не это.
Какой ещё приманкой?
— Может вы объясните что?.. — начинаю говорить, но не успеваю закончить.
К нам подходит Эйрик и буквально протискивается между мужчинами, плечом грубо оттесняя их в стороны, а потом буркает:
— Брат, дай пройти, — нервно произносит и, взяв меня за руку, выводит из комнаты.
— Эйрик, если ты не начнёшь объясняться, я больше и шагу не сделаю, — протестующе произношу и скрещиваю руки на груди, когда мы оказываемся на кухне.
— Можешь молчать, — жёстко даёт согласие.
А потом случается немыслимое. Он насильно надевает на меня зимнюю накидку и, завязав её резким движением, поворачивает лицом к входной двери.
— Нет-нет, — протестую и поднимаю руку вверх. — Вначале объясни! — требую, повышая голос.
— Не шуми, — прилетает от Касара.
И он становится справа от меня, когда Эйрик остаётся сзади, накрывая мои плечи руками. Алрик же встаёт слева, и это уж слишком начинает походить на ловушку.
Продуманную. Слаженную.
И из которой не выбраться.
Хотя нет…
Самое смешное, что выход есть — на улицу.
Вот только я никуда не пойду, пока они не начнут объясняться.
— К нам приближаются, скорее всего, грабители, но нужно убедиться, — тихо произносит Эйрик, и я замираю. — Ты выйдешь на улицу и сделаешь вид, что только вернулась и поселение опустело. Простая девка в беде…
И этого хватает.
Я дёргаюсь так, будто этими словами он перематывает время назад и возвращает меня к нашему разговору. К тем самым словам, от которых до сих пор внутри всё кипит.
Поворачиваюсь к нему лицом и шиплю, не смотря на остальных мужчин:
— Я тебе не дева, Эйрик. И если ты это не запомнишь, то пожалеешь, — угрожаю мужчине напрямую.
Он так близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке. Но отступать не собираюсь.
— Мирана, гонор сбавь, — рубит он жёстко. — Ты, как и все остальные, должна приносить пользу, иначе зачем нам ты?
Это он намекает, что меня выкинут на улицу?
Перевожу взгляд на Касара, а тот скрипит зубами, и по напряжённой челюсти сразу видно — ему это не нравится.
Вот именно. Он меня не выгонит.
Перевожу взгляд на Алрика, который задумчиво смотрит на нас, будто взвешивает ситуацию, но пока не вмешивается.
— Эйрик, похоже ты говоришь только от своего лица и слишком много на себя берёшь, — с натяжением в голосе и с явным посылом отвечаю.
— Ошибаешься, — склонившись ниже, рычит он. — Пошла на улицу. И это общее решение, — подчёркивает моё беспомощное состояние и полное согласие мужчин с этим решением.
— Касар, — обращаюсь к нему и вижу, что он борется с собой, сжимает челюсть, будто проглатывает слова, но похоже дело важнее, чем я. — Алрик, может, по-другому решим? — спрашиваю, смотря на третьего мужчину.
— Ведьмочка, — ласково произносит он, будто и не слышит моего напряжения. — Из тебя выйдет отличная приманка. Только… — он отходит и берёт со скамьи платок. — Надень его, а то твои яркие волосы не дадут тебя спутать с аскадскими женщинами.
— Вы что, с ума все резко посходили? — шиплю на них, не имея возможности кричать — кто знает, как близко подошли грабители. — А если они меня там прирежут? Об этом не думали?
— Твоя задача выйти на открытый участок площади и привлечь к себе как можно большее внимание, — поясняет Касар, уже холоднее и собраннее. — Мирана, и если ты поторопишься, то мы успеем разойтись и подстраховать.
— Да вы издеваетесь, — кидаюсь на них и пытаюсь одновременно пройти мимо, но мне не даёт Эйрик, жёстко перехватывая меня за плечо. — Вы ещё и не подстрахуете меня? У меня даже оружия нет, — привожу свой аргумент.
И тогда Касар наклоняется, расстёгивает ремень и достаёт небольшой кинжал, короткий, но острый, и молча протягивает его мне рукоятью вперёд.
— Где спрятать найдёшь? — спрашивает строго, когда я беру его из его руки.
— Ну раз вы меня грудью бросаете на врага, — фыркаю и пристраиваю кинжал под накидкой, пряча так, чтобы можно было быстро выхватить.
— До груди твоей мы как раз не дадим добраться, — кидает Алрик.
И я успеваю лишь закатить глаза, как Касар резко срывается с места и, сделав шаг в его сторону, хватает мужчину за грудки.
— Я долго терпел, — рычит Касар, сжимая ткань у его горла. — Лучше даже не смотри в её сторону.
— А то что аскадец? — с вызовом кидает Алрик, совершенно не испугавшись, даже не пытаясь убрать его руки. — Вы во мне нуждаетесь, а не я в вас, — припечатывает жёстко. — Не путай.
Он спокойно скидывает руки Касара с себя и поправляет одежду, будто ничего и не произошло.
— Но, в отличие от тебя, Касар, я умею разделять дело и удовольствие, — добавляет Алрик.
Ого. А это впервые они так в открытую сходятся. И, похоже, слова Алрика и сама его манера держаться спокойно и уверенно немного остужают пыл Касара.
— Мирана, на выход, — властно командует он, и я лишь тяжело вздыхаю.
— Без этого никак? — жалобно спрашиваю, уже понимая, что спорить бесполезно.
— Ведьмочка, я уверен, что ты отличная актриса, — повернув меня лицом к выходу, даёт напутствие Алрик. — Собери их всех в одном месте, а потом подай нам знак, и мы перебьём их всех, — он хмыкает. — Уж поверь, в этом мы сильны. Иди.
Это, конечно, беспредел в чистом виде, но приходится смириться.
— Только одного в живых оставьте, — напоминаю мужчинам перед выходом. — Допросите, вдруг тот мужчина приукрасил что-то.
Они кивают, и я выхожу за дверь.
Снег идёт размеренной крошкой, окрашивая всё в белый цвет и скрывая шаги. До площади остаётся всего ничего. Мы специально выбрали такой дом, чтобы она была видна.
Мужчины выходят бесшумно и расходятся в разные стороны — я это вижу лишь боковым зрением.
Натягиваю платок пониже, чтобы скрыть мои яркие от рождения волосы, и выхожу на площадь. Осматриваюсь, делаю растерянное выражение лица, будто не понимаю, где я и что происходит. На первый взгляд никого не видно.
Но я замечаю, как из-за угла дома выглядывает мужчина. Как прячется ещё один за колодцем. Уверена, что и другие где-то неподалёку.
Ну
