всё, чтобы ты осталась здесь навсегда, – договорив, он мне подмигнул.
Ковыряя вилкой мидию, я подумала, стоит ли обижаться на это заявление. Что же получается: все его милые улыбки, танцы и ночные разговоры лишь способ удержать меня в Италии, чтобы я и дальше занималась детьми?
Разозлившись, я поддела мидию, и, неуклюже дернув вверх, с удивлением увидела, как эта скользкая козявка вылетела из моей раковины и оказалась у Алекса на груди. Прям на белой рубашке. О-ох.
– Эми, чем тебе так не нравится моя одежда? – спросил красавец, снимая с себя моллюска. – Вчера штаны, сегодня рубашка…
Ну почему я такая неловкая рядом с ним?
– Прости, я не специально, – смущенно проговорила я, беря со столика солонку. – Нужно присыпать солью, чтобы не осталось жирного пятна.
Я выбралась из-за стола, и, стараясь ненароком не перевернуть еще что-нибудь на Алекса, подошла к нему. Чуть оттянула ткань рубашки и присыпала её солью.
– У меня такое ощущение, что ты собираешься меня съесть и сейчас солишь по вкусу. Очень странная процедура, должен я заметить.
Я невольно рассмеялась, ставя солонку на стол и глядя на него сверху вниз. Вот сейчас, именно сейчас, запустить бы пальцы рук в его кудри…
– Ничего тут странного нет. Моя бабушка всегда так делала.
– У неё тоже была привычка швыряться в мужчин едой?
– Но это ведь работает, – подмигнула ему я, сама не зная, что имела в виду.
Алекс сопровождал меня взглядом смеющихся глаз, пока я возвращалась на свое место.
– Знаешь, что, василёк? Ты единственная, кого я не могу понять, сколько бы времени я ни проводил с тобой, – проговорил вдруг красавец, глядя на меня. – Я до сих пор не знаю, что ожидать от тебя в следующую минуту. То ты врываешься в мою комнату, когда я выхожу из ванны голый, то переворачиваешь на меня еду и напитки, а то становишься совсем чужой и отстраненной. Общаясь с тобой, я никогда не могу предугадать – поцелуешь ты меня в следующее мгновение или дашь подзатыльник? – он улыбнулся. – Ты слишком непредсказуема, Эми, и это сбивает меня с толка. Ни с кем ещё я не чувствовал себя так неуверенно. Ты для меня как кроссворд – я могу целый день ломать над тобой голову, но даже в конце я так и не буду уверен, что разгадал тебя правильно.
Пораженная до глубины души его неожиданным признанием, я отвела взгляд в сторону. Ну и как, скажите мне, я должна воспринимать его слова? Хорошо это или плохо, что он никак не может разгадать меня? И всё же, а стоит ли ему пытаться?
Глава 14
День 23
Сидя за кухонным столом, я пила крепкий кофе, закусывая его апельсиновыми дольками. Сладкая долька апельсина, крепкий черный кофе с горчинкой, потом снова сладкий апельсин.
Чем-то это напоминало мне выходные, которые я провела вдвоем с Алексом. Сладкие мгновения наедине, а потом горечь от осознания, что красавец любит Джоанну Марелли.
Я раз за разом прокручивала в голове его слова, пытаясь найти в них скрытый смысл, и каждый раз сдавалась, едва моё сознание натыкалось на неприятные для меня факты. Например, на факт наличия богатой красотки в его жизни.
Смешно было даже предполагать, что он выберет меня. И я в сотый раз напомнила себе, что быть ему другом – уже великое счастье.
Дотянувшись до лежащего на столе журнала «Top Girl», я принялась лениво его перелистывать, разглядывая фотографии и мысленно отмечая, что сейчас на пике популярности у молодежи. Быть может, если я буду в курсе всех последних музыкальных новинок и узнаю, о ком мечтают подростки, мне будет легче найти общий язык с Ким. Как минимум, я смогу поговорить с ней о чем-то еще, кроме как о меню на ужин.
Конечно же, в журнале я наткнулась на фотографии Алекса. Он улыбался мне со страниц в статье о предстоящей церемонии награждения. И естественно, там была фотография с Джоанной. Чему тоже удивляться нет смысла. К сожалению, весь текст я не смогла перевести. Но, учитывая наличие фотографий других молодых актеров, смею предположить, там перечислялись все номинанты на получение награды в различных категориях.
Алекс обещал привезти детей к вечеру, и мне необходимо было не только приготовить что-то на ужин, но и придумать, чем их занять. Может быть, нам всем вместе поиграть во что-то или…
Настойчивый звонок мобильного ворвался в мои мысли. На дисплее я увидела «Умберто» и, улыбнувшись, ответила. Есть надежда, что встреча со старым другом хоть ненадолго заставит меня забыть об Алексе. Хотя бы на вечер.
Наш разговор длился недолго и, прощаясь, я в уме уже прикидывала, что надеть. Умберто пообещал заехать за мной в девять тридцать. Я как раз успею уложить спать Нейта и спокойно соберусь. Надеюсь, Алекса не затруднит провести вечер дома и приглядеть за племянниками.
Когда Нейт и Ким вошли в комнату, я поразилась тому, насколько соскучилась по ним за эти два дня. Малыш бросился меня обнимать, а Ким с равнодушным видом забрала со стола свой журнал и ушла наверх. Но, даже несмотря на её подчёркнуто-равнодушное отношение ко мне, я питала к ней теплые чувства. Возможно когда-нибудь она всё же перестанет видеть во мне врага. И, надеюсь, это произойдёт до моего отъезда на родину.
– Ну, как ты тут, василёк? – спросил Алекс, заходя на кухню.
Мой организм молниеносно отреагировал на его появление: пульс участился, а сердце сначала ухнуло вниз, а потом заколотилось от волнения где-то в горле. Наверное, если бы у меня был хвост, он бы сейчас вилял из стороны в сторону. А ведь я не видела Алекса всего-то полдня. Утром он ездил в Неаполь на пробы, и мне не терпелось узнать подробности, однако с расспросами я решила пока не спешить. Куда приятнее будет поболтать об этом за ужином.
– Заканчиваю ужин, скоро можно будет садиться за стол. Как родители? Дети хорошо себя вели?
– Старики в них души не чают, чтобы они ни делали, – Алекс подошел к кухонному столу и, взяв из вазы яблоко, откусил его. Я подавила в себе фразу «не перебей аппетит», вовремя напомнив себе, что он взрослый мужчина, а не ребенок, за которым мне нужно приглядывать. – Мама спрашивала о тебе.
– Обо мне? Почему? – я с удивлением взглянула на Алекса.
– Никак не может понять, что это за Эми тут поселилась, из-за которой я с нетерпением мчусь домой, – беззаботно проговорил он, снова откусывая
