Третья годовщина. Семейный завтрак.
Локация : Купольный дом под низким небом Ттейла-9, утро. Обстановка : Прозрачные панели кухни сменили цвет на тёпло-янтарный.
В центре стола — бело-фиолетовые плоды клешерии, тостер с голосовым управлением сбоит на фоне запаха подогретой пыльцовой каши.
Квордор. В бронежилете, акинезатор в руке… видимо, готовится к вылету.
- В прошлом месяце я уложил маршала Гекста. Или, по крайней мере, его дубликат с Гелиоса. Через пять ттейльных часов я вернусь… или не вернусь… В любом случае с его ячейкой будет полностью покончено.
Майа. В пижаме с рисунками квазиединорогов, пьёт синекофе:
- Ммм. Звучит пафосно, дорогой. Но ты обещал семейный завтрак на эту годовщину.
Пауза. На связи тревожно пыхтит Ксандрих.
- И наш ребёнок ждёт, когда ты покажешь ему, как папа в одиночку обнулил пять десятков дигилоидов при помощи хвоста, палки и вырванной проводки.
Дред смотрит на сына, который в костюме кибермыши стоит с плазменным блокнотом и что-то рисует:
- Ты преувеличиваешь, дорогая. Их было четыре десятка, - поправляет Квордор супругу.
Но его хвост уже против воли тянется к панели управления и активирует режим «праздничное освещение».
Включается лиловая подсветка и на потолке всплывает надпись:
3 ГОДА В ЗАКОННОМ СОЖИТЕЛЬСТВЕ: НЕ УБИЛИ ДРУГ ДРУГА!
Друг по связи : - Погоди! Ты решил отложить? Мы в шаге от доступа к архивам Гекста! Он через 9 циклов сменит носитель!
- Ксан, имею я право хоть раз в месяц позавтракать с семьей? – цедит Квордор.
- Я чуть не продал свою селезёнку, чтобы купить шифратор! – хрипит Ксандрих и видит, как хвост дреда подаёт Майе кусок жареного зумбера на тарелке. - …Что это?.. – недоверчиво спрашивает он.
- Веснушка приготовила хруст из пыльцы с ферментацией. В прошлый раз я пропустил это, и она неделю не говорила со мной.
Пауза.
- Ксан, ты просто не понимаешь, что такое семейная дипломатия.
Ребёнок как раз вставляет свой рисунок в 3д-принтер, и из него вылетает масштабированный макет:
«Папа спас маму, когда она случайно сожгла гараж звездолетов»
- Пап, а можно в следующей миссии ты тоже что-нибудь подожжёшь? – с невинной улыбкой просит мини-версия хитарца. - Мне нравится рисовать огонь!
Хвост, горделиво виляя, запускает кофеварку и подаёт второй тост сыну.
Ксандрих, с беззлобной усмешкой:
- Предатель. Ладно. До следующего цикла, - отключается сам.
***
Эпилог 4. СЕМЬ ЛЕТ СПУСТЯ. ШКОЛЬНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ И ПЛАН ПО РЕ-Убийству МАРШАЛА Гекста.
Локация : Дом в Ттейле, внутренняя оранжерея под куполом.
Сквозь полупрозрачные стены видно, как ребёнок запускает дрон с собачьими ушами и визгливыми имитациями лая.
Квордор . Снаружи. В полной боевой экипировке собирается на миссию.
Ксандрих . На экране портативного гаджета, который Квордор раздумывает, куда сунуть.
- Неожиданно, конечно. Но спустя столько лет еще один клон Гекста снова всплыл, - вещает Ксандрих по связи. - У него теперь новая личность и два клонированных сердца.
- Я собираюсь вырвать оба, - скупо анонсирует Квордор.
Майа. В мятой блузке, на которой растеклось подозрительное зеленоватое пятно, и с флеш-кубом памяти, нервно зажатым пальцами.
- У нашего сына в школе завтра родительская конференция. Я уже несколько раз просила тебя сходить, Квордор. Учитель его недолюбливает. Говорит, у мальчика «нарушена дисциплина импульсов».
Дред колеблется с минуту и снимает очки с режимом «инфракрасное убийство».
- Это всего лишь генетика, малыш. Он мой сын. Ему всего пять. Но Вилан уже способен посещать занятия. И даже просекает, как дестабилизировать цифровую охрану этой учебки. Что тут сказать? Я горжусь.
Ребёнок. Выходит из дома. С заразительным хохотом, в одном гипергравитационном ботинке и с пакетом полудохлых симбиотов.
- Пап! Я перепрошил эмоциональный фон охраны директора! – выдает он, воодушевленный отцовской похвалой. - Они весь день спорили друг с другом, кто левый! А кому стоять справа от директора!
Квордор, не ожидавший такого внекодексового использования альбхитарских способностей, замирает в ступоре. Переваривает признание сыночка.
Хвост дреда. Наносит по полу короткие удары. Не одобряет.
Изображение Ксандриха настороженно дрожит.
Видно, что друг где-то на краю астероидного кольца.
- Для сведения, - будничным тоном начинает Ксандрих, но внезапно принимается орать, - ТЫ НЕ МОЖЕШЬ, Квордор! Не можешь отменить рейд. Я отбил колени и едва не лишился двух петель кишок в прошлую стычку с репликантом Гекста. И после всего его порезал на куски ты, а не я! И вот я нахожу еще одну версию этой гниды, но ты откладываешь рейд?? Я заслужил сатисфакции! Я ВСЁ ПЛАНИРОВАЛ ПОЛГОДА! – последнее уже в нарастающей панике.
Квордор пока стоит молча
- Учитель назвал моего сына "нервно-доминантным"? - поворачивается к жене, которая как бы невзначай голограммой транслирует рапорт педагога из флеш-куба памяти.
- Я остаюсь, Веснушка. Мы пойдём на конференцию вместе.
- Но боевую экипировку ты же снимешь, милый? – осторожно уточняет у него Майа.
- Конечно. Я даже надену вежливую версию лица, - скалится Квордор.
Майа полосует его недоверчивым взглядом:
- И без эмоционально-допросного режима глаз, - предупреждает она. – Наш сын и так уже достаточно эмоций из бедолаг испил!
Квордор, без лишних телодвижений:
- Но я оставлю его включённым. Внутри, - бьет себя по груди. – Проверим, что творится в ауре этих учителей.
Ребёнок радостно хлопает в ладоши:
- Пап, мам, а можно вы атакуете школу огненными бластерами? А я нарисую потом пламя, улыбающееся из иллюминаторов классных модулей? – просит он.
Ксандрих по связи:
- Квордор. С его любовью к огню тоже надо что-то делать, - шепчет, как на грани катастрофы. – Это же ужас.
Дред, глядя на любимых жену и сына:
- Ужас — это будущий жнец маршалов, получивший плохое воспитание. Я исправляю подобные ошибки на корню.
- Ну, если ты уверен, что пиромания твоего сына найдет верный выход, - скептически кривит Ксандрих губы.
Дред с шипением нажимает кнопку отключения связи.
Смарт-экран над застывшим изображением перекошенного лица Ксандриха пишет:
ПОЛЁТ ОТМЕНЁН.
ПРИЧИНА: СЕМЕЙНО-АДМИНИСТРАТИВНЫЙ КРИЗИС.
Эпилог 5. ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.
Квордор (в тренировочной капсуле, вокруг голографические мишени-маршалы) . Ксандрих. По галактонет-связи:
- Я восстановил контакт и с ячейкой Зеркальный Клинок . У нас отличные шансы. Мы уже запустили дрон, и проекция всех ландшафтов.
- В прошлом году ты говорил тоже самое, - усмехается Квордор. – А передвигаться
