ее под ручеек, не касаясь краев раны горлышком, как и велел Лорен. Быстро набрав нужное количество крови в склянку, Антаран, больше, как мне показалось, рефлекторно даже не глядя на мою руку, произнес пару слов, и порез на ладони сразу же затянулся, словно его и не было, не оставив после себя даже шрама, указывающего на то, что руку когда-то резали.
— Никакой магии больше, — холодный голос Лорена даже меня слегка покоробил, пробирая до самых костей, хотя я уже вроде бы привык к подобным перепадам настроения, но Антеран только улыбнулся кончиками губ в ответ на не завуалированную угрозу и кивнул Магистру в знак того, что услышал его предостережение и не будет совершать никаких глупостей. Он вернулся на свое место и открыл вторую склянку с содержимым очень сильно напоминающим по цвету кровь, из которой отлил примерно треть в ту посудину, где уже плескалась кровь, только что взятая у меня. Смешение кровей — вот что это такое. Очень хорошее и всем знакомое заклинание, которое используют многие для определения родства, отдел идентификации в Аувесвайне, например. А также папаши, чтобы удостовериться, что ему не подсовывают чужого ребенка, если у них возникает хоть тень сомнения. Вот только, насколько я помню, крови герцога Сомерсета никогда не было ни в одной из столичных баз. И именно благодаря этому меня не смогли идентифицировать в тот раз, когда поймали полименты и притащили на опознание. Я раньше не придавал этому факту значения и даже не пытался узнать побольше об этом процессе. Да мне он был и не нужен, раз уж не нужен был моей матери, особенно в то время, когда я влачил свое жалкое существование в одном из элитных борделей столицы.
Пэр Антеран покрутил в руке колбу с моей кровью, смешанной с кровью герцога, и поставил ее на стол, от которого отошел на шаг назад, сложив руки за спиной.
— Подождем пять минут, — проговорил он, искоса посмотрел на меня и сделал еще один шаг назад, словно чего-то опасаясь.
И мы стали ждать в полной тишине, гипнотизируя взглядами колбу, в которой не происходило вообще никаких процессов: смешанная в ней кровь не меняла цвета, не распадалась на составные части, и вообще не подавала никаких признаков жизни. Неужели это и есть плачевный конец, такой увлекательной истории, которая непременно должна была закончиться словами: «И жил он долго и счастливо». Часы в голове отсчитывали секунды, а напряжение в комнате все больше возрастало. По прошествии пяти минут, так ничего и не произошло. Антеран подошел к столу, молча убирая в шкатулку ножичек, колбу с кровью герцога Сомерсета и пустую колбу, которую он в одно мгновение очистил от результата неудавшегося эксперимента, применив мимоходом неизвестное мне заклинание. Глядя, как он медленно складывает набор для идентификации обратно в шкатулку, я думал только об одном: насколько быстро меня покинут Лорен и Тени, ведь они давали клятву герцогу, а не бездомному мальчишке без роду и племени.
— Добро пожаловать домой, герцог. — Антеран в это время сунул шкатулку в ящик стола, задвинул его и подошел ко мне, крепко обняв. Лорен на этот жест никак не среагировал, хотя в принципе не должен был подпускать никого так близко к своему подопечному. Но вот конкретно в этот момент я не прореагировал на его замешательство, потому что пребывал в легком шоке от всего происходящего.
Глава 19
Это что вообще сейчас было? Почему Антеран бросился обнимать меня, после того, как смешение крови не показало ничего, вообще ничего. Может быть, у Антерана от разочарования слегка помрачилось сознание, и он начал выдавать желаемое за действительное? Надо бы уточнить, а то мне как-то неудобно уже становится.
— Что вы делаете? Ведь кровь… — Я отстранился от мужчины, который все еще держал меня за плечи, и внимательно его осмотрел. Суровый пэр, который с легкостью совсем недавно вышвырнул из кабинета Дрисколла вместе со всеми его приспешниками сейчас прямо сиял весь, в свою очередь разглядывая меня.
— А что кровь? Кровь никак не среагировала, смешавшись с эталоном. Все верно. — Он наконец отпустил меня, и сел за стол, складывая на него руки. Сделал он это достаточно демонстративно, поглядывая на Лорена и оценивая его реакцию на каждое свое движение. — Если бы вы были самозванцем, колба бы просто взорвалась, потому что эталон очень нестабилен и не терпит рядом с собой не родственные ему виды этой драгоценной жидкости, — а, ну сейчас понятно, почему он от стола отошел во время проверки. Вера верой, а получить осколком колбы в незащищенный глаз — это не слишком приятно. Вдруг все-таки рвануло бы? — У нас свои методы, уникальные, отличные от столичных, — ну спасибо за пояснение, правда, я все равно ничего не понял, ну что уж там.
Но, как бы то ни было, я наконец выдохнул с облегчением. Я дома. И это мой дом, хоть я и не вырос под его сенью, но другого у меня никогда не было. Не называть же домом бордель, в котором прошло мое детство. Я посмотрел на Лорена, который спрятав кинжал в ножны, отошел от стола и прислонился спиной к стене, скрестив руки на груди. По его лицу было не понятно, как он воспринял результаты проверки и знал ли об особенности ее проведения в Сомерсете. Теперь же он вроде бы успокоился, но все равно не сводил взгляда с Антериана, который, тем временем радушно указал на стул. Стоящий напротив по другую сторону стола.
— Присаживайтесь, Кеннет, в ногах правды нет, как говорили наши предки, — подумав секунду, я решил, что вот сейчас будет выглядеть чрезвычайно глупо и по-ребячески, если я откажусь от разговора, поэтому принял приглашение, садясь напротив пэра Антерана. — Я Анариель Антеран, Советник Рода герцогов Сомерсет уже на протяжении многих лет. Маги моего уровня могут позволить себе жить чуточку дольше, нежели обычные люди, даже герцоги, — и он слегка наклонил голову, давя мне немного адаптироваться. — Ну а теперь поговорим непосредственно о деле, в которое вы невольно оказались впутаны. Все довольно сложно, и сразу отвечу на ваш немой вопрос, одного только вашего появления будет недостаточно, чтобы повлиять на ситуацию, в заложниках у которой оказалось целое герцогство. Начать нужно ч того, что Совет пэров уже длительное время пытается избавиться от герцогов Сомерсет, и вы не являетесь исключением
