Читаем без скачивания По ту сторону огня - Василий Головачев

– Даже с помощью этого вашего робота оплот Дьявола одним наскоком не возьмёшь.

– Боевые роботы гиперптеридов и иксоидов тоже могли гасить звёзды, – тихо сказал Артём.

На лицах Ромашиных появилось одинаковое выражение: сомнение пополам с надеждой.

– Это правда! – с вызовом сказала Зари-ма. – Лам-ка ещё молод и не обрёл нужной формы, но он может…

– Заря! – остановил жену Артём.

Селим фон Хорст поднял бровь, глядя на него, но ничего не сказал.

– Вы нам поможете? – уточнил Славин.

– По крайней мере предложим решение.

– Вообще-то желательно посоветоваться, – добавил фон Хорст безразличным тоном.

Филипп встал из-за стола, за ним поднялись остальные члены руководства СВР.

– Не будем мешать.

В кают-компании остались только гости.

Однако они не успели обменяться своими впечатлениями от беседы, Филипп вернулся:

– Прошу прощения, друзья. – На лице Ромашина проступило не свойственное ему смущение. – Хотел бы поговорить с вашим роботом…

За столом возник Лам-ка в образе седого мужчины; он уже хорошо овладел правилами этикета и вёл себя не менее вежливо и корректно, чем живой человек.

– Слушаю вас.

Филипп, слегка оторопевший, пожевал губами.

– Извините… я всего лишь обыкновенный человек… отец и дед… и меня не может не волновать судьба внука…

Лам-ка посмотрел на Артёма.

– Мы понимаем, – кивнул тот. – Лам-ка исследовал центральную часть солнечного ядра и предполагает там наличие входа в петлю времени.

Филипп побледнел, по лицу его пробежала судорога.

– Петля времени… вы хотите сказать…

– Мы отдохнём и отправимся туда с полковником. – Артём кивнул на Селима. – Посмотрим, что и как.

– Мы пойдём втроём! – с великолепной уверенностью заявила Зари-ма с запылавшими щеками. – Или не пойдём вовсе!

Глаза фон Хорста и Артёма встретились.

– Заря… – в замешательстве начал Ромашин-младший.

– Я сказала – так и будет!

Артём поискал ответ, не нашёл, посмотрел на Филиппа. Тот поклонился, сделал шаг назад:

– Если дело обстоит таким образом, лучше не рисковать.

– Мы всё равно попытаемся нырнуть в ту дырку, – сказал Селим непривычно мягко. – Вдвоём или втроём, не важно.

Филипп сделал ещё один поклон и вышел.

Трое десантников из «соседней» Ветви Вселенной смотрели друг на друга, подбирая аргументы, но не решаясь начать первыми. Наконец Зари-ма сказала…

Глава 21

В ПЕТЛЮ С ГОЛОВОЙ

Лам-ка отсутствовал сутки.

Появился он в образе молодой уставшей девушки в коротком платьице, что добавило скепсиса присутствующим на очередном заседании руководителям СВР. Но говорила «девушка» строго, сурово, по-мужски, и скепсис вскоре уступил место заинтересованности пополам с удивлением: земные поисково-аналитические системы сделать столь подробный анализ состояния ядра Солнца были не в состоянии.

– Таким образом, мой вывод о существовании открытой хронопетли подтверждается, – закончила «девушка» Лам-ка. – Я запустил туда небольшой энергетический «коготок» с заданием вернуться обратно через определённый промежуток времени. Он вернулся.

– Что он там увидел?! – подался вперёд Игнат.

– О зрении как таковом речь не шла, – скупо улыбнулась «девушка». – Мой посланец принёс образцы ядра Солнца в точке выхода. Параметры близки тем, что определяют сейчас состояние ядра в наше время, но отличия есть.

– Это прошлое или будущее?

– Петля открыта в прошлое.

– Чего-то я не понимаю, – пробормотал Славин. – Хронозеркала должны поглощать энергию… материю вообще… но в Солнце ничего подобного не происходит.

– Во-первых, объект в ядре Солнца не является сферическим хронозеркалом. Он посложней и реализует одиннадцатимерный физический континуум. По сути это «огрызок» хронозеркала, «голая» временная петля. Во-вторых, её выход в прошлом также привязан к солнечному ядру. Поэтому ни поглощения, ни выброса материи солнечных недр не происходит. Энергообмен возможен лишь при наличии градиента давления и температуры, чего не наблюдается.

– Понятно…

– Что вы намерены предпринять? – спросил Игнат Ромашин, обращаясь к Артёму. – «Огнетушитель» пересёк орбиту Венеры.

– Вам по силам уничтожить его самим, без нашей помощи.

Славин недоверчиво посмотрел на Артёма, перевёл взгляд на его напарника, на Лам-ку:

– В нашем распоряжении только Потрясатель Мироздания… и то, если мы его захватим.

– Мы его захватим, – сказал Филипп Ромашин. – Но Потрясатель требует перенастройки.

– Я его перенастрою, – улыбнулась «девушка». – Ваши учёные сделали все необходимые расчёты. Кроме того, я переброшу Потрясатель на Меркурий, на одну из ваших старых баз. Оттуда будет нетрудно прицелиться в шар и уничтожить его одним импульсом.

– Вы можете… это сделать? – недоверчиво проговорила Саша де Лорм.

– Если он говорит, что может, – заметил Селим невозмутимо, – значит, может.

– Но это же… граничит с волшебством…

– Создатели Лам-ки достигли той стадии оперирования сложнейшими физическими процессами, которую вполне можно назвать технологическим волшебством. Но чему вы удивляетесь? В двадцатом веке никто не мог нырять в Солнце и жить в космической пустоте, а вы это делаете. Чем же это не волшебство?

– Я имела в виду… Потрясатель – огромное устройство…

– Это не имеет значения.

– Хорошо, мы вам верим, – сказал Филипп. – Но вы, наверное, оговорились? Зачем прицеливаться в хронозеркало? Потрясатель создаёт сферическую ТФ-волну…

– После перенастройки он будет формировать луч, искажающий метрику континуума. Поэтому понадобится точная фиксация положения «огнетушителя».

Филипп обменялся взглядом с Игнатом и Славиным.

– Мы готовы, – твёрдо заявил начальник СВР.

– Тогда давайте договоримся о сроках, – предложил Артём.

Двадцать первого июля две тысячи четырёхсотого года спутник Нептуна Тритон потрясла волна «тритонотрясения», подобная той, что сопровождает падение крупного метеорита. Однако служба наблюдения за пространством никакого метеорита не заметила, и новых кратеров на поверхности спутника не появилось. Лишь позже стало известно, что это взорвался тщательно охраняемый, смонтированный в толще льда на большой глубине гигантский ТФ-эмиттер, известный среди специалистов под названием Потрясатель Мироздания.

Причина взрыва осталась неизвестной. Чтобы добраться до места установки Потрясателя, оперативникам УАСС требовалось не менее месяца, поскольку тоннели, ведущие к Потрясателю, обвалились. А так как все спецслужбы Солнечной Федерации «стояли на ушах» из-за мчавшегося к Солнцу «огнетушителя», судьба Потрясателя никого особенно не взволновала, в том числе и руководство Министерства безопасности. Поэтому никто из высоких начальников и не отдал приказ начать расследование. Всех их в данный момент беспокоили совсем другие проблемы, в частности – проблема сохранения занятых кресел.

Между тем Потрясатель Мироздания – двухкилометровая «еловая шишка» с длинным шипом антенны – остался цел. Только переместился из недр Тритона на поверхность Меркурия, в один из кратеров ночной стороны планеты. Взрыв же в пещере, где он находился, был инициирован Лам-кой специально для того, чтобы какое-то время никто не мог добраться до пещеры и выяснить, что произошло на самом деле.

«Огнетушитель» в это время уже приблизился к орбите Меркурия и был виден с его поверхности как на ладони – колоссальная зеркальная махина величиной с Землю, отражающая пламень Солнца и свет звёзд.

Лам-ка не подвёл.

Спустя два часа после переноса Потрясателя он доложил Славину о перенастройке эмиттера, и начальник СВР срочно собрал короткое видеосовещание, на котором заявил о готовности своих подчинённых нанести удар по хронозеркалу.

– Мы тоже готовы, – проворчал Ребров. – Осталось решить одну небольшую проблемку: как заставить космофлот, вьющийся вокруг «огнетушителя», убраться подальше.

– Нет ничего проще, – сказал Селим фон Хорст. – Кто командует флотом в данный момент?

– Комиссар Федеральной СБ Медина, – ответил Игнат.

– Лам-ка проконтролирует, чтобы он на полчаса исчез, а мы передадим в эфир приказ комиссара удалиться всем кораблям на приличное расстояние.

– Его голосом? – уточнил Филипп.

– Вы правильно поняли.

– Действуйте, время не ждёт.

– Время, – усмехнулся фон Хорст. – Если бы вы знали, какое количество разных длительностейреализует Древо Времён! То, что вы называете временем.

– Изучение этой проблемы пока не занесено в план экстренных работ, – сухо буркнул Ребров.

– Начинаем операцию, – закончил совещание Славин.

…В девятнадцать часов по среднесолнечному времени все корабли космофлота землян, контролирующие продвижение «огнетушителя» к Солнцу, получили ТФ-грамму координатора контроля федерального комиссара Медины покинуть пространство возле хронозеркала и убраться от него подальше, не менее чем на миллион километров.