своё роскошное воздушное судно, положенное ему по штату, около небольшой речушки Зосан вышел из кабины и, бросив на землю мгновенно надувшийся плед, разлёгся на нем, бездумно уставившись в небо.
Несколько минут он просто смотрел на золотистые облака, неторопливо проплывавшие в вышине. Только сейчас, приходя в себя от всей этой суматохи, он начал понимать, как долго он не видел облаков, как долго он не впитывал тепла от этого светила, как долго он не был один.
— А ведь правда — мелькнула мысль — в своей жизни я не так часто был один. Если только не считать то «одиночество», которое пришлось испытать ему, когда Рисо ставил над ним свои эксперименты.
Он содрогнулся при воспоминании об этом своём «одиночестве» вблизи чёрной дыры. Вспомнив всё это, Зосан почувствовал лёгкое головокружение, на руке тихо запищал гомеостат, прибор, отслеживающий состояние его здоровья, но он не обратил на его писк никакого внимания. Умная машина беспокоилась о нем и требовала, что бы он принял необходимые лекарства, но Зосан проигнорировал его заботу.
Постепенно головокружение прошло, и аппарат успокоился. В последнее время Зосан стал чувствовать себя не особенно хорошо, огромное нервное напряжение испытанное во время боя сильно подточило его здоровье. Даже многочасовая регенерационная терапия в персональном медицинском боксе, к которой он был вынужден прибегать всё чаще и чаще, уже не могла помочь его телу.
— Если его болезни и дальше будет прогрессировать такими темпами, то он не проживет и половину стандартного года. А может быть, Рисо успеет, что нибудь придумать — часто мелькала у него мысль.
Поэтому Зосан старался не поддаваться болезни, гнал плохие мысли и старательно соблюдал все медицинские процедуры. Впрочем, сегодня он послал в Бездну врачей их препараты, и высочайшее приглашение принять участив в… в каком то там официальном мероприятии. Зосан убежал сюда, что бы посидеть одному и подумать о смысле жизни.
Его размышления о смысле жизни прервал тонкий писк браслета, Зосан негромко выругался и включил секретаря, что бы тот только принимал сообщения. Так он и лежал, несколько часов, бездумно глядя на медленно двигающееся светило и вдыхая благоухающий ароматами цветов воздух. Как ни странно, но после этого он почувствовал себя значительно лучше.
— А когда я вообще последний раз вот так выбирался на природу? — подумал он. — Давно!
Он быстро пробежался по годам. Да давненько получается, ещё до поступления в Академию. А потом понеслось — служба, потом вся эта заваруха с Рисо…Надо почаще выбираться сюда и плевать на все эти мероприятия! Будут настаивать — выйду в отставку и пошли они все в Бездну! — наконец решил он.
Как ни странно полежав здесь, он получил ощутимый заряд бодрости, даже хвалёный регенерационный комплекс в последнее время не давал ему такого подъёма, как эти несколько часов проведённые здесь, у тихой речки. Он скинул одежду и с удовольствием минут тридцать поплавал в прохладной воде, часто ныряя в глубину и гоняясь там за рыбой.
Выйдя на берег и пропустив мимо ушей, нравоучение гомеостата о том, что подобные процедуры для него не рекомендованы, он лёг прямо на свою одежду, впитывая всей кожей тёплые солнечные лучи.
Он бы с удовольствием задержался бы здесь, тем более что, еду, он с собой захватил, но к нему прилетела обеспокоенная его отсутствием Фриза вместе с охранниками. Не успело судно полностью опуститься на землю, как она выпрыгнула из него и побежала к Зосану. Зосан встретил её раскрыв объятья, и она крепко прижалась к нему, тихо прошептав:
— Ну, куда же ты подевался, я уже успела, по тебе сильно соскучится.
Зосан не отвечал, он просто гладил её по белому гребешку.
— Что такое на тебя нашло — она мягко отстранилась от его объятий — ты весь дворец поднял на уши. Представляешь, выследили тебя через спутник, а ты лежишь здесь, руки разбросил и на вызовы не отвечаешь. Хорошо, что твой гомеостат систематически сообщал нам о состоянии твоего здоровья и…
— Извини дорогая, но мне просто захотелось, побыть одному — признался Зосан. — Так надоели все эти глупые мероприятия, что захотелось бросить всё и….
— Надеюсь, что меня ты не захотел бросить? — с напряжением в голосе спросила Фриза.
— О нет, моя дорогая, от тебя я никогда не устану — засмеялся он, принцесса расслабилась в его объятьях.
Некоторое время они просто молчали.
— Может быть, полетим обратно — несмело предложила Фриза и зябко поёжилась.
День начал потихоньку угасать, становилось всё более прохладно. Ярко-оранжевое светило величаво закатывалось за край горизонта. Один из охранников, извинившись, принёс им тёплые накидки. Фриза благодарно кивнула ему головой и закуталась в накидку, сразу включив подогрев. Зосан тоже накинул накидку на себя, не включая подогрева.
Наконец светило медленно зашло за горизонт и, полюбовавшись на величественный закат, брызгающий красными и зелёными лучами, они двинулись к машинам. Зосан и принцесса полетели на его машине, охранники полетели за ними, держась чуть сзади. На небе высыпали первые звёзды, вдалеке яркой белой вспышкой начал сверкать маяк на вершине Пирамиды. Машины легко неслись сквозь ночь — домой.
*****
Тень вышла из гиперпрыжка и провела стандартную процедуру наводки на цель, она быстро просканировала околопланетное пространство, ориентируясь на параметры той личности, на которую указал ей Игрок. Вычленив из тысяч космических объектов висящих на орбите, знакомый ей корабль Тень медленно приблизилась к нему.
Не долетев до него несколько сот километров, она, быстро просканировала корабль, но искомый объект внутри него не был обнаружен. Её осторожное зондирование насторожило Рисо и он начал усиливать диапазон своей чувствительности. Тень сразу почувствовала, что этот корабль обнаружил её присутствие и начал в свою очередь прощупывать окружающее его пространство.
Тень резко уменьшилась в объёме и включила маскировочное поле. Для этого существа это было легко сделать, это создание относилось к чисто энергетическим формам жизни и, имеющимися средствами обнаружения кихуру не могли её вычислить. Опасным для неё был только этот корабль, Тень интуитивно чувствовала, что он в состоянии выследить её и уничтожить.
Через некоторое время, поскольку никакой ответной реакции на сканирование корабля не последовало, Тень немного увеличилась в объёме и, запустив дополнительные мощности начала осторожный поиск этой личности теперь уже на близлежащей планете. Это было довольно сложное даже для неё задание — обнаружить среди миллиардов спектров обитателей планеты неповторимый энергетический спектр искомого существа.
Только через десять дней, после непрерывного сканирования планеты, Тень смогла определить искомый объект. Несколько раз, перепроверив, она убедилась, что параметры объекта совпадают с теми, что были заложены
