— Хм… может, случилось что? Давай после занятий к ней сходим. Ты знаешь, где она живет?
— Само собой. Я и сам собирался.
— Отлично, тогда жди меня.
— А ты-то сама почему здесь? Я думал, ты убийцу ищешь.
Девочка нахмурилась, потом махнула рукой:
— Да чего там. Мне дали от ворот поворот.
— Прости, как? Что дали?
— Сказали, что я свое дело сделала, поблагодарили за хорошо проделанную работу, сунули премию и сообщили, что в моей помощи больше не нуждаются. Дальше без меня разберутся. Да ну их всех. Они там свои разборки затеяли. Я вот только боюсь… Слушай, а что там Альда говорила, что ее родителей кто-то обманул?
— Ну да. У них было одно общее дело с одним купцом, а тот что-то наделал там… я ведь не в курсе. А тот купец недавно еще и погиб вроде бы…
Наташа ухватила Лорена за воротник и скрутила его так, что тот начал задыхаться, прижала к стене.
— Погиб? Как имя этого купца?
— Крхм… гххх…
— Извини, — она чуть ослабила захват. — Как имя?
— Ты с ума сошла?! Ты чуть не задушила меня!
— Проклятие, Лорен, как имя этого купца?!
Похоже, выражение лица Призванной мало способствовало спору, потому Лорен счел за лучшее больше не высказывать претензий по поводу обращения с ним.
— Ривар вроде бы. Альхерт Ривар.
— Дьявольщина!!! — Наташа схватилась за голову. — Дьявольщина!!! Лорен, мы едем к Альде!
— Но…
— Бегом!!! — Она схватила мальчишку за руку и потащила к выходу, мимо вошедшего в класс ошеломленного преподавателя. — Извините, господин Рунгер, нам надо по очень срочному делу отлучиться, — на ходу отрапортовала она. Ответа ждать не стала.
Преподаватель озадаченно посмотрел на закрывшуюся за его учениками дверь, поправил одежду.
— Ну, если надо…
Наташа тащила Лорена на буксире, не слушая его возмущенных воплей. Отпустила только на улице.
— Как быстрее будет? Пешком или коляску ловить?
— В любом случае нам надо покинуть территорию лицея. Только скажи, что случилось?
— Пока не знаю. Проклятие, я ведь могла бы раньше спросить Альду, что там с ее родителями случилось!
— Думаешь, она стала бы объяснять? Она даже мне ничего толком не сказала.
На улице девочка бросилась чуть ли не под колеса коляски. Не слушая возмущений возницы, затащила в нее Лорена.
— Куда ехать? Говори быстрее!
Тот назвал адрес, и Наташа бросила кучеру серебряную монетку.
— Гони так быстро, как сможешь!
— Ты можешь сказать, что случилось?! — не выдержал Лорен.
— Не знаю. Замолчи, дай подумать. — Наташа устроилась на сиденье поудобнее и прикрыла глаза.
Хотя она ни разу и не была у Альды, но сразу поняла, что они на месте, едва увидела у небольшого двухэтажного домика, огороженного невысоким резным палисадом, несколько карет. Судя по однотипному их виду — принадлежат они государственным чиновникам.
— Ждите, — коротко приказала она вознице, выскакивая из коляски. Мальчишка за ней.
У ограды их тормознули.
— Стойте, ребята, сюда нельзя, — дорогу им заградил стражник.
— Мы друзья Альды Тонзер, — вышел вперед Лорен. — И ее одноклассники из лицея. Мы хотим ее видеть.
— Я же сказал, что нельзя.
— Офицер, возможно, они важные свидетели… — Вышедший из дома человек вдруг замолчал и замер при виде гостей.
— Господин Торвальд! — в голосе Наташи отчетливо прозвучал рык. Стражник даже отшатнулся. — Будьте добры, объясните, что это значит?
— О, госпожа Призванная. Никак не ожидал вас тут увидеть. Я думал, вы согласились отойти от дела и даже приняли нашу… гм… премию.
— Здесь живет моя подруга, и я хочу знать, что все это значит.
— Хм… Не уверен, что могу объяснить. Все-таки тайна, но, полагаю, вам можно, это же вы проделали такую великолепную работу.
Лорен подозрительно покосился на Наташу и даже чуть отошел.
— Ну что вы, молодой человек. Нам надо поблагодарить эту девушку. Она предотвратила войну между нами и империей. Спасла столько жизней.
— Господин Торвальд. — Наташа уже взяла себя в руки, хотя ее все еще заметно трясло. Сенатор нахмурился. Видно, не ожидал, что девчонка так быстро успокоится. — Вы обещали кое-что объяснить.
— Да-да. В бумагах Альхерта Ривара было обнаружено много интересного. Сами понимаете, все сказать не могу, но, похоже, родители вашей подруги были замешаны в его делах, и более того, оказались чуть ли не сообщниками.
— Это правда?
Сенатор даже поежился от пристального, изучающего и совсем не беспомощного взгляда девочки.
— Зачем мне врать?
— Вот и я задаюсь этим самым вопросом. Могу я взглянуть на эти бумаги?
— Это тайна.
— Бо́льшая, чем я уже знаю?
— Госпожа Призванная, поверьте, я бы рад вам помочь, но не имею права. Это решение Сената, и даже несмотря на то что я искренне восхищаюсь вами, ничем помочь не могу.
— Не можете или не хотите?
Тут рядом затормозила еще одна коляска, и из нее выпрыгнул Дарк Вром.
— Ну, ты и даешь! — Он даже о вежливом обращении с клиенткой забыл. — Еле догнал. Что тут случилось?
Наткнулся на взгляд девочки и молча отошел к ней за спину. Наташа снова повернулась к сенатору:
— Так как?
Тот развел руками:
— Увы, не могу.
Девочка, прищурившись, смотрела на него некоторое время.
— А не пожалеете?
Тот хмыкнул. Угроза прозвучала очень уж нелепо.
— Поверьте, госпожа Призванная, доказательства более чем надежные. Вы же сами их добывали.
Наташа развернулась:
— Лорен, останься здесь и постарайся выяснить у соседей, что произошло. Если, конечно, хочешь помочь подруге. Дарк, за мной.
— Но…
— Лорен, просто поспрашивай у соседей и зевак. Наверняка они многое могут рассказать. Запоминай любую чушь, потом мне расскажешь.
— Госпожа Призванная! — Торвальд шагнул вперед. — Если помните, вы уже не занимаетесь этим делом и вам уже все оплатили…
— Если желаете, я пришлю вам эти деньги назад! Дарк, где вы? В коляску.
Не слушая, что ей говорит Торвальд, Наташа запрыгнула на подножку.
— К Сенату. И быстро.
— Как скажете, госпожа Призванная, — ухмыльнулся возница. — За те деньги, что вы мне заплатили, я готов вас и в соседний город отвезти.
— В соседний город не надо, пока только к Сенату.
Вопреки опасениям Наташи, у здания их никто останавливать не стал, и к Мату Сверу Мэкаллю им удалось попасть без задержки.
— А что я могу? — развел он руками, выслушав четкий, чуть ли не военный доклад. — Это дело теперь ведет сенатская комиссия.
— Там и Торвальд?
— Да.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
