с управляющим центром защитных турелей оборвалась. Никакого программного влияния на эту системы не было. Словно они были отключены физически. Поломка?
— Что вы. Ваши, а точнее НАШИ турели работают исправно — третий голос зазвучал неожиданно. Неожиданно даже для считавшего, что все держит под контролем, Высшего — Спасибо, что показали правильные алгоритмы взаимодействия с системой безопасности мостика. Я уже переживал, что придется выжигать все программные коды и переделывать с нуля.
Импланты взвыли. Турели снова заработали, но целеуказатели орудий, все, как один, навелись на Высшего. Он не успел проанализировать ситуацию, как другое событие застало его врасплох. Движение. Рядом с культистом кто-то был. Мужчина от неожиданности сделал шаг и в этот момент поврежденный протез ноги все же дал осечку, и он упал на колени, не удержав равновесия. А перед Высшим остановился полупрозрачный силуэт мужчины. Тот, которого еще мгновенье назад не зафиксировал не один имплант.
— Диспетчер — обратилась к нему альвийка — он еще нужен тебе?
— Нет, Мирел — призрак отрицательно покачал головой — все управляющие коды и дублирующие системы контроля он мне показал, в своей истеричной попытке перетянуть на себя контроль над титаном. Было забавно.
Мужчина кивнул опешившему Высшему и пропал, словно и не было его. Голограмма? Мало данных.
В этот момент в помещение вошло несколько Старших культистов. Их лица лучились улыбкой, а взгляд был направлен исключительно на альвийку.
— Госпожа, ВЫ нас звали? Мы можем что-то сделать?
— Предатели! — Высший не сдержался от неожиданного понимания ситуации. Кто-то предал их и слил информацию альвам. Но для такого нужно обладать рангом не ниже «Высшего». Значит ближний круг.
Одновременно с этими мыслями культист активировал управляющие модули в имплантах Старших. Это должно было обеспечить беспрекословную, животную преданность и подчинение. Культисты замерли, некоторое время глядя на Высшего с непониманием.
— Схватите ее. Нужно восстановить контроль над Светом Нации — командным тоном приказал Высший — Но не убивайте. Альвийка понадобиться нам для гарантий.
Растерявшиеся культисты с непониманием смотрели то на Высшего, то на Мирел. Девушка же кокетливо прикрыла ротик ладошкой и тихонько рассмеялась.
— Госпожа — в этот момент к ней подошел один из Старших — что прикажите нам делать с этим неверным?
Если сказать, что оставшийся в целости визор Высшего в этот момент чуть не выпал из его головы — это ничего не сказать. Он хаотично пытался проанализировать все происходящее и сверить отчеты имплантов с отсутствием результата. Пока ничего не удавалось понять.
— Они работают исправно — альвийка, невесомо ступая, подошла к сидевшему на коленях культисту и погладила его по голове — Твои модули контроля. Они работают исправно. Только сделать ничего не могут. Есть инстинкты посильнее. Так что будь лапонькой и дождись возвращения нашего командора. Он быстро уничтожит твою базу и вернется поговорить.
Культисты цепко ухватили пытавшегося освободиться Высшего. Но поврежденные и искрившие при каждом движении протезы рук и ног не имели заложенной в них силы и никак не помогали. Вырваться не получалось.
— Новая Нация не предоставит врагу и бита информации. Моя жизнь ничто на фоне нашей главной цели — Высший прекратил сопротивляться. После его слов все протезы, броня и импланты, сохранившие работоспособность начали искрить и отказывать. Он сам себя убил. Мгновенно. На руках Культистов повисло уже мертвое тело.
— Нет-нет, дорогой. Никто тебя не отпускал так быстро — Мирел резко скинула капюшон, осмотрев помещение светившимися кровавым светом глазами — Вот ты где! Я ви-и-и-ижу тебя! На старой базе может быть такой трюк и сработал. Но здесь совершенно иная охрана!
Сейчас перед глазами банши вверх поднимался призрачный силуэт. Это была душа культиста. Слабая, поврежденная, измученная всеми теми нечеловеческими издевательствами, которому подверглось тело Высшего. Она медленно отдалялась, готовясь перейти через завесу.
Рука. Полупрозрачная рука призрака возникла прямо из стены. А рядом еще одна и еще. Еще и еще. Все они хватали то серое марево, что осталось от души культиста. Хватали, затягивая его вниз. От такой хватки столь ослабленная душа не могла никак освободиться. Не хватало внутренней силы. Она могла лишь корчиться в немом крике ужаса и бессилия.
Через мгновенье душа Высшего была скована и затянута куда-то вниз. К ядру древней базы. Призраки цепко держали свою жертву.
— Ну вот, дорогуша — Мирел улыбалась, глядя на агонию и безуспешные попытки освободиться — Я же говорила, что ты подождешь возвращения командора. Не переживай. Он вернется совсем скоро. И ты ответишь на все заданные вопросы, дорогой, абсолютно на все.
* * *
— Александр! — Леронэ буквально влетела в закрывающийся десантный челнок — Зачем ты летишь на базу лично?!
— Это важно. Контроль должен быть максимальным. За Танатосом присмотрит Миимэ. Я оставил ей достаточно охраны на борту. Остальные войска уже погружены и отправляются за нами на других челноках и капсулах.
— Да я не об этом — девушка кивнула на антрацитового гиганта, что занимал все пространство челнока. Там, где поместилась бы целая десантная группа в тяжёлой броне сейчас едва помещался один дракон. И у самого края, кое-как ютились Леронэ и Александр.
— Танатосу не угнаться за юркой мелочью, вроде тех скоростных фрегатов, что поспешили покинуть базу. Да и выглядеть это будет комично. А вот отрезать отступление для остальных высших чинов Новой Нации мы можем только закрыв им небо. Так что спешка аргументирована — командор проверил нагрудную броню и поудобнее натянул сверху свой любимый кожаный плащ.
— Да, но закрыть небо — не значит сломя голову лететь и десантироваться вниз — не могла успокоиться и перестать переживать бывшая альвийка.
— Наши союзники сейчас связаны боем в космосе. Но в скором времени, исходя из подавляющей силы союзных флотов, они присоединятся к наземному штурму. Наша задача — начать — Леронэ ужа набрала воздуха в грудь, готовая ответить на это замечание командора, но он прервал ее раньше — Сейчас над нами, скорее всего в будущем, самые перспективные союзники. Где, как не здесь, мы можем показать возможности нашей фракции? Где, как не здесь, сможем показать, что мы сильные союзники, а не уязвимая фракция «по соседству». Я считаю, что нужно показать, что мы имеем силу. Силу, на которую они могут опереться. Пусть они видят ее и в их головах зарождается меньше глупостей.
Признаться, Леронэ даже немного растерялась от такой решимости командора. Но в его словах было зерно истины. Как и доля авантюризма:
— А не решат ли они, что такую силу рядом проще уничтожить, чтобы спать спокойно? — бывшая альвийка всегда отличалась проницательностью.
— Значит то, что я назвал нашу «группу по интересам» фракцией
