по доносившимся возмущенным крикам, мой художник умудрился испачкать Кевина красками. По-хорошему, мне бы не мешало сейчас пойти и проверить, что у них там случилось, но… пусть сами разбираются. Все важные бумаги и кристаллы все равно спрятаны, пострадать могли только стол и ковер, но они все равно старые – менять пора…
Ванесса перевела на меня задумчивый взгляд, в котором светилось явное сомнение в правильности ее решения взять на себя обязательства по опеке над художником.
– Так понимаю, скучно мне не будет. Имей в виду, все, что сломает или испортит – спрошу с тебя, – заявила она непреклонным тоном.
– Да ради всех богов! Да и не такой уж он вредитель… – протянула неуверенно, успокоенная, что от Тони все же пока отказываться не собираются.
– Ладно уж… У вас там как дела, продвинулись хоть немного? – и орчанка мне заговорщицки подмигнула.
– В общих чертах… Работаем над этим делом, есть какие-то наметки, но ничего конкретного… – я вновь неопределенно пошевелила пальцами в воздухе, но, как оказалось Ванессу интересовало совсем другое.
– Причем тут дело? Я о вас с Кевином спрашиваю. Говорила же тебе: ничего такой мужчинка, если отмыть и побрить. Ошейник, конечно, можно было и не снимать, он и с ним вполне себе хорош, но тут уже на любителя. Так что? Признавайся, было? – Ванесса, оседлав своего любимого конька, подмигнула мне поочередно обоими глазами и даже подалась вперед, намереваясь не пропустить ни слова.
– О-о, ясно все. Ладно, пойдем мы, пожалуй. Вечером заберем Тони, ага? – фыркнула я, поднимаясь со своего места.
– Вот так всегда, только зайдет разговор на интересную тему и… Ладно уж, присмотрю за твоим несчастьем, не переживай, – сдалась орчанка, с сомнением оглядев появившегося на пороге кабинета сердитого Кевина, пытавшегося стереть с рукава рубашки желтое пятно.
Я хотела было спросить, что произошло, но одного взгляда на хмурое лицо мужчины оказалось достаточно, чтобы повременить пока с расспросами.
– Еще раз прости… – донесся виноватый голос Тони, а вслед за этим он и сам выглянул из кабинета. – Я вечером все застираю!
– Иди ты… рисуй! Сам справлюсь! – процедил Кевин, смерив его взглядом, весьма далеким от доброжелательного.
С душераздирающим вздохом Тони скрылся обратно за дверью.
– В общем, спасибо, до встречи! – пробормотала скороговоркой и, пока Ванесса не передумала, подхватила Кевина под локоток и поспешила покинуть Центр.
Уже на ступеньках вздохнула свободнее, одернув задравшуюся блузку, и улыбнулась, подставив лицо солнечным лучам.
– Знаешь, мне кажется, вашу дружбу с Ванессой ждет серьезное испытание, – хмурый голос Кевина разрушил все очарование моментом.
– М-м? Ты о чем?
– Я о «серьезном испытании», умудрившемся споткнуться о край ковра, впечататься плечом в шкаф и, спасаясь от падения, ухватиться за открывшуюся дверцу, при этом оторвав ее к демонам! – выдал он, заставив меня досадливо поморщиться.
– Ну, он же не всегда все ломает…
– Угу! Когда не ломает – пачкает окружающее пространство краской! – мне под нос ткнули вымазанный рукав рубашки.
Осторожно отодвинув его руку от своего носа, махнула ему и пошла дальше по улице к стоянке, где можно было поймать извозчика. Сегодня нам предстояло посетить не одного бывшего клиента Райзека.
– Брось, с Тони не все так печально. Дома же он не крушит все вокруг. Просто в незнакомом месте нервничает, – отметила я в защиту моего художника, раздраженно откидывая гриву распущенных волос за спину.
С утра торопилась и забыла повязать ленту, теперь буду весь день плавиться от жары…
– Ага, а заодно все вокруг нервничают, когда Тони за пределами своей зоны комфорта!
– Слушай, чего ты пристал-то к нему, не пойму? По-моему, тебя он вообще никаким боком не касается, а что испачкал – там того пятна… Почти не видно, а ты уже бучу развел. Не думала, что ты такой мелочный, – заметила, бросив на него удивленный взгляд.
Он тут же изменился в лице, хотел было возмутиться, но осекся, криво усмехнувшись.
– Да, ты права, зря прицепился к нему, прости. Можешь считать, что тоже нервничаю в незнакомом месте, – проворчал он, своим ответом удивив еще больше.
Но я тут же забыла об этом разговоре, увидев свободную повозку, подъехавшую к стоянке. Махнув рукой, останавливая, побежала к ней, пока кто другой не перехватил. Заскочив в ее салон, подвинулась, давая Кевину место. Назвала адрес и расслабленно откинулась на удобную спинку сидения, чувствуя, как разгоряченную кожу обдувает приятный ветерок от охлаждающего артефакта. Люблю путешествовать с комфортом…
До поздней ночи мы с Кевином мотались по разным адресам, но кроме драки с одним из клиентов ничего не нашли. Впрочем, это тоже результат: позволил вычеркнуть еще несколько имен из нашего списка, сужая круг поисков.
Но, честно говоря, в конце дня я больше переживала, не прибила ли Ванесса Тони за какие-либо прегрешения. Тем удивительнее было увидеть вполне себе довольную орчанку и относительно умиротворенного Тони.
После пары осторожных вопросов выяснилось, что Тони приготовил вкусный ужин, подкупив этим Ванессу, она же в благодарность даже послушала его лекцию о применении различных кистей для разных стилей рисования. После чего он отправился творить себе тихонько в уголке ее гостиной, девушка же занималась своими делами. Друг другу не мешали, что окончательно примирило их между собой.
Вот и славно. Значит, пока мы не разберемся с нашим демоновым делом, можно будет и дальше оставлять Тони у Ванессы. Хотя бы одной проблемой теперь станет меньше…
Глава 34
После изнуряющего жаркого дня легкий вечерний ветерок, обдувавший разгоряченное тело, был просто наградой. Несмотря на позднее время суток, улицы города были полны народу, каждый спешил по своим делам, не собираясь упустить возможность насладиться ночной прохладой. И почти никто не обращал внимания на наш с Кевином не совсем презентабельный вид.
– В наше время все стали на редкость равнодушными, – заметила вполголоса, поправив разорванный ворот блузки, едва ли не полностью оголивший мою грудь.
– Пожалуй, в нашем случае это только на руку, – хмыкнул Кевин и, присмотревшись ко мне внимательнее, добавил обеспокоенно: – У тебя кровь на блузке.
– Где? А, это не моя, – успокоила его, заметив небольшое пятно на рукаве.
– Это хорошо, – протянул он, с тоской покосившись на свою испачканную рубашку.
Глубокий порез на его брови, все еще сочившийся кровью, не давал ему сказать то же самое, как и опаленный бок, который слегка задело пульсаром. Визит к последнему на сегодня подозреваемому нельзя было назвать самым удачным.
Хотя, с какой стороны посмотреть. Слишком уж бурно он отреагировал лишь на намек на причастность к артефактам Райзека.
– Завтра наведаемся в
