Мотылек там уже был, и если за посольством следили, то он может быть опознан и легко пойман. У Лиса такая же причина, да еще к тому же он едва стал ходить после ранения. Так что, ехать должен был Крыса, а в помощники он взял себе Волка — специалиста по устранению проблем, иначе чистильщика. Это был бывший разбойник, добровольно пришедший с повинной и проявивший свои таланты у нас на службе. Крыса должен был, как следует запомнить семейный портрет барона Брита, для того, чтобы по нему разыскать его семью.
Особое задание получил Лис. Несмотря на слабое здоровье, я назначил его управлять разведкой в Титсон, который был столичным городом в моем княжестве. Проверить и перепроверить сведения о вражеских агентах, взять некоторых и заняться их перевербовкой. Для этих целей Лис подходил как нельзя лучше, тем более что все опытные агенты были заняты. Мотылек организовывал контршпионскую сеть в районе Замка Гилл.
Наскоро перекусив, я отправился на временные земляные укрепления, которые мы начали создавать, готовя поле перед лагерем к генеральному сражению. Там были предусмотрены всевозможные ловушки и укрепленные пункты для обстрела противника и замедления его передвижения. Лагерь, построенный по типу римского — мы укрепляли, пользуясь тем, что противник все еще не наступал. Это была сильная позиция, а расположение замка Гил позади и левее лагеря, делало ее еще сильнее.
Там и нашел меня лорд Брит. Я сообщил ему о приказе, отданном моим людям в отношении его семьи, и он немного упокоился.
— Если все получится, я хочу наградить их небольшими поместьями, всех кто примет участие в этом деле. А если погибнет — то его близких.
— Когда все закончится, очень многих придется наградить. А сейчас нам надо подумать, как нам выпустить больше арбалетов, больше доспехов для людей и тяжелой кавалерии. Есть еще одна задумка, но ее некому исполнять — все кузнецы и так заняты. Когдя-то существовало такое оружие — нагината. Это клинок, вот такой формы, и я взял прутик и нарисовал клинок в пыли, под нашими ногами, — насаженный на древко вроде копейного. Им можно рубить и колоть и это не копье или меч, а нечто большее. Если бы наладить их выпуск для тяжелой кавалерии.
— А что оно нам даст?
— Давайте рассуждать, барон. Когда всаднику надо достать лежачего или присевшего, ему приходится нагибаться с седла. А чем тяжелее доспехи, тем это делать неудобнее. А такой секирой он это сделает легко. К тому де, это длинное оружие увеличивает радиус поражения, а то, что оно двуручное позволяет наносить очень сильные удары.
— А кто-то уже использовал эту нагинату?
— Да. Был народ, который воевал тысячу лет без перерыва. Они пользовались такими секирами и легкими, для женщин и тяжелыми, для самых сильных воинов и в пешем и в конном строю. Их соседи, которые жили от них за небольшим морем, воевали две тысячи лет, но не подряд, они тоже пользовались нагинатой, только звали ее иначе.
— Надо часть военных заказов отдать ковать в деревенские кузни, тогда лучшие кузнецы освободятся для этой работы…
Посреди ночи в двери апартаментов раздался стук. Это примчался запыхавшийся Мотылек, в каком-то плаще, накинутом чуть не на голое тело. Его узнали и впустили. Следом пришел Питер, оказывается, его тоже разбудили.
— Что случилось, — спросил я, — уж не граф ли нас атакует?
— Нас атакует Звездочет! Точнее уже атаковал и разбил наши отряды на редуте и теперь идет на Титсон!
— Это хорошо, что на Титсон, там его встретит Лис и Грэг. А Грэг так просто город не сдаст. А кто-либо уцелел из тех, что редут охраняли?
— Да человек двадцать. Один из сержантов прискакал о двуконь. Так и узнали.
— Сколько их? Какие у них потери?
— Они потеряли мало, потому, что напали внезапно. Они сделали вид, что идут сюда к нам на помощь, а когда наши их стали пропускать через редут — набросились и почти всех перебили. Наших было сто пятьдесят, а их вдвое больше.
— Известно ли, был там сам Звездочет?
— Насколько нам известно, он и командовал на редуте.
— Одеваться, доспехи, — скомандовал я. Подымайте тяжелую кавалерию и те две сотни легкой, что были в рейде. Питер ты едешь со мной.
Через час мы летели по ночной дороге. Мягкие мокасины глушили стук наших подков. Где-то впереди, невидимый во тьме, бесшумной тенью скользил Ти. К утру были в замке Спиртсвил. Там объявили привал. Сэр Бриан Бильор, узнав, что происходит надел свой панцирь и шлем и упросил меня взять его с собой. Два часа отдыха благотворно повлияли на всех, а день придал уверенности. Многие побаивались Звездочета, ведь много лет они слушали сказки о его могуществе.
— Послушай, Бен, — подошел ко мне Питер, — они идут пешком, значит подойдут к Титсону к обеду, там мы их и зажмем между стеной и нашей кавалерией.
— Ну, во-первых, и не надейся, что они пойдут к Титсону. Титсон, с его новыми стенами, так просто не взять! Я уверен, что они уже устроили засаду для нас на дороге в узком месте. Любому, у кого есть мозги ясно, что в погоню за ними бросят кавалерию, а дальше все просто. Завал на дороге из бревен остановит кавалерию, а из бластера с близкой дистанции можно сотню всадников только так перебить. А какая при этом возникнет паника! А у него еще три сотни зомби. Только после этого ему и в самом деле стоит идти на Титсон.
— А во-вторых?
— А во-вторых, действует он не один, наверное, граф уже письмо читает доставленное голубем. А в письме сказано, что сегодня или завтра, но не позже, следует атаковать замок Гилл. У нас там восемь тысяч. А граф с вассалами может привести двадцать, а по последней разведсводке — двадцать семь тысяч. Четыре тысячи лучников, пять тысяч легкой пехоты, пять тысяч кавалерии, тысяча конных лучников и двенадцать тысяч средней пехоты.
— И что же делать? В поле не устоять против такой силы.
— Фалангу делать надо, тяжелую кавалерию с нагинатами и с бронированными лошадьми. Как думаешь, если взять Джорджа третьим, посадить его на Росинанта и дать ему бластер — мы их разгоним? В шесть бластеров?
— Лучше выследить их и из винтовок с безопасного расстояния. Одна у меня под меч замаскирована, а вторая у твоего Ланса.
— Он дело говорит, хозяин, — отозвался Ланс.
Я вызвал Бриана Бильора.
— Сэр Бриан. Приказываю еще час отдыха всем. Затем легким аллюром идете к Титсону, высылаете дозоры. Встретите противника — атакуйте сходу, ни мгновенья промедления и пленных не брать! Мы сейчас попробуем их одолеть по-другому, но мало ли что, вдруг не выйдет, и вы нас не встретите. Ну а если встретите, то тогда я и возьму команду на себя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
