прости-прости, мне нужно немного… отойти от этого… прихода.
— Ладно, — медленно кивнула Лунара и помогал мне добраться до стены, на оную же и оперевшись, после чего и сама селя рядом, но ничего не говорила, оставляя мне тишину.
Прошло несколько часов, когда я открыл закрытые все это время глаза. За долгое время я впервые ощущал себя так… ясно. Энергично? Словно эти пару часов я был в некоторой дреме, словно во сне и теперь, проснувшись, будто, наконец, выспался.
Ощущение было… невероятно приятным. Мысли в голове сами по себе словно так и летали.
Поднявшись на ноги, я прислушался к своим ощущениям и понял… много что понял. Например, то, что я сделал с душой… она ведь не просто так в моем субъективно восприятии слилась со мной. Я буквально проглотил чужую душу!
И вот тут следовало бы паниковать! Магам давно уже известны практики, позволяющие поглощать и пожирать чужие души. Такие практики редки, опасны, как для окружающих, так и для самих использующих такие практики. А самое главное — такие практики были категорически запрещены, ведь все, поголовно, ведут к одному результату, с разными приятными или не очень побочными эффектами, кои заключаются в быстром, стремительном и очевидном росте физической и магической силы. Поглощая чужие души, практик усиливает свою, а душа прямо пропорционально ведёт к росту силы тела, его прочности, сопротивляемости и так далее, и точно тоже самое происходило и с магическими способностями. Но это лишь побочный эффект. В основном же такие практики ведут к тому, что эманации разума, личности и эмоций, которые остаются в поглощаемых душах, оседают и становятся частью пожирателя душ. Со временем, этих эманации становится все больше и больше, что буквально начинает сводить пожиратель душ с ума. И исторически было выведено два пути развития событий в такой ситуации — безумие просто заставляет такого человека покончить с собой, чтобы избавиться от страданий; безумие окончательно сводит такого разумного с ума и тот превращается в натурального монстра, который убивает всех подряд, разрушая все на своём пути.
И как-то так получается, что последних было намного больше, чем первых. Потому стало нормальной практикой убивать таких магов сразу же, как только обнаруживают.
Я проглотил чужую душу и, технически, тоже теперь официально считаюсь Пожирателем Душ. Однако… однако есть одно но! Я проглотил душу после того, как её обработало Пламя. И прислушиваясь к себе, я не могу обнаружить никаких следов чего-то, хотя бы отдалённо напоминающего те самые эманации поглощаемой души. Пламя… оно буквально очистило душу от всего личного, ото всех эмоций, желаний и так далее, заставив все это сгореть в себе, оставив мне только очищенный результат. Чистая, незапятнанная чувствами, душа. А вместе с её поглощением, я буквально пережил её жизнь. Однако, в отличии от того, что описывается в материалах, где затрагивается тема Пожирателей Душ, подробным исследованием которых занимались почти полтора тысячелетия назад, я не чувствовал никакой эмоциональной связи с пережитыми воспоминаниями. Никаких чувств к лицам, которые помнит душа, событиям и местам. Осталась только информация, которая не оказывала на меня никакого пагубного влияния.
Могут ли и умеют другие существа, разумная нежить, что ещё не впала в свое безумие и беспамятство, так же использовать пламя для очистки душ и последующего их поглощения? Если так… то теперь численность нежити в этом городском кольце может предстать в совершенно новом ракурсе. Если нет… то почему мне это удалось? Почему Пламя отказало мне помощь, которую не оказывала другим?
Помотав головой, не желая обо всем этом думать лишний раз, я поднял руки.
Из одной моей руки вырвалась тонкая нить и описав дугу, вошла в другую. Магическая сила, единым потоком сплеталась в постоянно циркулирующую вокруг некого центра трубу, столь малую, что не превышала размер нити. И лишь малочисленные частицы магической силы выходили из под моего контроля, покидая общий строй, но эти ничтожные потери просто не способны сравниться с теми морями, что я терял, когда только пытался в той злополучной клетке взять магическую силу под контроль и создать чары Стрелы Души.
— Красиво, — услышал я голос Лунары, на что сразу же и кивнул.
— Прекрасно! — согласился я с ней, видя, что одна из моих целей была реализована.
Теперь мои силы не сможет сковать отсутствие магического катализатора. Усилить, да, значительно усилить, если катализатор действительно будет сделан из качественных материалов и с хорошей магической начинкой, тоже да, но если я его утрачу… что же, слабее я не стану и какие-то клетки, даже зачарованные для сдерживания магов и нежити, меня уже не удержат!
Я взглянул на Лунару, прекратив играться со своей магией. Моя спутница же сейчас обходила костёр, что, как вспыхнул от воспламенения души, так, кажется, и не затухает. И я видел разительные отличия между прошлой Лунарой и нынешней. Грациозная, чертовски плавная походка, постановка стопы на землю, которая не издаёт ни звука, а ещё… значительно возросшие колебания магии.
Это не значит, что она решила стать магом. Как нежить, она буквально живёт за счёт магии. Магическая сила питает её мёртвые мышцы, заставляет сердце биться, глаза видеть и так далее. И всякий раз, когда она становится сильнее, не важно, по какому пути решила она следовать, её магия внутри становится сильнее, как и магические колебания, что она создаёт в окружении, подобно тому, как камень брошенный в воду создаст круги на ней.
— Теперь мы можем отправляться? — спросила она, убирая кинжал в ножны на пояснице, и снимая пояс из верёвки, на конце которого был привязан кинжал.
— Само собой. — Кивнул я ей.
Глава 42
— Не наигрался ещё? — спросила меня Лунара, мои чары, сотканные передо мной, сорвались вперёд и разорвали противников, пока мой посох оставался подвешенным за спиной.
— Не могу насладиться этим чувством, — сказал я, проходя мимо трупов и создавая новые чары, которые бросаю в лежащих противников, наблюдая, как их тела стремительно разлагается под воздействием специально на это и настроенный Тьмы. — Ты не представляешь, насколько я мечтал о чем-то таком, когда сидел в клетке и, создав лишь одно заклинание, тратил на это все свои магические силы. А теперь… теперь я могу использовать их сотнями и почувствовать только небольшой отток сил. Это не передаваемое чувство. А если я смогу найти где-то в этом городе ещё и хороший катализатор, что ещё больше увеличит мою силу… тот демон, который встретил нас на выходе из тюрьмы станет просто куклой для избиения. — Я перевёл взгляд
