дорога судьбы. Наши решения, наши стремления, наши достижения. Славия стала апогеем моего
имени и конечной точкой в жизни. То самое воспоминание, которое даже спустя много лет, будут помнить. Варрин очень стар и сколько эту историю рассказывал его народ я не знаю, но её рассказывают. Где-то там, в других мирах, до сих пор звучит имя Щита Ордена, спасшего последний оплот людей и отдавшего жизнь, чтобы люди смогли спастись.
— Благодарю, Варрин, — тепло ответил я, понимая, что все остальные слова будут излишни. Незачем нагнетать пафос или разбавлять соплями. Гном сказал то, что у него было на душе и я принял это. Со всей благодарностью, которую мог вложить в свой голос.
Взмах рукой и барьер был завершен. Совершенные контуры, дополненные и выправленные узлы. Под нашим с Варрином взором он сиял, а энергия внутри него перетекала спокойным потоком. Она нигде не терялась, никуда не исчезала и не испарялась. По истине — идеальная работа.
— Знаете, сейчас мне вдруг захотелось, чтобы мой барьер был ещё хуже, чем прежде. Чтобы продолжить наблюдать за вашей работой… Как жаль, что наши мастера этого не видят, и уже не увидят. Но ладно, — хлопнул он в ладоши, прогоняя печальное настроение и улыбнувшись. — Как насчёт чая? Шала поведала мне, что вы хотели отведать этот напиток. Пусть мы и нарушили законы гостеприимства, но может уважите старика?
— Буду признателен и не откажусь, Варрин, — кивнул я, поведя плечом, а когда он поманил меня за собой, в пустоту произнёс: — Не беспокоить, за исключением чрезвычайных ситуаций.
Тени в углах шкафа с книгами и рядом стоявшего дивана всколыхнулись и исчезли. Моя охрана поняла приказ и выполнит его в точности. Уж в чём-чём, а в Шакорах я не сомневался.
Пора бы отведать местного чая, а заодно узнать, что случилось с гномами после их перехода сюда и куда подевался брат Ордена Архитекторов, который мне так нужен.
* * *
Тёмный Мир… База Российской Империи… В то же время…
Сидя в позе медитации с закрытыми глазами, Елена слушала относительно тихий храп Гримлока, лежавшего позади неё и обвившего хвостом. Верный друг и соратник оберегал её наравне с братом Краз-Ан-Гором, нередко вызывая у того приступы ревности. Но маленькое создание Природы смогло сделать так, чтобы они нашли общий язык. Помирить их и научить жить бок о бок, защищая её по очереди.
Место, где она решила побыть с собой, не стали изменять, хоть оно и прилегало к базе людей. Небольшой пруд успокаивал, а растущие на берегу цветы добавляли этому месту своеобразной красоты. Тихая гавань, которую Елена смогла отстоять и не позволить покрыть всё вокруг металлом и бетоном.
И всё же, на сердце девочки было неспокойно. Связь со Стихиями слаба, они покинули этот мир давным-давно, но Елена слышала их шепот, в чём помогала Древняя Ель. Мама была далеко, но даже здесь она не оставила своё дитя и поддерживала связь с Изначальными.
Они готовились. Они ждали, когда Отец позовёт их. Уже сейчас, пусть этого никто не видит, но он подготавливается к схватке с Тёмным Богом, который хотел забрать её. Елена помнила, как гнев захватил душу отца, стоило ему услышать о причине нападения оборотней. Видела, что эта ярость не уступает её нерадивому брату.
Тёмный Бог умрёт. Этот приговор неизбежен, как дуновение ветра или восход солнца. Отец добрый, великодушный, но среди своих братьев, о которых поведала Мама, он преисполнен жестокостью и сожалением… Они идут рука об руку, а их символ всегда рядом с ним. Красный Барьер, который Отец не хочет использовать. Не хочет слышать воинственные крики своих сыновей, разрывающие душу.
И поэтому он призовёт Стихии на битву с богом. Призовёт его. Того, кто должен быть заперт. Изначальные породили его в желании мести. В отместку той боли, что им принесли разумные расы, пользующиеся их силой и не считающиеся ни с чем. Не понимающие, что Стихии живые. Не осознающие, что именно они делают.
Здесь, в этом мире, подобное возможно. Ведь именно из-за него Стихии ушли отсюда, свершив однажды свою месть. Грань всё ещё тонка, Елена чувствовала её каждым сантиметром своей кожи. Чувствовала своей душой. И она боялась. Воспоминания матери подарили ей картину того, что случается, когда приходит Он…
Тёплый ветерок коснулся её лица, а когда Елена открыла глаза, то увидела перед собой парящего Краз-Ан-Гора. В состоянии небольшого огненного шара он сохранял свои силы, не принимая физическое воплощение. Но даже так, малышка видела, как её брату неспокойно. Он тоже почувствовал, к чему готовится Отец.
— Не волнуйся, братик, — улыбнулась Елена успокаивающе. — Отец справится. Он не даст ему поглотить нас с тобой.
Она искренне в это верила. Если кто и сможет призвать и укротить Того, Кто Пожирает, то только Отец. И в какой-то мере ей было даже жалко Тёмное Божество. Он совершил ошибку… Большую ошибку, пощады за которую не будет…
Глава 21
Блаженно выдохнув, я расслабился в купели и предавался приятной неге. Горячий пар витал в воздухе, хвойный аромат приятно щекотал моё чуткое обоняние.
Тишина и миг покоя, который прерывать не хотелось. Вот только разговор с Варрином не позволял расслабиться в полной мере. Гном вывалил на меня информацию и свалил разбираться с делами своей гильдии, которых из-за присоединения к нашей компании появилось очень много. Мне же он предложил отдохнуть и пользоваться гостевыми покоями в его личном подпространстве. Небольшом, уютном, но здесь меня никто не побеспокоит.
А подумать было о чём. Гномы сбежали в этот мир, но и здесь их ждали невзгоды. Чуждый, опасный и жестокий Тёмный Мир нёс в себе большую угрозу для учёных гномов, которые кроме своих знаний больше ничего не умели и не обладали. Свары не воины, а именно учёные. Держать оружие они умеют, сражаются лишь в самый отчаянный момент, когда иного выхода нет.
В первую неделю пребывания в этом мире они потеряли восьмерых. Кто-то погиб из-за диких зверей, других убила неизвестная болезнь, а третьим не повезло нарваться на разумных, но жестоких местных обителей.
Не будь с ними Отара, то это был бы конец. Но Архитектор каким-то образом смог договорится со старейшиной одной из прилегающих к Симраку деревень. Небольшой, всего двадцать-тридцать домиков по словам Варрина, но там гномы впервые почувствовали себя в безопасности. Осели, принялись за обустройство деревни и помощи местным. С их знаниями… Гномы многое
