не доступен, перезвоните позже… – Раздался сухой металлический голос на другом конце.
Но я не собиралась ждать, потому что в сложившейся ситуации действовать нужно было быстро – на кону стоял вопрос жизни и здоровья моего брата! Решила позвонить Артаку Ашотовичу. Мама давно настояла, чтобы я записала его номер, все-таки будущий родственник.
– Абонент временно не доступен, перезвоните позже. – Словно издеваясь, услышала я вновь.
– Да что у них там стряслось? Почему никто не берет трубки? – простонала, мотаясь из угла в угол.
Еле держалась, чтобы не попросить Митю о помощи, но это было бы свинством – завтра утром экзамен, от которого зависела его дальнейшая жизнь, и, учитывая взрывоопасный темперамент любимого, не могла позволить себе втянуть парня в очередные разборки.
Потратив еще немного времени впустую, пытаясь связаться то с мамой, то с Лешкой, я подавила отчаянный вздох, набирая Азату.
– Роза? – не скрывая удивления, ответил одноклассник после четвертого гудка.
– Привет. Извини за беспокойство, у меня тут кое-что стряслось… Не могу дозвониться до наших родителей. Не в курсе, что у них с телефонами?
– Э-э… Вообще-то отец просил меня заранее не говорить, но раз они уже в самолете, то можно.
– Азат, ты о чем?
– Батя получил у деда благословение на брак с твоей мамой, а несколько часов назад устроил ей сюрприз – отвез в аэропорт, пригласив на несколько дней в Париж. Скажу по секрету – он хочет сделать ей предложение с кольцом прямо на смотровой площадке Эйфелевой башни!
– Вау… – только и смогла выдохнуть, оседая на диван.
Я только что чуть не испортила один из самых романтических моментов в жизни мамы. Браво, Роза, пять баллов.
Горячие липкие слезы, зазмеившиеся по щекам, не позволили продолжить разговор. Сбросив входящий вызов, я свернулась калачиком, положив голову на подлокотник.
Брат растворился в неизвестном направлении, оставив после себя лишь несколько запекшихся капель крови на ламинате, мама с Артаком Ашотовичем находились высоко над землей вне зоны доступа, а я лежала на диване, бессмысленно разглядывая потолок.
Увы, не так я представляла себе вечер перед важным экзаменом. Не так…
Резкий звонок в дверь заставил меня подскочить, выводя из эмоциональной комы. Молясь, чтобы это оказался Лешка, я посмотрела в глазок, но обнаружила совсем другого человека.
Глава 36
– Азат? – Я распахнула дверь, запуская парня на порог. – Но как ты так быстро?
– Отец оставил ключи от машины. У тебя был такой взволнованный голос. Я решил проверить, все ли в порядке.
– Лешку избили, и он ушел из дома, – пробормотала я потерянно. – Брат проиграл крупную сумму денег. Если не вернет их до завтра… – Мои руки упали, как плети вдоль туловища.
– Я же предупреждал. – Арабаджан посмотрел на меня с укоризной.
– А я не поверила. – Шмыгнула носом.
– Не время разводить сырость. Нужно скорее найти твоего братца, пока не наделал еще больше глупостей. Поехали!
– Но… Мне неудобно ввязывать тебя во все это. – Переминалась с ноги на ногу, я пыталась принять верное решение.
– Роз, если учесть, что скоро мы технически станем родственниками, ты можешь смело на меня рассчитывать. – Азат улыбнулся, на некоторое время развеяв мои сомнения.
– Хорошо. И… спасибо! – Я схватила плащ с вешалки, сумку и поспешила за дверь.
Через считаные минуты мы уже колесили на внедорожнике Артака Ашотовича по местным дворам.
– Он не мог далеко уйти. По логике вещей, должен пойти туда, где сможет найти деньги, – предположил одноклассник.
– Но где он может их добыть в это время?
– Около гаражей есть лохотрон «Деньги круглосуточно». Дают под огромные проценты. Радует только, что твой брат несовершеннолетний – его не станут обслуживать.
– Надеюсь. – Я грустно потупила взгляд.
Подъехав к небольшому киоску с заляпанными окнами, я сразу заметила знакомый силуэт. Азат оказался прав – этот глупец решил ввязаться в новую денежную аферу! Уму непостижимо.
Когда мы ворвались туда, Лешка с пеной у рта убеждал сонную сотрудницу выдать ему необходимую сумму денег, на что женщина грозила вызвать охрану.
– Леш, пошли. – Он потянул брата за локоть.
– Вы не понимаете – мне деньги позарез нужны!
– Я знаю, как тебе помочь, но только если ты перестанешь вести себя как дурак и пойдешь с нами, – сухо резюмировал Арабаджан.
– Ну, ладно… – наконец сдался упрямец.
Усевшись в машину, Азат предусмотрительно заблокировал двери и, попросив нас подождать, сделал пару звонков. Однако мы все равно ничего не поняли, так как общался он по-армянски. Спустя несколько минут Азат закончил телефонные разговоры и резко выжал педаль газа до упора.
– Я позвонил дяде Саркису. Завтра с утра он пришлет ко мне своих людей. Они помогают отцу решать неудобные вопросы. Знаете, сколько раз за последние десять лет всякие мрази пытались отжать у нас шашлычную? – Парень недобро рассмеялся, паркуясь около здания кафе.
– Какой еще дядя Саркис? Ты же сказал, что найдешь деньги! – взвился Алексей, дергая предусмотрительно закрытую ручку.
– Думаешь – отдашь им деньги, и они помашут тебе ручкой? Ты вообще понимаешь, во что вляпался, дурачок?
– Ну, они обещали…
Азат натянуто улыбнулся.
– Эти ребята долго от тебя не отстанут. А когда закончишь носить деньги, запугают так, что маму родную готов будешь продать. Вот тогда-то тебя и сделают курьером. Надеюсь, объяснять не надо, что придется таскать в рюкзачке…
В машине повисла такая ошеломляющая тишина, что было слышно, как неистово стучат наши сердца. Озноб прошиб до костей, стоило мне только вникнуть в смысл сказанных Азатом слов. Боже, я даже подумать не могла, в какой кошмар все это может вылиться.
– Будет лучше, если сегодня вы заночуете у меня. С утра мы с Розой отправимся на экзамен, а ты в сопровождении Саркиса и его ребят пойдешь на стрелку.
– Но… – голос брата дрогнул.
– Поверь, тебе не о чем волноваться. Дядя Саркис один из тех, кто пережил лихие девяностые. – Арабаджан многозначительно подмигнул, на что я возмутилась.
– Азат, я не могу остаться у тебя с ночевкой!
– У вас в квартире не безопасно, но я не настаиваю.
В машине вновь стало мертвецки тихо.
– Систер, кажется, он прав, – подал голос Лешка.
– Роз, я ведь не маленький, все понимаю. Постелю вам вместе в комнате для гостей, а сам закроюсь на все замки в спальне. Утром высажу тебя за два квартала от школы.
Последующее решение давалось мне мучительно трудно. Я понимала, что Митя никогда не одобрит ночевку в квартире Азата, но одна мысль о кровожадных бандитах вводила в ступор.
А еще меньше всего на свете хотелось ввязывать любимого в эту кашу. Пусть лучше дядя
