эффективность действий 2‐го батальона по нейтрализации этого опорного пункта, названного противником неприступным, служат великолепным образцом отваги и верности долгу».
Генерал-майор Коллинз проводит совещание с капитаном Робертом Киркпатриком из 314‐го пп 79‐й пд на одном из укреплений форта дю Руль 26 июня 1944 года.
Пока 2‐й батальон зачищал вершину утеса, 3‐й батальон 314‐го пп получил приказ выдвинуться вдоль восточной стороны форта и захватить позиции зенитных орудий 9‐й батареи 152‐го зенитного полка, расположенные на возвышенности северо-восточнее Октевиля. Огонь этих орудий не позволял саперам провести доставку снаряжения и взрывчатки для атаки нижних уровней форта. Рота «К» выдвинулась через узкий проход между фортом и возвышенностью, но сразу же угодила в огневой мешок и залегла на скате высоты. Первый лейтенант Карлос Огден, который только что принял командование ротой, судорожно искал выход из патовой ситуации. Его джи-ай вжимались в землю, не в силах сдвинуться с места. Долго такое продолжаться не могло. Рано или поздно немцы на холме перебьют американцев одного за другим. «Я понимал, что нас ждет смерть, если мы не предпримем что‐нибудь безумное», – объяснял позже Огден. Он позаимствовал у ближайшего солдата винтовку с гранатометом, набил гранатами карманы и, вскочив на ноги, зигзагами помчался вверх по склону. Пуля ударила ему в каску, свалив с ног. Лейтенант был контужен, однако выжил. Глаза ему заливала кровь из раны на лбу. Но он снова поднялся на ноги и побежал, стараясь подобраться как можно ближе к позиции 88‐мм орудия. Найдя относительно безопасное место среди валунов, он выпустил по пушке три гранаты и добился прямого попадания. Тогда он переключил внимание на бетонированные пулеметные гнезда. Ему удалось вывести из строя два «тобрука», хотя это стоило ему еще одного ранения. Вдохновленная примером командира рота пошла в атаку и зачистила оставшиеся немецкие позиции. Как и капрал Келли, лейтенант Огден за личную отвагу и самоотверженность при взятии форта дю Руль был награжден Почетной медалью конгресса.
Зачистка всех позиций, окружающих форт, продолжалась до заката. Дольше других держался опорный пункт, получивший у американцев наименования «Позиция 46». Немцы сложили оружие уже после наступления темноты, полностью исчерпав боекомплект. Однако даже обложенный со всех сторон форт дю Руль еще представлял опасность, в чем убедились солдаты 313‐го пп, один батальон которого попытался наступать непосредственно в город. Огонь казематов нижнего уровня форта быстро положил конец этой вылазке. Попытки переговоров с гарнизоном не дали результатов, и тогда в ход пошли взрывчатка и инженерные средства. Заряды с взрывателями замедленного действия, спущенные на веревках вниз по скале, позволили на некоторое время заглушить огонь орудий. Взрывами была серьезно повреждена система вентиляции форта и выбиты бронированные двери на нижние уровни. Но немцы предусмотрительно взорвали несколько метров галерей и забаррикадировали путь вниз. В течение дня 26 июня орудия снова и снова давали о себе знать, доставляя массу неприятностей войскам, которые уже начали зачистку Шербура. Некоторым спасением от их прицельного огня стала дымовая завеса, поставленная артиллерией союзников. В 18:30 со стороны города по амбразурам открыли огонь 18 САУ М10. Это вынудило расчеты орудий в очередной раз закрыть мощные бронезаслонки на амбразурах. К этому времени была обнаружена узкая тропа, ведущая вдоль северной стены утеса вниз. Группа добровольцев под командованием сержанта Харста спустилась вниз и добралась до одной из амбразур. Мощности зарядов на шестах не хватило, чтобы пробить стальные листы бронезаслонок, но, когда была пущена в ход базука, одна из заслонок не выдержала. Джи-ай пробрались в полуразрушенный каземат, а из него в центральный туннель. Это стало последней каплей для защитников дю Руль. Незадолго до полуночи 26 июня подполковник Робинсон доложил генералу Више, что с фортом покончено. 178 солдат и один морской офицер вышли из лабиринта нижнего уровня форта с белыми флагами.
Пехота 47‐го пп ведет бой на улицах Шербура при поддержке шерманов роты «В» 746‐го тб 26 июня.
Солдаты 79‐й пд на северной окраине Шербура у подножия форта дю Руль.
Выступление флота
Около полудня 25 июня свое слово в сражении за Шербур сказал и флот союзников. В своей книге «История американского ВМФ во второй мировой войне» Самуэль Моррисон выразил удивление, что сухопутные силы не воспользовались помощью флота на более ранних этапах битвы за Котантен. Генерал Коллинз в мемуарах указал, что рассматривал такую возможность еще 19 июня и даже обращался с просьбой к генералу Брэдли, но неожиданно быстрый прорыв к линии Сухопутного фронта вселил в него ошибочную уверенность, что захват города не вызовет больших проблем. А потом погода спутала все карты, хотя флот действительно мог бы серьезно упростить прорыв полосы немецких укреплений. 23 июня, раздосадованный тем, что продвижение к Шербуру застопорилось, Брэдли встретился с адмиралом Аланом Кирком, командующим амфибийными силами Атлантического флота. «Несклонный тратить драгоценное время на осаду города, я попросил, чтобы Кирк атаковал береговые орудия и форты с моря. Если бы Кирк в ответ предложил мне остудить голову в канале, я бы не сильно удивился. Шербур был начинен позициями с орудиями, которые были дальнобойнее и мощнее вооружения многих кораблей». «Насколько это необходимо?» – спросил адмирал. «Чрезвычайно. Нам нужно взять город как можно скорее», – ответил Брэдли. Для сбора и подготовки бомбардировочной флотилии потребовалось некоторое время, и к тому моменту, когда ВМФ смогли, наконец, включится в битву, наземные части Коллинза уже прорвали Сухопутный фронт и кое‐где вышли к окраинам города.
Сама по себе поставленная перед флотом задача – обстрелять береговую линию перед фронтом сухопутной армии – была по‐своему уникальна. По крайней мере, на Европейском ТВД ничего подобного прежде не проводилось. В рамках подготовки к вторжению комендоры кораблей огневой поддержки приучены были избегать недолетов при выполнении ударов по целям на суше, поскольку упавший с недолетом снаряд мог поразить дружественные войска. Перелеты, напротив, не считались проблемой, и вся система пристрелки по целям строилась на использовании именно перелетов. Теперь же требовалось полностью изменить принцип ведения огня, и вероятность трагической ошибки возрастала многократно. Считая, что лимит «дружественно огня» на Котантене уже полностью исчерпан авиацией, Коллинз отказался от удара по объектам в городе и поручил флоту разобраться с береговыми батареями на северном побережье Котантена.
Убитый немецкий солдат на улице Арманда Леви в Шербуре.
Для этого был организован 129‐й оперативный отряд под общим командованием контр-адмирала Мортона Дейо, состоящий из двух бомбардировочных
