться в размерах.
Это было настолько неожиданно, что мы с Айвен невольно отшагнули назад и прижались к стенке. Девушка и вовсе молчала всё это время, выпучив глаза и не веря происходящему. Кажется, её сон стал явью и теперь она не знала, что ей делать. Спустя два десятка секунд перед нами стоял голый мужчина со смуглой кожей, изредка покрытой чешуей, прикрывавшей самые интимные части тела, словно диковинное нижнее белье. Его голову украшали пепельные волосы, спускающиеся на плечи и два острых рога, дополняющие весьма экстравагантный образ.
Поиграв мускулами, Нагарайа широко улыбнулся, показав нам два ряда острых, как бритвы зубов и пошёл в мою сторону.
— Вижу, ты стал сильнее, но и душа твоя испачкалась. Хотя, постой… — дотронувшись до моей груди своей рукой, он нахмурился, а затем широко улыбнулся. — Скажи мне, твоя мать делала что-то, прежде, чем ты проснулся? Касалась тебя?
— Кажется, да… — неуверенно ответил я, вспоминая события того вечера. — Вроде бы, она что-то заметила, а затем дотронулась и потянула на себя… Это было весьма неприятно, а затем я проснулся уже таким…
— Всё ясно! — Нагарайа широко улыбнулся и рассмеялся. — Теперь я всё понял!
— Ч-что? — я непонимающе посмотрел на Айвен, которая так же не понимала, что сейчас происходит. — Ты о чём?
— В первую нашу встречу я отчётливо видел твою чистую душу. Признаюсь, ты меня заинтересовал и будь ты самым обычным существом, я бы никогда в жизни не назвал тебе своё имя и уж тем более не позволил бы себе остаться у тебя в долгу. — Нагарайа хлопнул меня плечу, отчего мои ноги подкосились, и я чуть не поцеловался с полом. — Чистые души — это огромная редкость! В наше время подобных тебе очень мало. Слишком много в мире вещей, способных эту самую душу испортить, очернить и испоганить. И что уж говорить о демонах? Все знают, что вы славитесь своей безнравственностью, любовью к похоти и разным другим грехам, очерняющих душу в мгновение ока!
— К чему ты ведёшь? — я непонимающе вздёрнул бровью. — Ты ведь явно не просто так это говоришь.
— Верно! — Нагарайа рассмеялся. — В совокупности с твоей чистой душой, я увидел небольшое чёрное пятно, едва ли заметное на общем фоне. Оно было настолько искусно спрятано, что я не сразу смог его разглядеть, ведь оно не касалось твоей души, а лишь было прикреплено снаружи. Тогда я не придал тому значение, но сейчас, я отчётливо понимаю, что это. И знаешь, твои родители были очень умными демонами, раз пошли на такую хитрость! Уму непостижимо, как они только до этого додумались и где откопали столь редкую штуку?..
— О чём ты говоришь? Я не понимаю.
— В самом деле не догадываешься? — Нагарайа улыбнулся. — Возможно, это лишь мои догадки, ведь я вижу такое вживую впервые и ранее только слышал о подобном, но эта самая вещь, за которую потянула твоя мать… нечто вроде оберега. Древний артефакт, способный сохранить душу в чистоте, забирая и накапливая все грехи в себе. Все мы рождаемся с чистой душой, но по ходу нашей жизни она становится всё более тёмной. Изредка мы получаем возможность её очистить, совершив какой-то хороший поступок. Люди привыкли называть это кармой, но не все понимают истинных последствий. Лишь немногим удаётся сохранить баланс и не окунуться в темноту. Похоже, твои родители использовали на тебе этот артефакт, как только ты родился. Из-за этого, все твои поступки никак не влияли на твою душу, оставляя её чистой.
— Артефакт? Сохранил мою душу чистой?.. Но, для чего?
— Этого я тебе сказать не могу. Как и не могу дать ответ, для чего твоя мать высвободила всю накопленную артефактом энергию. — Нагарайа пожал плечами. — Единственное, что могу сказать с уверенностью — благодаря высвобождению ты стал значительно сильнее и, кажется, открыл для себя новые способности.
— Ага! Открыл и отпугнул всех вокруг… Слушай, если ты это всё знаешь, может подскажешь мне, как всё на место вернуть?
— Вернуть на место? Ты хочешь отказаться от силы, которую получил? В самом деле?
— Так, а толку мне от этой силы, если от меня все шарахаются?! — выпалил и нахмурился. — Моя рожа похожа на…
— Я и без слов понимаю, на что она похожа… — протянул Нагарайа. — Хорошо, я могу тебе с этим помочь. Закрой глаза.
Прикрыв один глаз, я неуверенно посмотрел на Нагарайу и тут же зажмурился, решив довериться дракону. Всё же, он живёт куда дольше и знает больше, значит и довериться я ему могу. Лишь бы только он не сделал всё еще хуже…
Стоило мне закрыть глаза, как я тут же ощутил лёгкое прикосновение в области своего сердца. Рука Нагарайи была тёплой, но от его прикосновений мои волосы встали дыбом. Я ощутил лёгкое покалывание по всему телу, расплывающееся от сердца. Где-то справа послышался удивлённый женский возглас, а следом за ним радостный голос Нагарайи:
— Готово! Можешь открывать глаза, Цербер!
Не сразу решившись, я всё же поднял веки и тут же увидел перед собой радостную рожу Нагарайи. Мотнув головой, я опустил взгляд на руки и моё лицо расплылось в лучезарной улыбке. Я снова был похож на человека. Подняв ладони к лицу, я принялся щупать себя и в итоге, не смог сдержать эмоций:
— Чёрт возьми! Наконец-то! Всего пару дней в таком обличии, а я уже задолбался… — прокричал я и чуть не запрыгал от радости. — А что с артефактом? Он пропал?
— Почему? — Нагарайа посмотрел на меня, как на идиота. — Остался при тебе и продолжает копить грехи. Более того, с каждым твоим грехом, он становится лишь сильнее, и ты в любой момент можешь активировать его, если сосредоточишься. Правда, я не уверен, что ты сможешь деактивировать его сам, а потому не советую злоупотреблять его силой.
— Фух… — я выдохнул и протянул вперёд руку. — Спасибо тебе! Я в самом деле благодарен!
— Ха! — Нагарайа рассмеялся и крепко сжал мою ладонь. — Никогда не пожимал демону руку и вот опять! Ну что? Я решил твою проблему? По какой же всё-таки глупости ты меня позвал…
— Решил, но… позвал я тебя не за этим. — ответил я и посмотрел на Айвен.
— В самом деле? Есть ещё что-то?! — в глазах Нагарайи блеснуло пламя азарта.
Кажется, дракон был даже рад мне помочь и остаться тут подольше.
— Да, есть ещё одна вещь. Видишь ли, эта дама… — я ехидно улыбнулся. — Собиралась меня казнить за то, что я сожрал её подчинённого, который сам нарвался на неприятности и заслужил то, что с ним случилось. К тому же, она жуткая расистка, лицемерка и садистка.
— И что ты хочешь? Чтобы я её сожрал? — Нагарайа посмотрел на меня с сомнением. — Цербер, ты ведёшь себя совсем не так, как ведут себя существа с чистой душой…
— Так ведь у меня артефакт! — я оскалился. — И да, я хочу, чтобы ты её сожрал!
