женщины!
— Я бирцем, то есть, пивом, не злоупотребляю, — поспешно уведомил друзей Скотт. Не то, чтобы он сомневался в их отношении, но так, на всякий случай, вдруг они решат, что он балуется пивком по вечерам.
— Люси, а ты случайно не забыла, что ты резиновая, — вдруг поддел девушку Скотт.
— Я женщина! — резко парировала Люси. — Это, во-первых. А, во-вторых, состав моей физической оболочки никого не касается.
Неожиданный гневный выпад от обычно дружелюбно настроенной девушки дал повод мужской части звездного десанта призадуматься. После всеобщего минутного молчания Митч первым пустился в рассуждения.
— Как ни странно, согласен с Люси. Она в первую очередь девушка, и создавали ее именно по этим канонам. И состав её внешней оболочки вторичен. — Митч скосил глаза на ее стройную фигуру. — Иначе с какой стати у любого мужчины, посмотревшего в ее сторону, сразу появляется желание затащить ее в постель? Люси права, мужчины предсказуемы. По крайней мере, в плане секса. — Он вздохнул с мнимой обреченностью. — Против природных инстинктов не попрёшь.
— Надо же, наш корреспондент заделался философом, того и гляди за диссертацию скоро засядет.
В голосе Скотта на этот раз явно слышались уважительные, а не ироничные нотки. Но верный привычке любого военного презирать всю пишущую братию сержант с усмешкой продолжил.
— Ну а что, тема-то готова. Мечты самцов при виде симпатичных самок. — Он повернулся к Люси: — Был неправ, прости. Беру свои слова обратно. Подобное больше не повторится.
Сержант изобразил на лице виноватое выражение провинившегося школьника.
— Ладно, проехали, — приняла его извинения Люси. — Кстати, информация на всякий случай — предводителя Готов зовут Рамбус.
Ричард заметил браслет у нее на руке.
— Где ты это взяла? Украла у Готов?
— Украла?! Я?! Да как ты мог подумать такое?! — с явным притворством возмутилась девушка, а потом гордо заявила: — Подарили!
— Дорогой подарочек, — засомневался Митч, разглядывая ювелирное украшение. — Это же «Ролекс», и, как мне кажется, сделан по индивидуальному заказу. Я не встречал такую модель ни в одной коллекции.
Ричард строго взглянул на девушку.
— Не обманывай меня.
— Будем считать это платой за мое выступление, — примирительно произнесла Люси, любуясь блеском драгоценных камней на часах. — Разве тебе не понравилась, как я пела?
Друзья Ричарда улыбались. Каждый из них на собственном опыте сталкивался с женским безотчетным желанием обладать красивыми вещами, не говоря уж о ювелирных украшениях. Ни одна девушка не в силах противостоять сиянию бриллиантов. И Люси, поддавшись безотчётному порыву, поступила, как истинная представительница женского пола.
Ричард понял всю бесполезность дальнейших споров и обреченно махнул рукой.
Скотт решил поддержать девушку.
— Перестань, Ричард, ну, сперла побрякушку, так у врага же. В военное время это называется трофей! — И обернувшись к Люси, похвалил: — Не знал, что ты так здорово поешь!
Лицо военного расплылось в добродушной улыбке.
Девушка повертела рукой перед носом Ричарда. В лунном полумраке на золотой браслетке блеснули драгоценные камни.
— Как тебе мой военный трофей? — Она с нежностью взглянула на Ричарда. — Чтоб ты знал, любая девушка хочет хорошо выглядеть вовсе не для себя, а для своего любимого.
Люси нажала на кнопку на боковой стороне часов. В тишине прозвучала нежная мелодия.
— И конечно, иметь как можно больше трофеев подобного рода.
— Ладно, оставь себе. В любом случае, возвращаться, чтобы с извинениями отдать украденное, было бы глупо. — Ричард с неохотой согласился со всеми вышеперечисленными доводами и, отвернувшись, недовольно буркнул себе под нос: — Вернемся на Землю, введу ей новые данные о запрете воровства.
Перекидываясь шуточками, они добрались до высокого серого здания, собранного из массивных каменных блоков. К нему прилегал ещё один корпус, вдвое меньше размером. Любознательный дух Ричарда на другой планете только усилился. Внутреннее устройство построенного Готами здания, по мнению учёного, нуждалось в срочном исследовании. Скотт, верный военной привычке, прежде чем авантюрно нырять в неизвестное помещение, осторожно заглянул за угол.
— Там центральный вход. Охраны не видно.
— Тут тоже есть вход. — Ричард указал на незаметную с первого взгляда дверь в стене. — Чтобы попасть внутрь, парадные ворота нам не потребуются.
— И то верно, — хмыкнул Скотт.
Голова его исчезла за приоткрытой дверью, а в следующее мгновение за головой последовало и тело.
— Все в порядке, — послышался изнутри голос военного. — Тут никого нет.
Друзья миновали коридор и оказались в большом светлом помещении, наполненном приглушенным монотонным гулом. Целый ряд светодиодных ламп на потолке обеспечивал освещение. В середине зала возвышался генератор. С бешеной скоростью вращались лопасти. Правую стену занимала огромная панель с измерительными приборами, на ней беспрестанно мигали разноцветные лампочки, отображая параметры работы инопланетного объекта. Стрелки множества индикаторов дергались в разные стороны.
— Атомная электростанция, — догадался Ричард. — Теперь понятно, откуда Готы берут столько энергии для своих огненных снарядов. Удивительно, электроэнергия сконцентрирована не в какой-нибудь емкости, а в пространстве. Я больше, чем уверен, эта технология неизвестна нашим ученым.
— Как и способ доставлять свои шаровые молнии через космическое пространство на другие планеты, — добавил Митч.
— Верно, — кивнул головой Ричард. — Без специального оборудования подобные операции невозможны.
— Пушка? — вопросительно взглянул на него Скотт.
— Да, упрощенно ее можно назвать энергетической пушкой. Я полагаю, все свое военное оборудование Готы создали не здесь, на Луне, а привезли с собой уже в готовом виде.
Слова молодого учёного заставили друзей поневоле задуматься. Скотт хлопнул себя по лбу.
— Как я сразу не догадался! Точно! Разве можно создать такую мощную технику всего за год?
— Думаю, нет, — ответил Ричард, разглядывая инопланетные измерительные приборы на стене. — Надо признать, их развитие в военной сфере явно опережает наше.
И вновь все друзья согласились с выводами Ричарда. За исключением Джерри и Люси. Маленького обжору не интересовали никакие технологические процессы, разве что эти процессы выражались в приготовлении чего-нибудь вкусно-сладкого. Что касается Люси, научных познаний в её карте памяти хватило бы на долгие диспуты, и не только с автором установки этих самых знаний, но относительно Готов у неё сформировалось довольно стойкое и отнюдь не положительно-восторженное как у друзей мнение, и менять его девушка ни за что не собиралась.
— Может в военной сфере эти кретины и продвинутые. Но в мирной жизни, особенно области бытового комфорта, мы, земляне, опередили их на тысячу лет. Я уж про культуру не говорю. Причина этой дикости кроется в отсутствии женщин.
— По-твоему, мужчины без женщин только и думают о войне? — усмехнулся Скотт.
Девушка не колебалась с ответом ни секунды.
— Разумеется! Готы даже электричество используют не для собственного комфорта и удовольствия, как мы на Земле, а для создания военной техники и этих жутких огненных шаров. Да им даже в
