И плюхнул пузатый мешочек на столешницу.
— Ого, кажется больше чем в прошлые разы. — Принимая благодарность удивился я.
— Да, народу тут тратиться обычно не на что и торговые цены не сильно кусаются. Так что находят отдушину в трактире. Да ещё ты устроил хорошие выступления, народ и не скупится. — Пояснил мне трактирщик.
— Через пару дней за мной приедут. Завтра устрою прощальный концерт. — Подмигнув Порзону и хлопнув его по плечу, пошёл к себе отнести выручку.
Пересчитав монеты, задумался о том, как мне такую тяжесть таскать. А в сумме уже выходило 5 серебряных монет, причём новые 2 были с оттиском герба, перекрещенные копья, видать от картографа. 612 медных монет, что составляло приличный вес и объём. 3 красных самоцвета и 3 синих. Кто-то из гномов ещё два самоцвета вчера подкинул. Нужно у мастера Пакко поинтересоваться, сможет обменять медь на серебро по местному номиналу. Он тут вроде как казначей? Засунул в сумку-кошель на поясе пару десятков медных монет и, спрятав остальное богатство в сундук под замок, отправился в зал.
— Бутылку южного вина и орешки с сыром? — Пакко громко сделал заказ и плюхнулся рядом с нами, припечатал свёрток ткани на столешницу. — Всё готово. С Варгена бочонок вина. — Расплывшись в хитрой улыбке, заявил Пакко. — Хорошо, что с запасом предыдущие струны делал. Оставалось только вытянуть и навить дополнительно три.
Я развернул ткань и критически стал рассматривать струны. Действительно, у меня в руках были семь разнокалиберных струн. Пожав крепкую руку гнома, от души поблагодарил его за работу, поправил люмань на ремешке за спиной и подхватив свою кружку, хотел слинять к себе в комнату, что бы настроить инструмент. Увидев мои поползновения, барон тоже встал и, прихватив закуску со своей кружкой, составил мне компанию. В комнате, с интересом наблюдая мои манипуляции и болтая ни о чём, Палорн слопал всю закуску, а когда инструмент был готов, вернулись в зал трактира. Глазастый народ заметил наши манёвры и радостно загомонил.
Сразу начинать вечернее выступление не стал, перехватил Сияну и, передав коробочку с травяным сбором, попросил её заварить напиток от травницы Ларги. Перекусил лёгким ужином и не спеша выпил чудодейственный отвар. Подойдя к выставленному Порзоном стулу, так же исполнили учтивое пантомимо, как и раньше. Народу нравится, почему бы и не покривляться?
— Благодаря мастеру кузнецу Пакко, мы все имеем возможность слышать хорошую музыку, извлекаемую из прекрасных струн. Произведённых лично мастером Пакко и его подмастерьями. — Проведя пальцами по струнам и добившись тишины в зале, начал с Высоцкого. Подстроив голос под его рычащий, волнующий стиль. Песню (Вершина) я держал до особого случая. И вот он настал. Моя благодарность мастеру кузнецу Пакко Жиле.
Здесь вам не равнина, здесь климат иной.
Идут лавины одна за одной.
И здесь за камнепадом ревет камнепад.
И можно свернуть, обрыв обогнуть, но мы выбираем трудный путь.
Опасный, как военная тропа!...
Гном, как в прострации сидел и с открытым ртом слушал песню. Зал притих, впитывая ритмичный темп музыки. Под конец гном подскочил на месте и убежал из трактира. Такого ни кто не ожидал. Не успели окружающие отойти от удивления поведением Пакко, как в трактир ворвался мастер кузнец, таща на прицепе Роги и Ванга. Подскочил ко мне и просительно заглянул в глаза.
— Повтори этим молодым недоразумениям. Что должен чувствовать настоящий гном! — Ошарашил он и, скрестив руки на груди, грозно посмотрел на мнущихся подмастерьев.
Посетители трактира дружно поддержали просьбу. Ну а мне не сложно, тем более самого проняло. Всегда мечтал подражать голосам хороших и легендарных исполнителей. Повторил. Роги и Ванг прониклись. Дальше было про волшебника неудачника, разбавил лирическими и дворовыми. Под (Вальс Бостон) Палорн пригласил Роману, рыжую девушку, что строила ему глазки, и исполнили какое-то подобие вальса, причём девушка нещадно оттоптала ноги барона, на что он совершенно не обратил внимание. Их танец был встречен одобрительным гулом посетителей и шутливыми советами, как правильно держать партнёршу. Но двум увлечённым людям было плевать на советы. Кажется, Палорн пропал.
На пивной паузе мы вышли на крыльцо трактира подышать прохладным вечерним воздухом. Дождя не было, хотя тучи намекали на грозу. Хорошо, тепло и комары не кусают. Кстати, почему? Я видел, что тут, так же как и у нас, множество разных насекомых обитает и комары среди них тоже есть. Задал этот вопрос Палорну, на что он ответил.
— Так они не любят магов. Мы для них не питательные и присев на мага, тут же улетают. Другая кусачая мелочь из насекомых нас так же не беспокоят. Есть в библиотеке академии научные исследования одного магистра из прошлого. Он проводил опыты на животных и насекомых мира. Мне это было не интересно, так что вкратце знаю только это.
Не плохой такой бонус к роялю. Ещё раз благодарность за удачное стечение обстоятельств, - подумал я. К северным комарам я привыкший и не сразу обратил внимание на отсутствие постоянных атак со стороны кровососов. Вечер завершил песней (Собрание), это уже становится традицией. Только в моём мире мы чаще её исполняли в начале сходок. Народ расходился не спеша, кто-то напевал понравившиеся мотивы. Пакко, обхватив своих подмастерьев за плечи, в три голоса напевали (Вершину) изрядно накачавшись пивом и вином. Видать, парни опять поволокут гнома на себе. Удивительно, как мастер кузнец к утру приходит в норму и с поразительной бодростью будит меня? Хороший метаболизм и крепкая печень, видать у подгорного народа.
Расставаясь до завтра с друзьями и посетителями, я напомнил Палорну о тренировке с ним с утра на заднем дворе казармы. У своей двери встретил картографа из Эллека. Тот раскланялся со мной и протянул запечатанный конверт.
— Мастер бард Корней. С этим письмом у представителя посольства или в Гильдии картографов вам будет проще получить разрешение на посещение столицы королевства Эллек и выступить в некоторых салонах высшего света. Это будет своего рода конкурс на лучших бардов, коих выберут выступать уже на свадьбе венценосных принцессы Вероны Эйпл - Виргилии и принца Артана Волек Гарских. — Ещё раз по военному кивнув мне, виконт Данштейн развернулся и удалился в свой номер.
У себя в комнате, повертев конверт в руке, осмотрел печать с оттиском. Два копья на фоне какой-то кляксы. Положил на стол. Открыл сундук и вытащил его содержимое. Разложил на кровати. Конверт с приглашением от торгового представительства эльфов на стол к письму от
