Дарк задумался.
— Есть такое.
— Тогда скажи кучеру, пусть меняет направление, а там отпустим его. И, будем считать, нашу работу на сенат Моригата законченной.
Не успели они устроиться за столом в ресторане одной из гостиниц, как к ним подскочил Гонс Арет. Наверное, всю дорогу бежал, если судить по растрепанному виду мага. Девочка удивленно посмотрела на него.
— Что с вами, дядя Гонс?
— Что? А-а-а. Просто я только что узнал о решении сената. Честно говоря, я думал, ты будешь расстроенной…
— И потому, вы, бросив все дела, поспешили ко мне? Спасибо… — Наташа улыбнулась. — А как вы меня… а, ну да, ваша магическая метка. Надеюсь, она позволяет только определять мое местонахождение?
— Ничего более, — клятвенно заверил маг и повернулся к подошедшей официантке. Сделав заказ, снова вернулся к разговору. — А ты, я гляжу, не очень расстроена.
— Ну-у-у… не скажу, что я сильно рада, все-таки столько сил потратила уже, но и расстраиваться вроде бы не с чего. Не знаю, что там затеяли эти сенаторы, но встревать в их разборки мне точно не хочется.
— Так вы поняли, что начинается борьба внутри сената? — поинтересовался Дарк.
— Трудно было не понять. Не просто же так мне сверх обещанного еще две тысячи дали. Не верю в доброту сената. Полагаю, это что-то типа премии за невмешательство.
— Мне кажется, вы оба не понимаете происходящего, — опять вмешался маг. — Наташа, ты уверена, что не пожалеешь о своем решении?
— А я могла что-то изменить? — удивилась девочка.
— Если бы ты воспротивилась решению сената, никто не посмел бы спорить с тобой. Пойми, ты Призванная и твое решение тут главное. Ты никак не осознаешь свое положение.
— Да? — Наташа нахмурилась. — Я не знала об этом.
— Проклятье! — Гонс хлопнул по столу. — А я-то гадал, зачем я понадобился Торвальду! Меня же тоже вызвали сегодня к Мату Сверу, кажется, мы должны были втроем к нему попасть на прием. Если бы я там был, то точно не согласился бы с сенатом. Вот Торвальд и встретил меня… Срочное дело у него, видите ли… А когда я появился у Мата Свера, вы уже ушли.
— Значит, это Торвальд-старший наинтриговал?
— Наинтриговал, как ты выражаешься, — покачал головой маг, — не только Торвальд. Наверняка там еще и остальные отметились.
— Ну их в… в… в общем ну их всех, — девочка с аппетитом набросилась на принесенную еду. — Дост… ням… ли… они хрум… все…
— Тебе не говорили, что говорить с полным ртом невежливо? — улыбнулся маг.
Наташа помахала рукой, а потом пожала плечами, сделала невинное личико, откусила бутерброд и показала себе на рот: мол не могу ответить, ем, а с полным ртом говорить невежливо.
Гонс Арет рассмеялся. Даже обычно невозмутимый Дарк усмехнулся.
После позднего завтрака, маг сослался на срочные дела и убежал.
— Хочу быть в курсе происходящего, — пояснил он.
Наташа, после того, как они с Дарком покинули ресторан, долго стояла на обочине, размышляя, куда отправиться. В лицей ехать уже поздно, домой… скучно… Хотя надо же куда-нибудь деть десять тысяч, что лежат в сумке. Не таскаться же с ними по улице? Значит, сначала по любому домой.
Ее телохранитель уже поймал коляску и открыл перед девочкой дверь.
— К дому мадам Клонье, — велел он.
Да уж. Даже адреса называть не надо. Кажется, дом мадам Клонье в Моригате знает каждая собака. Впрочем, уж кто-то, а извозчики этот адрес должны знать назубок.
— Почему ты решил, что мне домой? — удивилась Наташа.
— Я не угадал?
— Нет, почему же? Все правильно. Но я ведь могла выбрать какое-нибудь другое место?
— С тем, что у вас в сумке лежит, госпожа?
Наташа хмыкнула.
— Да уж. Оказывается, не одна я могу удивлять.
Мадам Клонье, при виде подопечной, первым делом попыталась усадить ее за стол.
— Мне уже обо всем сообщил мой племянник. Этот сенат надо хорошенько перетряхнуть! Сначала втягивают в расследование девочку, а потом отмахиваются от нее, когда дело сделано.
— Ну, по крайней мере, все выплатили и даже сверх того. — Наташа выложила на стол пачки банкнот.
Мадам Клонье с некоторой брезгливостью оглядела деньги, но тут же улыбнулась.
— Поздравляю с первым заработком. Надо бы тебе счет открыть, а то так не годиться, с этакими суммами ходить. Поскольку тебе еще нет пятнадцати, то ты несовершеннолетняя, значит все твои расходы должны буду одобрять я, как твой опекун… Хм… не годиться.
— Но…
Элиза Клонье замахала руками.
— Даже не вздумай ничего говорить! Знаю, какую глупость сейчас скажешь. Это деньги твои и только твои! И не сметь мне тут пикать!
Наташа слабо улыбнулась.
— Вы же сами сказали, что я все равно не смогу тратить эти деньги.
— Ага, сейчас. Знаю. Я напишу доверенность на полное право пользоваться твоим счетом так, как ты пожелаешь.
— Но…
— Я верю в твое благоразумие и что ты будешь тратить эти деньги с толком.
— Тогда может я могу сама заплатить за обучение? Вы же и так потратили на меня…
Кончик веера мадам Клонье уперся девочке в лоб.
— Я же предупреждала, чтобы никаких глупостей в моем доме не звучало! Ну что ты за человек такой! Все тебе хочется самой, да самой! Зачем тогда нужны близкие люди, если не помогать? Но если тебе так хочется, считай, что ты расплачиваешься со мной своими моделями костюмов. Мы уже обсуждали это. Я надеюсь, к этому разговору мы больше возвращаться не будем?
Наташа, сдаваясь, вздохнула и развела руками. Не удержалась и всхлипнула. Мадам Клонье мигом уловила перемену настроения, подошла к ней и обняла.
— Ну-ну, не надо так переживать, девочка моя.
Та зарылась лицом в платье.
— Знаете, — прошептала она, — я очень плохо помню маму. Я была совсем маленькой, когда она умерла. Но почему-то я уверена, что она была бы такая же, как вы…
Дарк глянул на лицо мадам Клонье и поспешно вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кажется, он там лишний.
Его клиентка вышла минут через десять, сияя белозубой улыбкой во весь рот. Дарк только головой покачал: он-то полагал, что сейчас будет меланхолия и печаль во взгляде. Да уж, настроение у Призванной менялось совершенно непредсказуемо.
— Дарк, дома я всегда мечтала не ходить в школу. Думала, так здорово будет, целый день свобода, делай что хочешь… А сейчас вот вроде бы та самая свобода, а что делать непонятно. Думаю, дома было бы тоже самое. Вот что делать целый день, когда делать нечего? Я не ангел и сбегала с занятий и школу прогуливала, но когда я это делала, я точно знала, чем займусь.
Телохранитель растерянно моргнул, пытаясь уловить смысл сказанного.
