Ли Ли осторожно двинулась по коридору, послав вперёд двух бойцов из своей роботизированной свиты. Всё хорошо, успокаивала она себя тем временем, спустимся на пару уровней, запеленгуем Дэкса, найдём его и... взявшись за руки, убежим. Последняя фраза, прозвучавшая у неё в голове как чей-то посторонний голос, показалась ей настолько нелепой и смешной в сложившихся обстоятельствах, что она невольно хихикнула.
- Ты чего? – тут же насторожилась Гру.
- С ума схожу от твоих шуточек, - сердито отозвалась Ли Ли.
Они дошли до конца длинного коридора, так и не обнаружив по пути никаких ответвлений и других помещений. В конце их ждала небольшая площадка с несколькими лифтовыми шахтами и широкой лестницей, уводящей вниз на следующий этаж. У девушек не возникло желания испытывать судьбу, пользуясь подъёмниками, и они стали осторожно спускаться по ступеням.
- Странная тюрьма, - нарушила молчание Гру.
- Почему?
- Зачем нужна та шахта? Она только на первый взгляд выглядит как воздуховод. Где компрессоры? Где магистральные трубы? Раз это секретный объект, из которого нельзя допустить побега, то разумнее всего в качестве воздухозабора использовать фибро-систему – её не нужно выводить на поверхность. Воздух качается с глубины десяти-пятнадцати метров, да ещё и дополнительно фильтруется слоем почвы.
- Потому что это ловушка, - спокойно ответила Ли Ли на рассуждения инженера. – Военная хитрость.
- А зачем мы тогда идём по ней? – удивилась Гру.
- Во-первых, осведомлён значит предупреждён... или как-то так, - начала объяснять Ли Ли военную науку. – А во-вторых, перед нами прошёл Дэкс со своим отрядом, а его «дорога дурака» не остановит. Это же игры разума. Даже странно, Гру, что ты сама не догадалась.
- В какой смысле «дорога дурака»?
- Тюремщики сделали шахту как самый лёгкий способ попасть внутрь, чтобы непрофессионал клюнул на приманку и попался в ловушку. Дохлый Фипп называл это «дорогой дурака». Любой профессионал сразу поймёт это и будет искать другой способ проникнуть на объект – подкоп, тоннельный подрыв, компьютерный взлом системы безопасности и прочее. То есть мы знаем, что очевидный путь – это ловушка и не должны по нему идти. Но и тюремщики знают, что мы знаем об их «дороге дурака» и ищем другой способ. Поэтому самые серьёзные системы безопасности они расположат именно на таких неочевидных точках проникновения в периметр, а здесь будет всего лишь стандартная защита от гражданских и прочих любителей. Следовательно, получается так, что мы знаем, что они знают, что мы знаем. Отсюда следует логичный вывод: надо идти именно «дорогой дурака». Потому что по факту она и является самым слабым местом в защите. Логика войны, - торжественно подвела итог Ли Ли.
Они уже спустились на этаж вниз и стояли перед вывернутыми взрывом металлическими створками в очередной коридор.
- А что говорит логика войны, если это совсем не тюрьма? - хмуро спросила Гру. – Мы только что прошли дифракционный барьер – я вижу план объекта. Он не рассчитан на длительное содержание большого количества людей.
- Значит, здесь держат самых ценных пленников, - сделала вывод Ли Ли.
Она жестом остановила Гру на месте и шагнула в тёмный коридор. Как только её нога коснулась гулких плит пола, зажглись тусклые пятна на потолке, осветив узкое продольное пространство этажа. В отличие от стандартного пластбетона, из которого был сделан верхний коридор, здесь стены представляли из себя чёрные гладкие панели не то пластика, не то металла. Ли Ли дотронулась до одной из них, но тактильные сенсоры в перчатке так и не смогли точно определить материал. Сам коридор был в два раза уже предыдущего, чем существенно снижал тактические возможности их отряда. Явно не стоит входить в это узкое пространство всем вместе.
Мимо Ли Ли проскользнул киборг и, прокравшись несколько метров, замер у правой стены, пригнувшись как хищное животное, собирающееся броситься на добычу. Девушка сделала пару шагов и спряталась за его спиной.
- Ли Ли, - возник в шлеме нетерпеливый голос Гру.
Дав команду киборгам замереть на месте, Ли Ли обернулась и с раздражением заметила, что Гру проигнорировала её приказ не входить в коридор:
- Что?
- Это не тюрьма, - Гру опять невольно перешла на шёпот. – Это суперкомпьютер. Пятьдесят этажей кремниевых процессоров, объединённых с квантовыми ядрами в многоуровневую нейросеть. Эти чёрные панели... – она с опаской дотронулась до одной из них. – Там процессорные блоки. Судя по параметрам инфо-трафика – каждая генерирует не меньше одного экзафлопа вычислительной мощности.
- И что?
- Ты не понимаешь?! – продолжала яростно шептать Гру. – Это суперкомпьютер! Мы сейчас как два микроба, которые заползли через ухо в голову гиганта и топчемся на одной из извилин.
- Ну, ладно, - попыталась успокоить её Ли Ли, - найдём Дэкса и взорвём тут всё, раз тебе так не нравится. Главное, чтоб этот барон Корф нам иск не вчинил за порчу имущества.
- Это киберзоид, Ли Ли! – Гру была на грани истерики. – Живой!
Ли Ли недоверчиво повертела головой вокруг.
- Всего пятьдесят этажей? – удивилась она. – Не может быть. Нам в академии показывали архивный муви – киберзоиды размером с большой город. Или десятикилометровый астероид. А эта фиговина совсем крошечная. Тем более на древнем кремнии.
- Я не знаю, как у них это получилось, - начала тараторить Гру, - но вот эта одна панель генерирует вычислительную мощность как весь главный компьютер линкора. Либо мои аналитические детекторы врут, либо...
- Либо мы внутри головы киберзоида, я всё поняла, - Ли Ли вдруг с удивлением поймала себя на том, что наслаждается паникой Гру, – Нам нужно отыскать Дэкса, а потом разберёшься с этой аномалией.
- Ты что не понимаешь?! - впервые Ли Ли видела подругу такой возбуждённой.
- Это ты не понимаешь, - прервала она её. – У нас боевая задача, а не экскурсия в музей арифметики. Соберись, президентша. За мной.
В итоге Ли Ли предпочла не исследовать без необходимости зловещий этаж, на котором они стояли, и вся кампания продолжила спуск вниз, каждый раз осторожно всматриваясь в одинаковые узкие коридоры из чёрных панелей.
Через пять этажей отряд Ли Ли оказался на одном уровне с той координатной меткой, из которой передал своё сообщение Дэкс, а это означало, что он должен быть где-то здесь.
Настал момент истины.
Но к этому времени Ли Ли всё больше и больше беспокоили не свидетельства существования киберзоидного разума, и не возможная перестрелка с его охраной, а то, что на всём пути с верхнего этажа, кроме тех взорванных створок, они не встретили ни малейшего свидетельства того, что здесь прошло полноценное армейское подразделение. На стенах не было следов от выстрелов или копоти от взрывов, под ногами не хрустели осколки. Штурмовики так не врываются, в который раз ловила себя на этой мысли Ли Ли. А значит, либо они не встретили никакого сопротивления и доклад Дэкса ложь, либо их обезвредили ещё там на поверхности, а значит впереди её с Гру обязательно ждёт неуничтоженная ловушка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
