Узнала и то, что, оказывается, у межзвездных кораблей тоже есть названия. Не знаю даже, почему при мне ни разу не произносили их вслух. Не спроси я об этом специально, так и оставалась бы в неведенье и считала бы, что у них есть только серийные номера. Ан нет. Наш крейсер носил гордое имя «Грозовая птица», а сопровождающий — «Астрон».
Каррт, который и поведал мне об этом, сказал, что когда он нанимался на работу, то выбрал именно этот крейсер, а не «Астрон», как раз из–за названия.
— Кому еще как не ндежу с синими пер–рьями быть штур–рманом на «Гр–р–розовой птице»? — рассмеялся он своим обычным курлыкающим смехом, после того, как поделился названиями кораблей. А слово «грозовая» он произносил с длинным и раскатистым «р».
— А почему же командор при мне ни разу не говорил имени своего звездолета? Он все время произносил только: «мой крейсер, мой корабль», и ни разу не сказал «Грозовая птица», — поинтересовалась я.
— Ниоки, что ж ты хочешь, — развел Каррт одновременно и руками и крыльями, при этом опрокинув пару баночек с краской с моего рабочего стола, так как мы беседовали в мастерской. — Он бы, навер–рное, хотел назвать хотя бы один из кор–раблей именем одного из кланов Кер–ракато. Пантер–рами, кугуар–рами, р-рысями или еще как–нибудь.
— Понятно, — улыбнулась я такому объяснению. — Каррт, а многие из твоих соплеменников летают в космосе?
— Немногие, но есть такие. Пр–росто я… как бы тебе объяснить… — Он потеребил оранжевый хохолок, пытаясь сформулировать свои мысли: — Я всегда несколько отличался от др–ругих ндежей, так как не люблю летать на кр–рыльях. Мне этого мало. Всегда мечтал о большем, а атмосфер–рный летательный тр–ранспор–рт у нас нер–развит из–за отсутствия необходимости. Оставались только межзвездные кор–рабли. Вот я и выучился на штур–рмана, благо с математикой и физикой у меня идеальные взаимоотношения, и тепер–рь летаю так, как и мечтал. А когда узнал, что набир–рают нар–род в дальнюю экспедицию, немедленно подал заявку. И вот я здесь.
— А как же твоя семья и дети? Жена не возражала?
— Она у меня хор–рошая, — щелкнул клювом Каррт и мечтательно закатил глаза. — Она понимает, что нельзя лишать живое существо мечты. А я мечтал о звездах. Я навещаю их всегда, как только выдается возможность. Ну и хор–рошо обеспечиваю. А мои птенчики р-растут с умением мечтать и смотр–реть дальше собственного клюва и шир–ре р-размаха своих кр–рыльев.
Долго мы тогда беседовали с веселым «синим птицем». Я рисовала его, а он развлекал меня беседой, рассказывая о своей родине и соплеменниках. О том, что дети у них вылупляются из яиц, как самые обычные птенцы, только большие, разумеется. Что жили они раньше в домах, которые строили на вершинах огромных деревьев или на горных склонах. А сейчас и на равнинах. Нет, гнезда они уже давно не вьют, цивилизация ведь не стоит на месте ни в одном из миров. И что все те штучки, которые он покупал во время нашего совместного похода по магазинам, это как раз для его дома. Ему нравится удивлять своих родственников и знакомых всеми теми экзотическими вещами, которые он привозит с других планет.
C Акиром мы столкнулись на следующий день. Я была в машинном отделении и с пола делала снимок одного из механиков. Парень копался во внутренностях какого–то агрегата, а я, стоя на коленках, ловила в объектив его лицо. Очень уж колоритно он выглядел: растрепанный, с черной полосой смазки на щеке и гаечным ключом в зубах. Яшка тоже был со мной, как обычно, и сидя на моей спине и держась за косу лапками, что–то шипел на своем ящерском языке.
Вокруг разговаривали остальные механики, гудели машины, брякали инструменты, а я была полностью поглощена процессом съемки. Поэтому не сразу дошло, что голос, который до меня доносится — это голос командора. Вот черт!
Встречаться с мужем мне совершенно не хотелось, и я благополучно скрывалась от него целых две недели. А сейчас увлеклась процессом и не отслеживала его перемещения по кораблю. Вот и попалась.
Голос Акира становился ближе, и я заметалась, не зная, куда мне прятаться. Оглядевшись, приняла решение на четвереньках передвигаться к выходу. Авось он не заметит меня, и мне не придется терпеть его нотации или смотреть на то, как он принюхивается. Тем более что в данный момент, после целого дня работы, я пахла отнюдь не полевыми цветами…
— Алеся! — проникновенно позвал меня муженек, когда я уже благополучно проползла вполне приличное расстояние.
— Командор! — в тон отозвалась я, поднялась с четверенек и перетащила Яшку на плечо, чтобы он не болтался на моей косе как гиря.
— Можно узнать, что вы с Яшкой делали в такой позе? — в глазах ниоки плескались смешинки, но лицо сохранялось серьезным.
— Ползли. Я тут… потеряла кое–что, — судорожно пыталась я придумать более–менее правдоподобное объяснение. — Эм… карандаш. А Яшка помогал мне искать. У него вон глаза какие…
Ящер тут же начал вращать этими самыми глазами в разные стороны, демонстрируя свои способности.
— И как? Нашли? — у Акира дрогнули уголки губ, и я даже залюбовалась им на мгновение. Все–таки хорош! Очень интересная у него внешность. А эти ушки! Никак они мне покоя не давали, руки сами так и тянулись их потрогать.
— Нет, — покачала я головой и почувствовала, что заливаюсь румянцем. Да, врать мне плохо удается. Особенно под таким пристальным насмешливым взглядом зеленых глаз.
— Тогда заканчивай с работой и с… — он хмыкнул, — с поисками. Собирайся, бери своего питомца и пойдем.
— Куда?! — тут же испугалась я.
— Ужинать. Ты опять не следишь за часами, время вот–вот выйдет, и ты останешься без горячей еды. Последние два дня ужинала в каюте? Я же говорил, в пищеблоке — консервированные продукты. А тебе нужно питаться нормально. Да и Яшке тоже. Еще заболеете, если будете есть одни консервированные продукты.
Ящер тут переполошился, прижал передние лапки к груди, задними лапами и хвостом обвил мою косу и «упал в обморок», повиснув вниз головой.
— Яш–ша! — прошипела я, так как он весьма ощутимо оттянул мне волосы. — Прекращай притворяться. Никто не заболеет от того, что два раза поел из пищеблока. И уж тем более ты.
— Ну, не два раза, — насмешливо обронил командор, подошел ко мне и снял с меня этого «обморочного» артиста. — Были также: обед четыре дня назад, завтрак шесть дней назад, ужины восемь и десять дней назад.
— А вы откуда знаете? — растерялась я.
— Да уж знаю, — не стал мне отвечать мужчина. — Так что я решил лично заняться этим вопросом. Поторопись!
Пришлось мне собрать сумку с техникой и проследовать за командором, который почесывал млеющего у него на руках Яшу.
