Впрочем, было не важно. Копыта коня при каждом шаге поднимали клубы пыли, а за спиной оставалась длинная цепочка следов. Похоже, здесь Кигус был первопроходцем.
Загадочное строение всё никак не выглядывало из своего укрытия. Кигус ехал час, два — но видел лишь холм с руинами. Из-за того, что дорога спускалась вниз, от него скрылся даже шпиль. Но герой знал, что он где-то там.
Наконец, путь сделал небольшой поворот. И тайна постепенно начала открываться. Сначала из-за возвышенности вновь показался торчащий шпиль. Потом появилась сама крыша. Она была аккуратно покрыта черепицей. Пепел собирался на ней тонким слоем, лишь у края собираясь в этакий сугроб. В одном из шестиугольных скатов крыши торчало мансардное окно, украшенное резьбой. А затем перед героем начал выплывать сама башня. Чем больше видели герои, тем больше они поражались. От крыши башня не расширялась, как все нормальные башни, а наоборот сужалась.
— Наверное, она сузится до размеров иглы и будет висеть над землей, — заявил дух приключений, — а колдун оборачивается вороном и влетает в окно наверху!
— А я вот так не умею, — буркнул Кигус, — и тогда башня будет совсем неприступной.
— Ну, это же колдун! Он хитер…. — начал его спутник, но тут же замолчал. Дело в том, что башня сузилась до ширины обычного ведра, а потом внезапно начала опять расширяться.
— Это что-то странное, — пробормотал дух приключений, — она похожа на перевернутые песочные часы!
— И чем, по-твоему, перевернутые песочные часы отличаются от обычных? — поинтересовался герой.
— Даже не знаю, — озадачился невидимка, — случайно вылетело от удивления.
Но башня действительно напоминала песочные часы. Основание её было широким. Таким, что поместились высокие двустворчатые ворота. Они были из какого-то темного металла. И с виду могли устоять перед любой осадой. Затем это основание сужалось до этакой осиной талии, чтобы потом вновь расшириться.
— Интересно, а как перебраться из нижней половины в верхнюю?
— Это всё для отвлечения внимания. Враги пытаются взломать ворота, а когда сломают — там ничего нет. Просто стена!
Кигус лишь отмахнулся от него. Он слез с коня и медленно обошел вокруг странной башни. В её стенах обнаружились окошки — все они были разных размеров и, что самое главное, торчали в стене под разными наклонами. Герой решил заглянуть в одно из них. Там была самая обычная комната, если не считать того, что её пол был на потолке. Вся мебель спокойно стояла вниз головой, и падать совсем не собиралась.
— Тьфу, магия, — проворчал Кигус, направляясь к другому окну. Там потолок с красивой хрустальной люстрой переехал на левую стену. Узорчатый пол был на правой. И вновь — предметы лежали на своих местах, словно ничего необычного не происходит. Герой вернулся к коню и почесал затылок.
— Что-то я запутался, — вслух пожаловался он.
— Думаю, даже если ты откроешь эти двери, то внутри уж точно заблудишься.
— Это точно….
— Значит, нам нужен другой план. Предлагаю устроить засаду!
— Да тут даже спрятаться негде! — вокруг башни была лишь голая и посыпанная пеплом земля. Разве что можно было укрыться на возвышенности с руинами — но они были слишком далеко.
— Ну, так придумай что-нибудь. Выкопай яму, например, — предложил дух приключений.
— Сам копай себе яму… — пробормотал герой. Он задрал голову и вдруг заметил, что мансардное окно слегка приоткрыто.
— …а я — залезу наверх.
— И что потом? Блуждать в безумных комнатах?
— Просто я подумал — если бы у меня была такая башня, где бы я жил? Внизу — хранился бы всякий хлам. В середине — там слишком узко. А вот наверху в самый раз. И вид красивый!
— И с чего ты взял, что эта башня такая? Может там вообще двести этажей! А вдруг у колдуна хлама нет?
— Не знаю, — задумался герой, — может и так. Но мне кажется, что я прав. Гляди — по этим окошкам можно легко залезть наверх!
— Ага, прямо в доспехах полезешь?
— Нет, я что дурак? — отозвался герой и принялся стягивать с себя латы. Здесь вышла загвоздка. Все эти ремешки, что держали доспехи, затягивал оружейник, крутясь вокруг рыцаря. Сам же Кигус не мог дотянуться до некоторых из них. Он всячески извивался, но так и не смог достать до пряжек. Так что ему оставалось лишь вздохнуть и вытащить меч.
— Эй, погоди, — вдруг остановил его дух приключений, — а назад как?
— Как-нибудь, — отозвался герой и перерезал первый ремешок. Вскоре латы грудой металла валялись в пепле на земле. А сам Кигус остался лишь в легкой рубашке и коротких штанах.
— Проклятье, ты бы знал как во всем этом жарко, — утирая лицо, заявил он, — смотри, вся подкладка мокрая от пота!
— Между прочим, тут довольно высоко! Уверен, что хочешь лезть туда? — начал наводить на него сомнения дух приключений, — подумай!
— Чего тут думать? Тут делать надо! — пробурчал Кигус и полез штурмовать башню. Начал с ворот — подтянулся за косяк, уперся ногами в дверную ручку и забрался наверх. Затем, словно обезьяна, этакая горилла, начал цепляться за окошки. Так, перелезая с одного на другое, он приближался к своей цели.
Проблемы возникли с талией этой башни. К ней герой подобрался, обнимая нижний конус. А вот чтобы забраться на верхний, ему пришлось висеть на одних пальцах. Когда он полез выше, то его ноги уже просто болтались в воздухе. Приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы не рухнуть вниз.
— Ух, лучше бы тебе не смотреть вниз, — пробормотал дух приключений, — там уже ого, как высоко!
На свою голову, герой не удержался и посмотрел. С одной стороны, это не очень высоко. С другой стороны он вдруг понял, что если упадет, то прокатится по нижнему конусу, попутно собирая собой углы рам этих окошек, а на десерт, ударится об металлический косяк ворот. От таких мыслей его пальцы схватило судорогой.
— Будь ты проклят, гаденыш, — прошипел он, в адрес своего спутника. Злость придала ему сил, так что Кигус ускорил свой подъём.
Вскоре он добрался до края крыши. Оставалось только перелезть через него и забраться в то самое окошко мансарды. Тогда он будет внутри и его уже ничто не остановит.
Наконец, он схватился за одну ставню, что болталась на ветру. Затем, второй рукой распахнул створку окна и закинул свою лапу на подоконник.
— БАМ! — раздался звонкий удар и Кигус взвыл. По его пальцам ударило что-то очень твердое и металлическое. От этого он едва не сорвался вниз. И поэтому он еще больше разозлился.
Герой рывком подтянул себя наверх. Перемахнул через подоконник и оказался внутри, готовый к бою.
