и вытянул длинные ноги до середины кабинета.
— Решил вернуться к делам? Признаться, я рад. Думал, что будешь избегать общения, — ответил Санджей и развернул ноутбук, чтобы показать поступившее предложение.
— С чего бы? — бровь Раджа удивленно поползла вверх. — И ты, и я — деловые люди. Не люблю, когда личные отношения влияют на бизнес. Не стоит их смешивать.
— Рад, что по этому вопросу у нас, по-прежнему, совпадают взгляды, — облегченно выдохнул Санджей. — Смотри, нам предлагают участвовать в тендере на строительство детской больницы. Как всегда, лучший проект и лучшая смета получат госзаказ.
— Постой, — остановил Ракеш брата. — Прежде чем примемся за дела, я хотел бы решить с тобой как раз личный вопрос. — Вопросительный взгляд Санджея стал пронзительно ледяным.
— Разве мы уже не решили не затрагивать эти вопросы? Войдите! — бросил он в ответ на стук в дверь.
С двумя чашечками кофе вошла Вика, и пухлые губы упрямо сжались, когда она увидела напряженное лицо Санджея и его глаза, сверкающие холодным блеском, а также расслабленную позу Ракеша и его усмешку.
— Даже не думай. Не смей говорить о переезде, иначе я сделаю так, что Айрин и Санджей не захотят знать ни меня, ни тебя, — процедила сквозь зубы Вика, когда проходила мимо мужа.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — одними губами ответил он.
Пока Вика расставляла чашечки с напитком, в кабинет вихрем влетел Анил и с размаху плюхнулся на второе кресло.
— Привет, у нас семейный совет? А мне кофе будет? Вика, сделаешь? — как ни в чем не бывало улыбаясь, тараторил он. Согретая его непосредственностью, тепло улыбнулась и Вика:
— Разумеется, — ответила она и скрылась за дверью, оставив за собой Раджа, провожающего ее глазами, грустными от того, что Вика улыбалась не ему.
— Не надо сверлить меня глазами, — не глядя на брата, сказал Ракеш. — Анил, хорошо, что ты пришел. Я хотел напомнить вам обоим, что в пятницу будет годовщина основания нашей компании.
— Точно! А я и забыл! — воскликнул Анил. — Необходимо организовать нечто грандиозное!
— Я помню, этого достаточно, — перебил его Ракеш. — Но в пятницу будет Савитри Пурнима, поэтому я посчитал логичным перенести празднование на вечер субботы.
— Мне тоже это кажется правильным. Отдам распоряжение Лалит, чтобы все подготовила. Думаю, что, поскольку это будет выходной, то не стоит проводить торжество здесь. Значит, надо найти подходящее место. Сейчас дам ей задание. Да, войдите, — сказал Санджей на очередной стук в дверь, а сам уже потянулся к телефонной трубке.
— Не стоит, — остановила его Ракеш. — Отмечать будем у меня дома, а подготовкой займется Тара. Она должна уже вернуться из отпуска.
Речь Ракеша прервало еле слышное звяканье чашечки в дрогнувших руках Вики, а ее прикушенная нижняя губа причинила Раджу физические страдания, но поручить жене подготовку и допустить, чтобы она, рискуя собой, моталась по городу, договариваясь с декораторами, ресторанами и организаторами, он не мог, а Тара… приходилось смотреть правде в глаза — знала его дом почти так же хорошо, как хозяин. Ракеш осознавал, что вечеринка в его доме — это большой риск, поскольку толпы незнакомых людей будут там находится и перемещаться по своему усмотрению, но рассудил, что лучше пусть это будет знакомое и подконтрольное ему место, в котором знает каждый закоулок, чем какой-нибудь ресторан или теплоход со множеством темных, незнакомых лестниц и переходов, где так легко можно затеряться или незаметно вывести человека. Кроме того, большие надежды Ракеш возлагал и на организацию охраны, а также на то, что присутствовать будут только приглашенные лица.
— Не имею никаких возражений. Тем более, что если возьмемся за участие в тендере, то работы у всех прибавится, и Лалит будет тяжело совмещать свои обязанности с организацией вечеринки.
— Тем более, что у дади большие планы на Савитри Пуринму, и она не даст спуску новой невестке семьи. Ведь у Лалит это первый пост, — поддержал братьев Анил.
***
Лалит подняла глаза на вышедшую из кабинета директора Вику. В свете последних событий ее очень тревожило, что все трое мужчин собрались вместе и что-то обсуждают. На бесстрастном лице подруги она не смогла найти ответы на мучающие вопросы, поэтому, преодолев себя, спросила:
— Что там за собрание?
Вика посмотрела на Лалит и мрачно усмехнулась — когда в ней есть необходимость, то опять проявляют благосклонность и даже разговаривают. Заманчивым показалось гордо промолчать и оставить подружку мучиться неизвестностью, но мелочность никогда не была присуща Вике, поэтому она ответила:
— Не твой развод. Так что можешь успокоиться. Обсуждают организацию годовщины компании.
— И мне опять ей заниматься? — Лалит обреченно всплеснула руками, а потом покосилась на соседку. — Или это будешь делать ты?
— Ни я, ни ты. Это будет делать Тара, — и желая прекратить мучительный разговор, Вика уткнулась в бумаги.
«Придется дольше задерживаться на заводе, и пусть без меня делают что хотят. Не хочу, не могу их видеть!» — повторяла она про себя, поглядывая на настенные часы, стрелки которых, казалось, совсем не двигаются.
***
— Вот про этот фестиваль я с вами и хотел поговорить, — продолжал Ракеш. — Полагаю, все в курсе, что перед молитвой женщины соблюдают пост, и мне не нравится, что дади привлекает к этому мою жену.
— Я тоже не в восторге, — поддержал его Санджей, умолчав об истинной причине нежелательности поста для Айрин.
— Но почему? — удивился простодушный Анил. — Мне кажется, что женщинам это за счастье. Посмотрите на мою маму. Если ей не позволят поститься по каждому удобному поводу, то она страшно расстроится. Надо видеть, с какой любовью она готовится к молитвам. Мне не важно, если Лалит хочет, то я препятствовать не буду.
— Дело твое, но Вика слишком хрупкая, чтобы держать пост. Если кто-то не помнит, то она уже падала в обморок, и я не хочу, чтобы это повторилось. В любом случае, в конце недели у меня есть дела в Дели. Жену я беру я с собой. Хотел позвать вас всех, чтобы составили ей компанию, пока я буду занят. Кстати, Анил, тебе тоже не помешало бы съездить, так как мои дела касаются и тебя.
— Отлично! — просиял он. — Едем все вместе, а к вечеру субботы вернемся. Так сказать, с корабля на бал. И дади ни за что не догадается постились ли наши жены или нет. Мне это нравится! — воскликнул Анил и заговорщицки подмигнул кузенам.
— Я тоже не против, но едем на машинах, — внес свое условие Санджей.
— Не возражаю, — посмотрев на брата и хитро прищурившись, сказал Ракеш, а потом повернулся к Анилу. — Дома о поездке молчи. — он сделал
