бы труда – постирать, подшить и в толпе их не отличишь от своих.
Я не стала выдавать Маргарет, поэтому поджала под себя ноги и перехватила живот рукой.
– Я с самого утра ничего не ела, как раз собиралась на обед, пока вы меня не похитили. Раз уж я тут пленница, то кормите, а то я отправлюсь вслед за отцом раньше, чем вы успеете получить от меня хоть какую-то выгоду.
– Не беспокойтесь, принцесса, вашей смерти никто не хочет и морить голодом мы вас не собираемся.
– Что вам от меня нужно?
– Вы натворили много бед в Хэбине, и новый император отдал приказ запереть вас подальше, чтобы вы больше не мешали ему и не устраивали беспорядки.
Не устраивали беспорядки.
Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Это от меня-то хлопоты разве? Прихвостни Хо Фэна взорвали бомбы среди простых горожан, и сколько после этого погибло людей? Я сжала кулак от злости, и рука моя задрожала. Хо Фэн, какой же ты мерзавец, умолчал об отравлении моего отца, втихую ждал, когда тот скончается, лишь бы отнять у него трон, а сейчас попираешь все, что свято! Второму зятю придется ответить за много смертей, и в их числе не только члены моей семьи, но и его подданные.
– Значит, я теперь буду томиться здесь, запертая в четырех стенах? – подвела я итог. – Думаете, мне это впервой?
Мужчина растянул губы в улыбке, словно я сказала что-то забавное, и аура от него стала исходить какая-то зловещая.
– Раз уж принцесса не раз попадала в подобные обстоятельства, то ей не должно быть так страшно. Но как я могу быть хорошим управляющим, если заставлю дорогую гостью скучать? Мы найдем, как развлечься.
Я не сразу уловила в его голосе угрозу. Он медленно стал подходить ко мне со странным блеском в глазах, и тогда до меня дошла плачевность ситуации, в которой я оказалась. Я в борделе, и всем известно, чем тут занимаются. Сердце бешено забарабанило в груди, все конечности напряглись, точно натянутые струны. Я поползла назад, но за спиной была только стена. Я в ловушке, и даже если смогу вырваться из лап этого человека, то куда деваться дальше?
Так или иначе, без боя я не сдамся.
– Эй! – воскликнула я, вытянув перед собой руки. – Ты хоть знаешь, кто мой муж?
– Машина Хэй Цзиня взорвалась, вряд ли он вообще еще живой, – отозвался мучитель таким безразличным тоном, словно говорил о плохой погоде.
Нет, я уверена, что это не так. Хэй Цзиню нет равных ни в стрельбе, ни в боевых искусствах, так что он не мог умереть, вдобавок защитил Сюэляня и остальных, так что даже не сомневаюсь, что с ними все хорошо. К тому же, когда бомбы взрывались, в машине не было никого.
Возникла мысль напомнить, что если принцесса потеряет невинность, то Его Величеству это вряд ли понравится, но я быстро поняла, что это будет глупая попытка: я сама объявила, что вышла замуж, именно поэтому этого человека данное обстоятельство не волновало.
Мужчина уже поставил колено на кровать. Я вытянула руку и ухватилась за край полупрозрачного балдахина. Ткань походила на легкие занавески, поэтому мне не составило труда их быстро расправить и ринуться вперед, подобно бессмертной, управляющей духовной силой – такое сравнение придавало мне храбрости действовать. Штора накрыла лицо мучителя. Я быстро спрыгнула на пол, оказавшись за спиной мужчины, и постаралась обернуть занавеской его шею, но он был куда крупнее, а следовательно, сильнее меня. Дернувшись, похититель пнул меня ногой, и я упала, свалившись рядом со столиком. Мужчина быстро выпутался из шторы и развернулся ко мне с полным ярости взглядом.
– Зря принцесса все так усложнила, могло быть и по-хорошему.
Я быстро соскребла себя с пола, держась за край стола. Рядом с моими руками была чашка чая. Не думая ни секунды, я скинула с нее крышку, взяла в руки и плеснула жидкость вперед, целясь в лицо мужчины. При этом представила, что кидаю метательный нож – этому меня обучала моя дорогая подруга Лун Ну. Даже удивительно, она называла меня наставницей, но на деле многому научила сама, и даже после смерти продолжает мне помогать. Горячая жидкость прилетела мужчине точно в лицо, а какая-то часть попала в глаза, из-за чего он зашипел, хватаясь за голову. Я не собиралась терять даром время и хотела броситься к двери, но тут она снова открылась. Меня охватила паника. Похоже, кто-то пришел на звуки борьбы!
Каково было мое удивление, когда на пороге я увидела не очередного мучителя, а Сюэляня!
Глава 21. Таланты предков Сюань У
МЯО ШАНЬ
Мгновение Сюэлянь смотрел на меня, а после перевел взгляд на корчащегося мужчину. Тот уже двинулся вперед, вытащив из поясной кобуры армейский нож, но зрение его еще не пришло в норму, поэтому он запнулся и налетел на столик. Сюэлянь бросился к нему, одним движением заломил руку за спину, вырвав нож, а потом всадил клинок мучителю точно в шею. Брызнула кровь, обагрившая руки Сюэляня. Вытащив клинок, Сюэлянь мягко, чтобы не издавать лишнего шума, опустил мужчину на пол, пока из раны текла кровь, от которой злодей захлёбывался, издавая лишь негромкие булькающие звуки. На полу быстро оказалась красная лужа, и от такой обильной кровопотери мучитель в считанные секунды умрет.
Все, что я могла делать, это тяжело дышать на грани истерики.
Сюэлянь поднял на меня пустой взгляд, перехватил нож и двинулся ко мне.
– Уходим отсюда.
Он взял меня за руку, и прикосновение наше оказалось скользким от крови, но я старалась не обращать на это внимание.
Сюэлянь выглянул в коридор и, убедившись, что никто не идет, куда-то меня потащил.
– Что ты тут делаешь? – дрожащим шепотом спросила я.
– Потом, – бросил он.
Мы стремительно завернули несколько раз по коридорам и оказались в холодном помещении для запасов еды. Здесь стояли стеллажи с ящиками для овощей, банки с травами да мешки с рисом. Сюэлянь затащил меня за последний стеллаж, явно зная, куда нужно идти. Отодвинув большую корзину с луком, он сел напротив деревянного люка и указал на открывшуюся черную дыру.
– Залезай, я помогу тебе.
Мне хотелось спросить, что все это значит, как он тут оказался и что вообще происходит, но я не стала терять зря драгоценное время на болтовню. Если нас поймают, то не оставят в живых. Вернее, меня-то лишь будут мучить, а вот Сюэляня убьют на месте, и за него
