и он никому не отказывал.
Правда, не забывал брать с благородных и богатых приличные деньги, которые тратил на поддержание госпиталя. Народ шёл к нему и давал практику, а представители высшего слоя населения платили за этот опыт баснословные по тем временам деньги.
Немудрено, что Корсаковы на закате жизни прадеда были чертовски богатым кланом. И всё оказалось спущено поколениями наследников. Конечно, сложно винить мать за то, что она вышла замуж настолько удачно, что пришлось раздать остатки былой славы, но по сравнению с тем, что имели Корсаковы во времена главенства прадеда — это уже были сущие копейки.
Отложив дневник, я протёр глаза и спустился вниз. На обед я не прерывался, так что хоть поужинаю.
А пока я ступал по лестнице, входные двери раскрылись, и ко мне с визгом бросилась сестра. Катя выглядела крайне счастливой, сияла и с такой силой меня обнимала, что если бы не моё постоянное укрепление тела, я бы сейчас со сломанными рёбрами остался.
— Как ты тут без меня? — спросил я, потрепав сестрёнку по голове.
— Ой, у меня всё замечательно! — заявила младшая Корсакова. — И учитель говорит, что я прекрасно справляюсь. Даётся мне магия хорошо, что удивительно для моего возраста. И Варфоломеев меня хвалит. Да и что со мной тут может случиться? Меня теперь никуда без усиленной охраны не выпускают. Ты-то как съездил? Рассказывай, а то я только ролик с дуэлью видела.
Я улыбнулся и подтолкнул её за плечи.
— Так, все разговоры потом, сначала переодеваться, руки мыть и за стол, — строгим голосом наказал я. — А уже потом, когда мы как следует поедим, я всё и расскажу. Матушка-то сегодня не задержится?
— Не знаю, — чуть менее радостно отозвалась сестрёнка. — Она сейчас постоянно с вернувшимися активами возится. Ростовы, конечно, помогли и даже кое-что нам вернули, но ты же сам понимаешь, что всё не так просто, и нельзя просто вместо одного владельца другого в бумагах тиснуть, и всё будет хорошо. Так что она приезжает обычно к полуночи. И то, я уверена, если бы не моё похищение, мы бы и вовсе виделись только по утрам за завтраком.
Всё это она выпалила чуть ли не на одном дыхании, и мне пришлось вновь подгонять Екатерину Владимировну, чтобы она быстрее добралась до своих комнат. Справившись с этой задачей, я направился в столовую, но уже перед самыми дверьми меня настиг очередной звонок.
— Корсаков слушает.
— Добрый вечер, ваше благородие, — поздоровался приятный женский голос. — Вас беспокоит первый заместитель секретаря Ильи Григорьевича. Можете сейчас говорить?
— Конечно, — ответил я.
Что-то мне это напоминает. Как бы меня вновь не отправили из Москвы куда подальше. А что? Идеальное решение, если нужно нас с Дарьей Михайловной развести и заодно спрятать от возможной мести целителя, который укокошил целого генерал-губернатора. Мало ли какие у Филипповых друзья и связи найдутся?
Да и потом, не сами же они всё это затеяли, а значит, у них должен быть в столице покровитель. И у него тоже могут возникнуть ко мне определённые вопросы. Долгоруковы могут защищать меня или сделать так, чтобы добраться до меня стало слишком сложно и дорого.
— Завтра в девять утра вы должны прибыть в корпус целителей, — сообщила первый секретарь Ларионова. — Илья Григорьевич вас встретит лично, и после этого вы сразу же направитесь в Кремль. Обязательно наденьте парадную форму со всеми наградами, что у вас имеются.
Так, кажется, я начинаю понимать, куда ветер дует.
— Хорошо, непременно, — отозвался я. — Ещё что-нибудь?
— Все дальнейшие инструкции получите на встрече с Ильёй Григорьевичем.
— Спасибо, до свидания.
Убрав телефон в карман, я вошёл в столовую. А через пару минут ко мне присоединилась и сестрёнка. Матушка так до самой ночи и не появилась дома.
* * *
Щелчок замка заставил меня открыть глаза. Приглушённый свет из гостиной позволил мне разглядеть фигуру матери, заглянувшей ко мне в спальню. Убедившись, что я в постели, она явно собиралась уйти, но я сел на кровати и дотянулся до выключателя.
Свет ночника разогнал темноту.
— Доброй ночи, матушка, — поприветствовал я главу рода. — Ты чего так поздно?
Анастасия Александровна вошла ко мне и с улыбкой села на край кровати. Рассматривая меня внимательно, она не прекращала улыбаться. Взяв меня за руку, старшая Корсакова вздохнула.
— Очень много дел, сынок. Честно признаться, устала уже. Всю неделю, что тебя не было, я вожусь с бумагами не покладая рук. А завтра у тебя ещё и награждение будет. Как я со всем этим справлюсь, не знаю.
Я притянул её к себе и обнял. Нос тут же уловил знакомый с детства запах её духов. Говорить ничего не хотелось, как и рассказывать, что произошло в Выборге. Достаточно того, что мы обсуждали по телефону.
— Всё будет хорошо, — заверил матушку я. — В конце концов, иметь средства к существованию лучше, чем не иметь их. Опять же, это только вначале тяжело, а потом всё будет полегче. Кроме того, я ведь тоже могу тебе помогать.
Она посмотрела на меня, приподняв бровь.
— Всё время забываю, что ты уже вырос, — улыбнулась матушка. — Но буду рада любой помощи. Виктор Павлович сказал, что тебя хотят наградить титулом за спасение наследницы престола. Это я и хотела обсудить, да вот видишь, как всё сложилось. Думала уже, только за завтраком поговорим.
Я кивнул, поглаживая мать по спине. Она тоже была далеко не слабым целителем, так что ничего удивительного, что организм выдерживал нагрузки. Хотя, конечно, это не значило, что можно совсем себя запускать. У всякой магии есть свои пределы.
— Тогда с завтрашнего дня я буду тебе помогать с нашим общим имуществом, — твёрдо заявил я. — В конце концов, я мужчина и всё равно должен этим заниматься. А что титул, так не впервой Корсаковым его получать. За всё время существования рода Корсаковых, какой только дряни мы в руках не держали. Так что и с титулом я справлюсь. Да и вряд ли он будет чем-то большим, чем красивая бумажка и название. Слишком молод я, чтобы на самом деле делать меня аристократом. Как дворянин Долгоруковым я буду намного полезнее. А со своей землёй попробуй меня сковырни в Москву, когда куры не доены и крестьянки не щупаны.
Она улыбнулась, и я ощутил, как матушка пригрелась в моих руках. Уложив уснувшую женщину в постель, я снял с неё обувь и накрыл одеялом. Завтра, конечно, она расстроится, что так расслабилась, но сейчас пусть лучше отдыхает.
Сам я перебрался в гостиную и устроился на диване.
