Земляные Драконы добрались до места и начали громить второй полигон. Отлично.
— Ладно, — я поднялся и отдал ментальный приказ Манти.
Следом раздался её громкий рык. Все садовые гномики испуганно побежали назад, в нашу сторону.
Я вынул Некро-Шар. Через десять секунд появилась довольная Присная. После кормёжки она не изменилась — всё такая же маленькая девочка с длинными волосами и бледной кожей.
Разве что жутковатая улыбка, полная острых зубов, выдавала в ней монстра.
— Ну что, наелась? — спросил я.
— Еда-а-а, — кивнула Присная.
— Давай, залазь.
Я кивнул на Некро-Шар. Присная недовольно заурчала, а затем втянулась в артефакт.
— Она ещё не может передвигаться самостоятельно? — спросил Артём, проследив за монстродевочкой.
— Может, но проход через портал отнимет у неё слишком много сил, — пояснил я. — Она же не полностью материальная сущность, и любые перемещения сказываются на ней не так, как на нас или на монстрах.
— Не знал, — пробормотал Артём.
Он вынул жезл и создал портал. Вскоре появились первые гномики, которые начали влетать в него с громкими воплями.
Ни один из гномиков не был ранен. Впрочем, это неудивительно — всех раненых могли добить свои же.
Но визуально, думаю, процентов на пять воинство гномиков уменьшилось.
Очень небольшие потери среди монстров. Всё благодаря Лазурику и Манти, которые взяли основной удар на себя.
Вскоре появились и они оба — довольные, без единой царапины. Монстры легли неподалёку, защищая нас.
— Закрывай портал, — кивнул я Артёму. — Теперь пришло время вызвать Жадных Гномиков.
Разумеется, я не собирался просто так уходить, без грабежа.
Я принялся чертить ритуальный круг.
— Не боишься, что сюда придут маги? — спросил Артём, следя за мной.
— У нас есть защитники, — я кивнул в сторону Лазурика и Манти. — Да и некогда сейчас альянсу. Им надо отбить более важный полигон, который атакуют Земляные Драконы. Сюда могут прийти те, чьё оружие и воинство я уничтожил. Пусть приходят, я не против.
— Земляные Драконы? — удивился Артём.
— Ага.
— Страшный ты человек…
Я зачитал заклинание, и из ритуального круга выбежали голые и лысые Жадные Гномики. Они с воплями понеслись в сторону разрушенной базы.
— Ты думаешь, там найдётся что-то ценное? — с сомнением спросил Артём, наблюдая за толпой коротышек.
Несколько гномиков сбились в кучу и покатились, как один большой колобок.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Но проверить стоит.
— А вторую базу тоже будешь обворовывать?
— Нет, — махнул я рукой. — Там слишком много противников, и лучше туда не лезть.
Марго уже отписалась, что на территории базы Аянского открылось несколько порталов. В бой вступили Старшие Магистры.
Думаю, скоро Земляные Драконы уйдут — для них главное сожрать мясо.
Однако и того урона, который они нанесут, я уверен, будет предостаточно, чтобы напугать членов альянса.
* * *
Гостевое имение Нарышкиных.
Трое Графов устроили срочный секретный совет.
Нарышкин, Аянский и Муравьёв встретились в небольшом кабинете.
— Да как он посмел! — рычал взбешённый Нарышкин.
Его глаза покраснели от недосыпа и злости. Он не мог сдерживать волны магии, исходящие от него.
Низкий и слабый на вид Аянский был мрачнее тучи. В этой битве он понёс самые большие потери — на его базе Земляные Драконы уничтожили огромное количество техники. Даже несколько крайне дорогих артефактных установок.
Спокойнее всех выглядел высокий светловолосый мужчина с блёклыми голубыми глазами и густыми усами. Он был одет в военную форму и создавал впечатление бывалого полководца. Это был Граф Муравьёв.
— Нам нужно атаковать тяжело, сокрушительно, — сказал Нарышкин. — Мы не можем оставить всё как есть. Союзники уже начали роптать. Многие сомневаются и хотят выйти из альянса. Бойня у Толстых сильно ударила по боевому духу.
Нарышкин оглядел своих союзников:
— Давайте атакуем сегодня. У нас хватит сил — мы уже установили две портальные точки. Их хватит, чтобы заполнить всю замковую территорию этого ублюдка нашей техникой и бойцами. Отправим сначала наёмников, а потом и сами ворвёмся. У нас есть Старшие Магистры, у нас есть могущественные артефакты и оружие. Даже Князь Белобородов на пике своих сил не смог бы выдержать нашу атаку.
Нарышкин тяжело дышал. Чем больше он говорил, тем лихорадочнее блестели его глаза.
— Нельзя, — спокойно сказал Муравьёв.
— Почему? — зло посмотрел на него Нарышкин.
— Ты ведь сам знаешь, — вздохнул Муравьёв. — В замке Юсуповых сидит Поющий Странник. Это могущественный Высший Маг.
— У нас есть Орден Проклинателей! Почему они медлят⁈
— Потому что всё сложнее, чем кажется! — рявкнул Муравьёв. — Ты не понимаешь, как ведутся дела среди сильнейших. Ты ещё слишком молод. Твой дядя ни за что бы не стал действовать настолько импульсивно.
— Мой дядя мёртв! — заорал Нарышкин. — Убит этим ничтожеством!
— Это ничтожество держит в замке Высшего Мага! — Муравьёв начал выходить из себя. — И это не простой Высший Маг! Не какой-то новичок — это Поющий Странник! Его даже Князь Уральский опасается! Неужели ты настолько тугой, что не понимаешь всю сложность нашей ситуации⁈ Да его одного хватит, чтобы стереть в пыль всю нашу армию!
— Да, Даниил, успокойся, — заговорил Аянский. — Мы не должны спешить.
Нарышкин постарался взять себя в руки.
— И что нам делать? Почему Орден медлит? — уже более спокойно спросил он.
— Орден готов отправить двух Высших Магов, чтобы сдержать Странника, — пояснил Муравьёв. — Но дело не только в нём. Недавно пробудился Высший Земляной Дракон и отправил своих потомков к замку Юсупова.
Аянский поморщился. Именно его маги погибли из-за этих Драконов, когда попытались установить якорь портала на горе.
— Есть большая вероятность, что Высший Дракон придёт на помощь Юсупову, — продолжал Муравьёв. — Также не стоит забывать об Альгорне, который однажды уже вмешался и спас замок Юсуповых. Я уже не говорю о тех ритуалах, которые зависают над замком во время Высших угроз. Каждый из этих ритуалов по силе равен удару Высшего Мага.
— Откуда у него столько сил? — процедил Нарышкин. — Почему⁈ Раньше ведь Юсуповы ничего из себя не представляли!
— Ты всё сам знаешь, — вздохнул Муравьёв. — Я понимаю твоё бессилие, но если мы атакуем прямо сейчас, мы все погибнем.
— Но что нам делать⁈ — рявкнул Нарышкин.
— Князь Уральский считает, что Орден
