Но все-таки оно произошло.
Южнее Каракаса
Роман очнулся от того, что кто-то пытался влить ему в рот воду.
Он поперхнулся, инстинктивно отворачиваясь.
– Слава богу, – услышал он. – Живой.
Роман повел вокруг себя мутным взглядом. Увидел дощатую коморку, окно, в которое заглядывал рассвет, стол, пару стульев, реку в приоткрытых дверях. Над ним склонился какой-то мужчина в форменной рубашке цвета хаки и шортах. В руке он держал железную кружку.
– Вы кто? – прохрипел Роман.
– Я инспектор Фаргон, – сказал мужчина, типичный холостяк по виду. – Здесь мой участок. Я проверял, нет ли браконьеров на реке. Они, знаете, в это время выходят охотиться на аллигаторов. Ну вот, и увидел, что плывет коряга, а на ней – человек. Вы, то есть… Я еще подумал, мертвяк. Ведь если не сожрали аллигаторы, то, значит, человек мертвый. Но потом смотрю, вроде жив. Тогда я понял, что вас укусила берругоса.
– Кто?
– Берругоса, змея. Самая ядовитая тварь в этих местах. У вас распухли суставы и язык. Вы были без сознания. Я привез вас к себе и ввел противоядие. Только что-то оно слабо помогает…
Роман выгнулся в жестокой судороге. Сознание мутилось.
Снова эта пытка! Лучше бы инспектор его не спасал.
– Надо позвонить… – прохрипел он, боясь, что в любую секунду может отключиться. – Надо срочно позвонить. Дело государственной важности. Заговор!
– Да, – закивал Фаргон, – надо так надо. Я понимаю. Только куда?
Роман попытался вспомнить телефон Долорес и не смог. Память ему изменила. Он даже не помнил первых цифр ее номера!
– Звоните, – сказал он, пытаясь сесть. – Генералу Торресу, начальнику службы безопасности.
Фаргон кинулся было ему на помощь, но услыхав про генерала, остолбенел.
– Вы знаете самого генерала Торреса?
Похоже, что имя одного из самых могущественных людей в стране произвело на него оглушительное впечатление.
– Срочно звоните! – закричал Роман, бледный, как полотно.
– Но как я свяжусь с ним… – залепетал бедняга Фаргон, чья спокойная жизнь нарушилась столь непостижимым образом.
– Как хотите! Говорите, что речь идет о жизни и смерти президента. Только найдите мне Торреса!
Он повалился в изнеможении на топчан. Все плыло в его глазах.Если этот увалень не поспешит, вскоре он ничего не сможет сказать.
– Но кто вы? – спросил Фаргон, садясь за телефон. – Как мне вас назвать?
– Капитан Морозов, – отбросив предосторожности, представился Роман. – Звоните!
Фаргон вышел на Торреса через десять минут. Едва он заводил речь о заговоре, его немедленно связывали с вышестоящей инстанцией. И вскоре он услышал голос самого генерала.
Правда, при этом он едва не обмочился. Но зато убедился, что его полуживой найденыш не оказался самозванцем или, того хуже, сумасшедшим.
– Возьмите трубку, – подбежал он к лежащему без признаков жизни Роману. – Это генерал Торрес.
Роман открыл глаза, горевшие от дикой боли, провел деревянным языком по бесчувственным губам.
– Торрес, – шепнул Фаргон, приставляя трубку к его уху.
– Морозов! – взывал тем временем генерал. – Вы где?
– Здесь, – выдавил Роман.
– Где?! Как вас найти?
– Об этом после. Скажите Долорес, что в корзине моя рубашка. Там кровь на рукаве…
– Какая рубашка? – закричал Торрес. – Вы узнали, когда состоится покушение?
– Рубашка, она знает… – гнул свое Роман. – Надо взять кровь и добавить в противоядие. И ввести мне. Тогда я не умру.
– Какое противоядие? – возмутился Торрес. – Вы что говорите?
– Поспешите, генерал. Иначе мне конец.
– Какого черта мне спешить? – взорвался Торрес, доведенный до крайности событиями последних суток.
– Потому что я знаю, как убьют президента, – с трудом выговорил Роман.
– Что? Морозов?! – завопил Торрес. – Говорите? Как вас найти?
– Вам объяснят, – сказал Роман и потерял сознание.
Очнулся он в летящем вертолете.
– Лежите, – услышал он знакомый голос. – Вы очень слабы. Не шевелитесь.
Долорес! Этого не может быть.
И тем не менее, это была она. Сидя возле него, она поправляла влажную повязку на его голове.
Какое блаженство. У него ничего не зудело, не ломило, и только тошнотворная слабость была разлита по всему телу, точно он несколько суток бултыхался в океане.
– Вы нашли рубашку? – спросил Роман.
– Да, – отозвалась Долорес, глядя на него не то с жалостью, не то с изумлением. – Ее еще не успели забрать в стирку.
– Хорошо…
– Мы вовремя прилетели, – продолжала Долорес. – Доктор говорит, что еще немного, и вас не удалось бы спасти.
– Ну-ка, майор!
Ее бесцеремонно отстранил какой-то человек. Он поочередно раздвинул веки Романа, вытянул язык, пощупал под мышками, под коленями и удовлетворенно кивнул.
– Все в порядке, генерал.
Едва доктор отошел, на его место уселся Торрес.
Роман, несмотря на слабость, не мог не улыбнуться. Сам грозный генерал прилетел за ним. Чего только в жизни не бывает!
– Морозов, – сказал Торрес, склоняясь над ним. – Что вам известно о покушении?
– Который час? – спросил Роман.
– Начало седьмого.
– Отлично. Мы успеем.
– Что успеем? – нахмурился Торрес. – Вы что, снова бредите?
– Покушение состоится сегодня между двенадцатью и часом дня, – сообщил Роман.
– Вам известно, каким образом? – быстро перебил его Торрес.
– Да.
– Каким же?
– Я думаю, атака будет произведена с самолета.
– Вы думаете или знаете наверняка?
– Помните, Галвер в одном из разговор пошутил насчет летной погоды?
– Да… – неуверенно сказал генерал, покосившись на Долорес.
Та утвердительно кивнула, уже начиная улавливать мысль Романа.
– Я думаю, – продолжил тот, – что кто-то из летчиков подкуплен ЦРУ, и именно он осуществит покушение в то время, когда все три президента будут находиться на наблюдательном пункте.
Столь длинная речь утомила его, и он прикрыл глаза, дожидаясь, пока до генерала дойдет сказанное.
– Весьма шаткая гипотеза, – проговорил с сомнением Торрес.
– Я думаю, капитан Морозов прав, – горячо вмешалась Долорес.
На этот раз Торрес ее не осадил. Ситуация была такой, что он готов был скорее согласиться с доводами русского агента, нежели оспаривать их.
– Черт, самолет… Этого они не предусмотрели. Ну, конечно! Самый лучший способ разделаться сразу со всеми. И это как раз в духе ЦРУ!
Торрес все больше начинал верить в то, что покушение будет осуществлено именно с воздуха.
– Но как обезопасить президента? – вслух размышлял он. – Попросить эквадорцев отменить все вылеты? Они на это не пойдут. Явных фактов нет. Ах, если бы мы точно знали, кто из пилотов предатель!
– Это можно установить, – подал голос Роман.
– Как! – с надеждой воскликнул Торрес.
Роман приоткрыл глаза, точно залепленные ватой.
– Есть одна идея.
– Излагайте, – склонился над ним Торрес.
Через три минуты он в изумлении откинул голову.
– Что за чепуха! На это они не пойдут! Вы хотите выставить меня на посмешище?
– Как знаете, генерал, – едва заметно пожал плечами Роман. – Но это – единственный способ, не останавливая учений, выявить предателя.
Торрес покосился на Долорес. Она снова едва заметно кивнула.
Генерал понял, что у него нет иного выхода. Пусть лучше над ним посмеются, чем он допустит гибель президента.
Он решительно снял трубку радиотелефона и потребовал соединить его со службой безопасности Эквадора.
Эквадор, 21сентября, 12.20
Учения шли полных ходом. На просторном полигоне развернулись почти все силы армии Эквадора.
Отлично показали себя артиллеристы. Танковый корпус наголову разбил условного противника. Десант высадился без сучка без задоринки, демонстрируя прекрасную выучку. Такой армией можно было гордиться, и такую армию стоило бояться.
Именно это должны были понять власти Колумбии. Учения нарочито проходили в двух десятках километров от ее границы. Покорный сателлит США, их подпевала и лизоблюд, Колумбия должна была узнать, что в том случае, если ее коммандос вздумают сунутся на территорию суверенного Эквадора, их ждет достойный отпор.
Кстати, это же касалось и США.
Не стоило думать, что маленький Эквадор не может за себя постоять. В последний год, благодаря поддержке Венесуэлы, он закупил самую современную технику и мог провести учения на высочайшем уровне.
В небо поднялось звено «МИГов», лучших российских истребителей. Они дали круг над полигоном и веером разошлись в стороны, приводя в восхищение всех трех президентов, находившихся на наблюдательном пункте.
За «МИГами» наступил черед штурмовиков» СУ-25». Это была дорогая, мощная машина, и президент Эквадора особенно гордился тем, что недавно приобрел целое звено этих самолетов.
За штурвалом одного из «Су-25», или «Грача», как называли его русские пилоты, находился капитан Лукас Техера. Он по праву гордился честью управлять такой машиной. Ведь ему пришлось пройти отбор из сотен других претендентов.
