— А какие у него глаза? — спросила Катя.
— Карие. Волосы русые. Он привлекательный молодой человек, на полгода старше тебя. Я его немного знала. Понимаешь, Эдик для меня — образец мужчины. Он воевал, был сотрудником УГРО, частный детектив. Смелый, сильный и меня любит. А Саша просто хороший человек. Хотя, может, ты и разочаруешься в нем.
— Замуж за него я не собираюсь, но сказать ему спасибо обязана. Иметь такого друга здорово. Женю я родила, можно сказать, случайно и не жалею об этом. Его отец был смелым, решительным человеком, но замуж за него я бы не пошла. О мертвых не принято говорить плохо, но Алексей, отец Жени, был солдат по призванию, сильный и жестокий. В обычной жизни такие не находят себе места. Сейчас тех, кто воевал, часто настигает…
— Тихо, — остановил ее Эдуард. — Янки идет.
— А как ты узнал, что идет? — не поняла Ирина.
— Последняя ступенька скрипит.
— Да? — удивилась Ирина. — А я ничего не слышу.
— Я тоже, — усмехнулась Катя.
В открытую дверь вошел Джон.
— Надеюсь, завтра мы поговорим с вашим другом, — сообщил он и взглянул на Катю. — Мой друг с трудом пытается убедить похитителей, что вам можно верить и вы действительно отдадите кольцо.
— А у меня его сейчас нет, — сказала Катя. — К тому же я иногда читаю детективы и смотрю фильмы этого жанра. Нередко бывает так, что, получив выкуп, похищенного убивают. В конце концов, это удобнее для похитителей.
— Можно вопрос? — спросил по-английски Джон.
— Слушай, приятель, — произнес Эдуард по-русски. — Ты говоришь и понимаешь по-нашему, поэтому давайте говорить по-русски.
— Хорошо, — согласился Джон. — Я вот о чем хотел спросить. А вам, Кэтрин, не жалко будет, если из-за кольца, которое вы не отдаете, прервется жизнь вашего друга?
— То есть?
— Вам, например, дадут два дня, чтобы вы отдали кольцо, или вашего друга убьют. То есть вы летите домой, там отдаете кольцо, и Александра отпускают. Если нет, то его убивают.
— На это они не пойдут, — уверенно проговорила Катя. — Им нужно кольцо. Зачем им убивать Сашу? Тогда они кольцо не получат. Даже если убьют меня. И вот что еще. Не советую похищать моего сына, — неожиданно для всех заявила Катя. — Тогда кольца не будет вообще. А оно нужно, как я понимаю, чтобы обнаружить еще какие-то сокровища. Так и передайте вашему товарищу, который имеет возможность говорить с похитителями.
— Подождите, Кэтрин, — Джон растерялся, — я слышу в вашем тоне подозрения.
— Даже больше, чем подозрения. Я почти уверена, что вы связаны с этим делом. В свое время генерал дал мне урок, и я его запомнила. Одна случайность — ничего, две — уже подозрительно, три — берегитесь.
— Генерал был умным человеком, — засмеялся американец. — Но он не учел одного: а если мужчина влюблен в женщину? Тогда он может поступать вроде бы вопреки здравому смыслу, и даже когда его подозревают и говорят об этом, он не обижается и будет делать все, чтобы помочь женщине. К тому же вы забыли правило генерала: никогда не торопись с обвинением, даже если все говорит против того человека. Результат — вот ответ на все.
— Что-то такое он говорил, — неуверенно произнесла Катя.
— Я бы вам советовал, Кэтрин, лететь в Москву и передать кольцо. О том, что Сашу убьют, не думайте. Им не нужен скандал и вмешательство спецслужб. Саша — гражданин России, да и вы тоже. Поэтому подумайте. Времени остается все меньше. Вы решайте, а я пойду прогуляюсь.
Автоматная очередь, выпущенная в окно, вспорола висящий на стене ковер. Из окна рядом хлопнул пистолетный выстрел. Один из окруживших дом полицейских упал. Затрещали автоматы.
— Конец, — сказал Султан, — не уйти. Какого дьявола они здесь оказались? Навел кто-то? — Он выщелкнул обойму. — Один в стволе и три в обойме. Ну вот и все! Но почему они сюда приперлись?
— Звони ей, — приказал Дюк. — Мне надоело здесь торчать. Звони своей подруге и…
— И что? — вымученно улыбнулась Кори. — Что это даст? Рома вряд ли что-то знает.
— Знает и все скажет.
— Что я ей буду говорить?
— Кори! — раздался женский голос.
— Вот она и сама пришла.
— Отлично, — усмехнулся Дюк. И встал справа от двери.
— Все собрались у Кори, — сообщили по телефону командиру группы спецназа.
— Троих убил и двоих ранил! — Офицер полиции зло пнул сильно обгоревший труп. — И не узнать, кто такой.
— Генералу доложили? — спросил, войдя, человек в штатском.
— Может, лучше договоримся? — обхватив локтевым сгибом горло Ромы, спросил Дюк. Ствол пистолета он прижимал к ее виску. Виджай держал пистолет у затылка Кори. Рамеш, играя желваками, стоял с пистолетом у окна.
— Нам позвонили, — процедил он, — и сказали, что ты, — он посмотрел на Кори, — хочешь что-то сообщить. Поэтому мы и привели Рому.
— А мне звонили пару раз насчет этой киски, — усмехнулся Дюк. — Я думал…
С улицы ударил одиночный выстрел снайперской винтовки. Пуля попала в затылок Рамеша. В выбитую дверь вбежали спецназовцы и начали стрелять. Пули попали в живот Ромы. Дюк, закрываясь телом убитой женщины, дважды выстрелил. Окровавленные Кори и Виджай лежали на полу.
— Все, господин генерал, — доложил по телефону офицер. — Эта группа ликвидирована.
Унучу
— Все получилось так, как вы хотели, — сказал по телефону махараджа. — Но мы не можем найти бумаги Белого монаха. Я не знаю, что делать.
— Однако Белый монах действительно где-то оставил письмо потомкам, — ответил ему мужской голос. — Необходимо его найти.
— Я понимаю, — вздохнул махараджа, — но ничего не получается. Сыновей святого Старца…
— Знаю и доволен этим. Много уже удалось, и теперь дело только за письмом Белого монаха. Найди его, или твой народ узнает правду о тебе. — Телефон отключился.
— Я ищу, — процедил Ситх. — Но когда найду, пусть кто хочет узнает правду. Тогда и с тобой будет другой разговор, и ты уже никому ничего не сможешь сказать.
— Как там Рам Ситх? — насмешливо спросил мужской голос в телефоне.
— Да все так же, — ответила женщина. — Постоянно устраивает…
— Тебе не надоело это, Машана?
— Порядком надоело. Надоели горы, нищие селения и восхваления богам. Хочу в цивилизацию. Уже полгода я среди дикарей, но, надеюсь, все скоро кончится. Правда, немного беспокоит…
— Перестань, все будет о’кей. Нужно найти бумаги Белого монаха, остальное уже почти сделано. Как ты думаешь, сокровища находятся в Индии?
— Не знаю. Все равно, где они. Я готова ехать даже на Северный полюс, хотя ужасно боюсь холода. Но главное — знать, где сокровища.
