вампир.
– Откуда знаешь?
– Татуировки, – лаконично отозвался вампир.
А дальше мы увидели, как мальчик-коридорный роняет кольцо на пол, испуганный неожиданным всхрапом. И последняя картинка: тот же самый мальчишка достаёт перстень из поясного кошелька, брошенного на снятую одежду.
Дальше мы видели только темноту.
– Стоп, – сказал мне на ухо вампир.
Я разорвала контакт с амулетом и села рядом с ним на стол. Вампир примостился с другой стороны.
– Мда… – задумчиво сказал он.
– Откуда знаешь, что это дракон? – повернула к нему голову.
Эмиль поморщился, но ответил.
– Откуда знаю, сказать не могу. Но с такими защитными знаками, что мы на спине и руках мужика видели, они рождаются. Там что-то замороченное с магией. Обычно их не видно, но мы-то с тобой через магический предмет смотрели, от него магию не скроешь. Меня интересует другое… Как он мимо портала прошёл? Что-то у меня концы с концами не сходятся.
– А в Заповеднике уже тогда были жёсткие правила ограничения магии? – спросила я.
– Были. Совет сразу их установил, как только вампиры наткнулись на этот мир. Скажу тебе по секрету, вампиры вообще этот мир хотели только себе оставить. Для релакса. Но потом произошёл скандал с Феликсом, и скрывать Заповедник было уже невозможно.
– Это когда он Агнесс обратил?
– Угу, – Эмиль спрыгнул со стола и прошёлся взад-вперёд по Хранилищу. – Не понимаю… Не сходится, – задумчиво проговорил он, остановившись напротив куба.
Волна чужой магии прошила меня с головы до ног.
– Боюсь, мы скоро всё узнаем из первых уст, – с трудом проговорила я, потому что чужая магия давила и давила меня, словно наказывая за вторжение.
– Почему? – Эмиль перевёл взгляд на меня.
– Мы его разбудили. И он… через меня… зовёт дракона.
– Вот чёрт, – Эмиль сдёрнул меня со стола. – Пошли отсюда.
Он практически на себе дотащил меня до двери. Ноги не слушались. Приложил мою ладонь к замку. Дождавшись щелчка, распахнул дверь, и мы вывалились из Хранилища.
Меня бил озноб.
Но как только дверь в Хранилище захлопнулась, магическое влияние пропало.
– Это что же получается? – пробормотал ошарашенно вампир. – Амулет сам мог найтись, если бы рядом оказался кто-то владеющий магией?
Глава двадцать третья
Несмотря на то, что чужая магия больше не подавляла и озноб прошёл, мне всё равно было некомфортно. Внутренний холод уходил медленно.
– Давай выпьем чаю, – предложила я Эмилю. – А потом я подумаю и отвечу на твой вопрос.
Мы повернули в комнату отдыха. С трудом дойдя до дивана, я рухнула на него, вытянув ноги, а Эмиль занялся чаем. Кошка с Гансом опять где-то пропадали, и я была рада этому.
Сил не было.
Здравых мыслей тоже.
У Эмиля зазвонил телефон.
– Да! – рявкнул он в трубку. – Я вам что? Телеграфная станция?
Он не глядя сунул мне в руки трубку.
– Привет, – радостно выдохнула я, увидев на экране телефона имя абонента: «Сволочь Кудесник».
– Тебе нужна моя помощь? – с места в карьер ласково спросил Виктор.
– Знаешь, как ты записан у Эмиля в телефоне? – улыбаясь, спросила я в ответ.
– Там наверняка есть слово «сволочь» или что-нибудь похуже, – рассмеялся Кудесник, и от его смеха мне стало легче.
– Угадал, – подтвердила я, посмотрев на Эмиля, который в этот момент сыпал в маленький чайничек заварку.
Вампир закатил глаза и рассыпал чайные листья. Чертыхаясь себе под нос, провёл небрежно рукой над полом, наводя чистоту.
– Спасибо, что позвонил. Мне стало легче, – сказала я.
– Я всегда рядом, Фирин. Просто помни об этом, – сказал Кудесник и отключился.
– Где твой телефон? – ворчливо проговорил Эмиль, передавая мне чашку с чаем и забирая телефон.
– Где-то в зале, – беспечно ответила я и с наслаждением пригубила горячий напиток. – А теперь про твой вопрос.
В торговом зале громко хлопнула входная дверь. Мы с Эмилем переглянулись.
– Ты что? Не закрыл ломбард? – насторожено спросила я, ставя чашку на низкий столик.
В комнату влетел перепуганный Ганс и, бестолково размахивая руками, шёпотом запричитал:
– Там… Этот… Там… А-а-а! – он взлетел под потолок и забился в угол сереньким неприметным комочком.
По коридору в нашу сторону кто-то шёл медленно и тяжело ступая. Каждый шаг незнакомца отдавался дребезжанием посуды.
Я поднялась с дивана.
Эмиль встал передо мной, закрывая. По пробежавшей по его телу дрожи, я поняла, что он активировал боевую трансформацию.
Чтобы в случае чего не попасть ему под руку, я забралась с ногами на диван и присела, вжавшись в спинку. Обзор, конечно, был не очень хороший, но так безопаснее.
В проёме двери выросла груда мышц. Мне показалось, что этот кто-то сейчас пройдет в комнату, сметая со своего пути дверной косяк.
– ГДЕ ОН?! – прогромыхал чудовищно низкий бас.
От вибраций этого голоса у меня затряслись руки. Я сильнее вжалась в спинку дивана и обхватила руками колени.
– УЙМИСЬ, КРЫЛАТЫЙ! – ещё более страшным голосом на низких нотах зашипел вампир.
Я бросила обнимать колени и зажала уши. Голос вампира проникал в самое нутро, разрывая тонкие струны души в клочья.
– А… Ты вампир… Извини, был не прав, – обычным голосом сказал незнакомец.
Всё ещё зажимая уши, я выглянула из-под руки Эмиля. По исполинской фигуре побежала рябь и вскоре перед нами стоял обнаженный мужчина с огромной копной платиновых волос, подхваченных в хвост на затылке. Я в шоке закрыла себе рот: это был тот же мужчина, которого мы только что видели в памяти «Сердца Дракона»!
– Ты не представляешь, сколько у меня к тебе вопросов, дракон, – ответил Эмиль, тоже принимая обычный вид.
– Эрион Нотман. Белый дракон из клана ФилФанни. Магистр Ордена Дракона. К твоим услугам, – церемонно представился посетитель.
Я с интересом перевела взгляд на Эмиля. Ещё ни разу при мне он не представлялся полным именем.
– Меня зовут Эмиль. Я младший член Совета кланов вампиров Многомирья. Это всё, что тебе нужно знать, – ответил вампир, и я разочарованно вытянула губы.
Дракон склонил голову, соглашаясь. Эмиль сделал шаг в сторону и чуть повернулся ко мне, представляя:
– Фирин Ловер.
Дракон перевёл взгляд на меня и медленно кивнул.
– Очень приятно, – улыбнулась я, слезая с дивана и оправляя длинную юбку.
– Я бы так не сказал, – проворчал вампир. – Предлагаю пройти в тот зал. Разговаривать там будет комфортнее.
– Благодарю за заботу, Эмиль, – учтиво проговорил Эрион и легко ступая ушёл по коридору в торговый зал.
Эмиль скривился и прошептал, паясничая: «Спасибо за заботу». Я не выдержала и прыснула.
Когда мы все втроём расположились в креслах в зале ломбарда, дракон, опережая нас, медленно спросил:
– Я хочу знать. Отдадите ли вы мне амулет
