и отправился домой. Время общения на сегодня истекло.
Чёрная Рысь привыкла его провожать до самой кромки леса. Но сегодня он торопился домой. Поэтому расстались здесь же на поляне. Домой он бежал радостный, подарок был почти готов. Осталось лишь пару штрихов и можно смело дарить.
***
Аркадий Иосифович и Семён Поликарпович, как и оговаривали заранее встретились внизу. Через минуту они уже сидели в бричке. Кучер тронулся и они поехали.
— Ну, с Богом, — сказал сыщик.
— С Богом, — на всякий случай доктор перекрестился.
Глава 40
Уже начало темнеть, когда Аркадий Иосифович и его друг Семён Поликарпович приехали, в имение помещика М. Сергей Николаевич как раз сидел у пруда дома и удил рыбу. Это занятие он любил совмещать с охотой, но сейчас охота под запретом, он сам соблюдал строго правила и другим не давал озорничать в своих владениях.
Приезду друзей он обрадовался, но был немало удивлён, что приехали именно сегодня. До выходных было пару дней, не случилось бы чего. Отложив бамбуковое удилище, он встал, чтобы поприветствовать друзей.
Только сейчас они его заметили и радостно помахали шляпами. Прочь всякий этикет, просто давно не виделись. Сполоснув руки в воде, помещик М. дал указание слуге забрать пойманную рыбу и отнести её на кухню. Свежежареные караси в сметане, были бы сейчас как раз к ужину.
Помещик М. держал хорошего повара из столицы и одного отличного французского кондитера, который умел делать превосходные десерты и он был непревзойденным специалистом по приготовлению мороженного. Эти французские десерты замечательно подходили к свежесваренному кофе, к которому молодой помещик имел особую страсть.
Друзья зашли в дом. Здесь, удобно расположившись в гостиной, они выпили с дороги холодного кваса, прямиком из погреба. В летнюю жару лучшего прохладного напитка не было на Руси. Хотя были, и кисели, морсы, узвары, и многое ещё чего, но этот напиток был всегда в почёте, хоть на барском, хоть на крестьянской столе.
— Любезные господа, так что же у вас приключилось на этот раз? — поинтересовался помещик М.
— Извольте-с ознакомиться, по понятным причинам не могу это назвать вслух. Боюсь, эта нечисть появится здесь тут же, — сказал Семён Поликарпович и протянул в руки помещика отчёт своих подчинённых.
— Ну, хорошо-хорошо, сейчас ознакомлюсь.
Он бегло прочитал отчёт, нахмурив брови с первых же строк. Потом, не поверив, прочитал второй раз и уже более внимательно. Передал отчёт обратно в руки сыщику.
— Да. Очень занятно дело. Скорее всего, это правда, чистая, правда. Это владения моего друга, помещика К. мы с ним знакомы с самого раннего детства. Так вот именно в его деревни с незапамятных времен жил старый дед.
Когда я был маленьким, он тогда уже был старым. Господа, я вырос, прошло тридцать лет, а этот дед не менялся вовсе, как был старым, так и оставался таким. В прошлом году я смог убедиться в этом лично. Мы с моим приятелем были на охоте и как раз проходили мимо дома старика.
Он жил на отшибе деревни, рядом со старым болотцем, а там уток осенью, ну просто тьма-тьмущая. Так вот мы прошли мимо этого дома, а старик выполз на крыльцо как раз в этот момент. До чего же его взгляд был тяжёлый, страшный, прям нечеловеческий.
Однако лицо его не изменилось вовсе. Каким он был в моем детстве, таким же и остался. Так вот, что самое интересное его все в деревне боялись. Он был настоящим колдуном. И этими сущностями он видимо и управлял. Недавно он всё же помер.
Мой друг вскользь мне написал про это в письме, зная, что мне будет интересно. Так вот, как рассказал уже мой управляющий, он с той деревни, умирал старик долго и страшно, аж целых три дня. Орал, кричал, звал мужиков с деревни, видимо хотел перед смертью свой дар передать, так никто к нему не шел. Бабы пришли, воды принесли, но ему они бы не смогли помочь. В дом из мужиков, так никто и не решился зайти.
Вызвали батюшку, но как только он узнал к кому идти, то чуть всех мужиков от церкви не отлучил, как сильно он тогда рассерчал. Кончилось это всё дело на третьи сутки, ночью мужики разобрали его крышу дома, только тогда колдун и помер. А эта нечисть, кем он руководил столько лет, осталась видимо без присмотра, вот и шалит теперь в той деревне, — молодой помещик М. закончил говорить, и стал смотреть на своих друзей.
— Да, уж. Значит это все правда?! Интересно получается. Завтра мы туда съездим, убедимся воочию. Только что мы сможем против него или их противопоставить? — сказал доктор.
— А вот завтра и посмотрим. Насколько я знаю, можно разобрать тот дом, в котором они обитают, или сжечь его дотла и посыпать солью. По-другому не получится, — сказал помещик М. А про себя, уже подумал: "Только врядли они нам дадут это сделать. Тут нужен кто-то посильнее, чем простые мужики с факелами или мы с солью и огнём. Все же эти анчутки* очень коварные сущности".
***
Ратибор сегодня второй день был без Драгомира. Он доделал ушную ковырялку. Полностью её всю рассмотрел и остался собой, доволен. Вещица на удивление получилась великолепной, красивой, в ней чувствовалась рука юного мастера. В свои годы он был уже опытным резчиком. Теперь её было не стыдно дарить.
Сейчас он сидел около дома, на крыльце и играл на дудочке. Так он духовно поддерживал связь со своим де'дой, где бы тот не находился, он легко мог услышать волшебную музыку своего ученика. Ещё немного поиграет и пойдёт в лес. Там его уже заждался друг. Чёрной Рыси не терпелось увидеть Ратибора, мальчику её тоже.
Ефросинья вышла на крыльцо. Пора было есть. В это время за ней пришли её дети. Они очень любили Ратибора, он был им как брат. За ним было как за каменной стеной. Дети уже знали, на что Ратибор был способен на самом деле.
***
С утра Аркадий Иосифович и Семён Поликарпович отправились в ту деревню. С ними
