ждёт решения своего лидера, — спокойно сказал Муравьёв. — Если глава Ордена Проклинателей лично возьмётся за это дело, то Юсуповых уже ничего не спасёт.
— И нам просто проглотить это? — Нарышкин заскрипел зубами.
— Мы уже забрали у них завод и рудники, — пожал плечами Муравьёв. — У Юсуповых практически ничего нет. Если мы начнём атаковать их людей в центре города, это вызовет сильное недовольство Совета. Князь уже предупредил, что мы не должны действовать подобным образом.
— А что нам тогда делать⁈ — зло повторил Нарышкин. — Я не могу просто ждать!
— Давайте атакуем их Сад, — предложил Аянский. — Мы можем для начала перебить всех гномиков и снять одну ступень защиты. Вряд ли Высший Маг вмешается — мы не станем трогать непосредственно замок.
— Это хорошая идея, — кивнул Муравьёв. — Там же рядом база гвардии. Скорее всего, это муляж, но проверить стоит.
Нарышкин протяжно выдохнул. Решение ему казалось весьма слабым, но это лучше, чем просто сидеть и ничего не делать.
* * *
Особых сокровищ гномики не нашли. Если не считать двадцати единиц артефактного огнестрела и несколько сотен обычного оружия.
Всё отдам гвардии, пусть усиливаются.
Всё время, пока Жадные Гномики таскали добро, нам никто не мешал.
Но вскоре я понял, почему.
Несколько гномиков приволокли тело мёртвого Магистра и принялись разбирать его артефактный доспех.
Я узнал убитого — им оказался сам глава рода Толстых, Магистр Аркадий.
Вторым Магистром был его двоюродный брат, ещё один Магистр рода.
Этой атакой я почти ополовинил силу виконтского рода. Всего известно о пяти Магистрах в рядах Толстых. И двое погибших — основа рода. Ещё двое Магистров находятся в преклонном возрасте, а последний недавно прорвался.
Скорее всего, Толстые в течение нескольких лет потеряют свой виконтский титул и станут баронами.
— Что ж, надеюсь, это станет уроком для остальных, — сказал я, наблюдая, как несколько гномиков ловко снимают артефактные пластины доспеха.
Артём ничего не сказал. Он молча сидел и пил вино.
Минут через сорок я решил заканчивать, потому что гномики начали таскать совсем какой-то хлам. Десятеро этих придурков попытались притащить покорёженный танк.
Нафига он мне нужен?
Поэтому я отозвал их.
Артём с помощью магии пространства перенёс всё добро на территорию нашего замка.
В целом я был доволен сегодняшним днём. Однако подсознательно я ожидал атаки, которой пока не следовало.
Илья привёл гвардию, и ребята принялись сортировать немаленькую гору добра.
Как раз, когда я наблюдал за этой картиной, мне позвонил Лазарь.
— Я готов стать твоим учеником, — тяжело сказал он.
— Быстро ты, — хмыкнул я.
— Я не люблю долго принимать решения. Когда можно подойти?
— Прямо сейчас, — я проверил время: — Быстренько скрепим наши узы, и я вызову тебе Фамильяра.
— Скоро буду, — Лазарь отключился.
Мне стало интересно, какой Фамильяр вызовется у Графа Лазаря.
Надеюсь, что Бобэр с ним подружится.
Глава 20
Лазарь появился минут через десять. Мы с ним спустились в мою ритуальную комнату.
— Ритуал не требует много ресурсов, — рассказывал я. — Но провести его сможет только опытный ритуалист, там много сложных деталей. Поэтому готовься к ожиданию.
— Это нестрашно, — усмехнулся Лазарь.
— Кстати, я в своё время тоже проходил через этот ритуал, сразу после инициации источника.
— Он тебе когда-либо мешал? — заинтересовался Лазарь.
— Нет, — покачал я головой. — Я даже забыл о нём, он мне никогда не мешал. Я всегда уважал своего учителя — у меня даже в мыслях не было идти против него.
— Ну, это понятно, — пробормотал Лазарь. — Он ведь тебя, по сути, вырастил.
— Можно и так сказать, — кивнул я.
Мы зашли на центральную ритуальную площадку. Я вынул жезл и принялся медленно чертить ритуальный круг, периодически подглядывая в книжечку.
Этот круг был невероятно сложным. Он включал в себя десятки различных геометрических фигур и сотни линий.
Да что уж говорить — в сам круг были вписаны три других ритуальных круга.
Около получаса мне понадобилось, чтобы закончить. Всё это время Лазарь внимательно наблюдал за мной.
— Выглядит сложно, — прокомментировал он.
— Да, — кивнул я. — Не то слово.
Передохнув пару минут, я нарисовал ритуальный круг — на этот раз очень простой. В нём специальная древесина превратится в нужные мне угольки, которые я использую в курильнице.
— Сейчас нам надо подготовить нужный состав, — сказал я. — В его основе будет наша с тобой кровь.
— Хорошо, — спокойно сказал Лазарь.
Он легко порезал ладонь и наполнил ритуальную чашечку кровью.
Затем я добавил свою, размешал состав и принялся за нанесение рунных цепочек. Это заняло ещё полчаса.
— Выглядит и вправду сложно, — пробормотал Лазарь, когда я закончил.
— Есть такое, — я потянулся. — Но ты не подумай, я не хвастаюсь перед тобой. Твоё присутствие желательно во время подготовки ритуала. Не буду вдаваться в детали, я и сам не до конца понимаю все нюансы этого ритуала.
— Понял, — кивнул Лазарь.
— Теперь осталось подготовить курильницу, и начнём.
Угли уже были готовы. Я добавил специальные масла и установил курильницу — всю ритуальную комнату заволокло сиреневым дымком.
Мы с Лазарем вошли в ритуальный круг и сели друг напротив друга.
— Ты ведь выучил клятву? — на всякий случай уточнил я.
— Конечно, — кивнул Лазарь.
Я порезал ладонь, и Родион, увидев это, склонил голову. Я положил ладонь на его макушку.
— Сейчас я зачитаю заклинание, и ты должен дать клятву. Понял?
— Понял, — буркнул Лазарь.
Я вынул жезл, потянулся к искусственному источнику. Моё тело слабо засветилось. Я начал читать заклинание.
Ритуальный круг вспыхнул. Гравитация в комнате как будто в несколько раз усилилась.
— Начинай, — велел я.
Лазарь чётко проговорил свою клятву ученика. Когда он закончил, ритуальный круг ярко вспыхнул, ослепив нас, и исчез.
Я проморгался и посмотрел на Лазаря.
— Ну что, ученик, — усмехнулся я. — Как ощущения?
— Ничего не изменилось, — прислушался к себе Лазарь.
— Это нормально, — кивнул я.
Мы с ним поднялись и подошли к рабочему столу.
— А этот ритуал точно сработал? — поинтересовался мой ученик.
— Попытайся атаковать меня. Вот, по руке.
Я вытянул руку. Лазарь хмыкнул и ткнул пальцем в моё предплечье,
