несколько секунд одеяло отлетело в сторону.
– Морона?! Когда?! – вспыхнул свет, и босые ноги Дэлери зашлепали по полу. – Поглоти их Анрайс!!! Я все поняла. Вызови ко мне Собати.
Верховная успела лишь заскочить в ванную и плеснуть в лицо водой, как распахнулась входная дверь, и в спальню вбежали служанки. Они занялись облачением Жрицы, беззвучно порхая вокруг нее. Ее указательный палец касался надетого на ухо коммуникатора, отвлекаясь только для того, чтобы можно было надеть очередную деталь туалета. Один вызов следовал за другим, вытаскивая людей из постелей. Ровным голосом Жрица отдавала короткие и четкие распоряжения.
– …известите на Эзоне всех, кто заключил Священный Договор, что его действие временно приостанавливается. Предложите им рассмотреть вопрос переноса производств в Независимые миры.
– …всем Наместницам, находящимся на выезде, немедленно вернуться в Резиденции. Персоналу быть готовыми собраться и покинуть представительства в течение суток.
– …усилить меры безопасности, никому не покидать территорию миссий без крайней необходимости. Сохраняется вероятность новых провокаций, поэтому всем следует соблюдать крайнюю осторожность и сдержанность.
– …все приверженцы нашей Веры, желающие покинуть Эзон, должны получить такую возможность. Зафрахтуйте необходимое количество транспортов.
– …подготовьте «Перо света» для отлета на Эзон. Надо забрать тело Наместницы.
Коммуникатор вновь завибрировал.
– Соби? Где тебя носит?! Я же вызвала тебя…
– Куда? В космопорт? Прямо сейчас? Бекташу заняться больше нечем?
– Хорошо, я поняла, – Дэлери недовольно поджала губы. – Буду через десять минут.
Вспышки синих огней полицейских машин Дэлери увидела сразу, как только лимузин обогнул главное здание космопорта. Они сгрудились около диспетчерской башни, соседствуя с парой правительственных лимузинов. Все говорило о том, что дело обстоит весьма серьезно. У подъезда, почти сливаясь с тенями предрассветных сумерек, их поджидали сам Руорн, Шимаэл, Милайна и еще несколько Служителей рангом пониже.
– Следуйте за мной, – скомандовал Верховный Советник, как только Дэлери и Джейх выбрались из машины.
Храня молчание, делегация проследовала в здание и поднялась наверх, в диспетчерский зал. И здесь их взглядам предстала драматическая картина. Трое дежурных диспетчеров лежали на полу в обрамлении луж запекшейся крови. Их изувеченные тела говорили о том, что несчатных буквально размозжили, со страшной силой швырнув об стену. Проделать такое было под силу только тому, кто обладал огромной силой, то есть Служителю.
– Кто? – задала Верховная Жрица мучивший всех вопрос.
Руорн несколько секунд смотрел на нее, а потом тяжело вздохнул.
– Оставьте нас, – обратился он к работавшим в помещении полицейским экспертам и, дождавшись, когда за ними закроется дверь, продолжил. – Думаю, вы уже знаете ответ, Верховная. Это дело рук Советника Ивара Локано. Около двух часов назад он захватил дипломатический лайнер «Перо света» и отбыл с Клиссы. Буквально только что я получил информацию, что он уже совершил посадку в центральном космопорту Эзона.
Верховный Советник обвел взглядом ошеломленных коллег.
– Если называть вещи своими именами, то мы имеем дело с изменой.
– Так вот почему… – нахмурилась Собати.
– Верно, – кивнул Руорн. – Именно поэтому незадолго до его приземления республиканцы спешно организовали провокацию, в ходе которой была убита Наместница Сиарны на Эзоне, Сестра Ианн. Ранение также получил экс-госсекретарь Леон Аустов.
– Аустов?! – Дэлери встрепенулась. – А Сьюзен? С ней все в порядке?
– Насколько мне известно, больше никто не пострадал, – Руорн на мгновение задержал взгляд на Жрице и продолжил. – Таким образом, теперь Локано для нас недосягаем, и Сиарна не может его разжаловать. Он сохранил свою Силу и все свои знания, что делает его бесценным источником информации для нашего противника.
– Но зачем он это сделал? – осматривавшая один из трупов Одэзи вскинула голову. – Ради чего? Какая муха его укусила?
– Ивар очень болезненно воспринял свою отставку, – заметила Сестра Джейх. – В таком взвинченном состоянии он вполне мог сорваться.
– Да у него вообще крышку снесло! Столько лет биться с Республикой и вдруг в один миг переметнуться на их сторону! Перечеркнуть свой собственный же труд! Это не нервный срыв, это натуральное помешательство.
– Локано жаждет мести, – угрюмо проговорил Руорн.
– Мести? – Одэзи поднялась, вытирая руки платком. – Но кому и за что? Его отставка – следствие его же собственных просчетов.
– Очевидно, он сам так не считает.
– Полагаете, господин Локано таким образом хочет осложнить вам жизнь? Поквитаться с вами?
– Не со мной, – Верховный Советник отрицательно покачал головой, – с Сиарной.
– С Госпожой?! Ну точно, совсем сбрендил!
– Пожертвовать всем только для того, чтобы устроить прощальную пакость? – Шимаэл недоверчиво нахмурился. – Для Советника Локано это чересчур щедро.
– Я тоже так считаю, а потому нам следует готовиться к самому худшему, – Руорн обвел присутствующих взглядом. – Думаю, Локано хочет нашу Госпожу уничтожить.
– Что?! Но... – Одэзи аж дар речи потеряла. – Это даже в голове не укладывается! Бред какой-то!
– Каким образом человек может уничтожить Бога?! – лицо обычно невозмутимого Шимаэла раскраснелось от возбуждения. – Как он собирается это сделать? И чем ему в этом могут помочь республиканцы?
– Помимо людей в мире есть и другие силы, куда более могущественные. Их нужно только разбудить...
– Анрайс! – воскликнула Сестра Джейх. – Вот ведь сукин сын!
– Локано намеревается отпереть Узилище Душ? – неожиданно севший голос Шимаэла выдавал его волнение. – Но разве это возможно?
– Есть один способ, – уклончиво ответил Руорн.
– Светлая Заступница! – прошептала Одэзи.
– Не слишком ли ты сгущаешь краски, Бект? – скептически заметила Сестра Джейх. Она, пожалуй, единственная не утратила хладнокровия. – В прошлый раз битва Сиарны с Ее братом превратила в выжженную пустыню целый континент. Второго раунда Клисса не переживет, а вместе с ней будет уничтожено все, на чем есть печать Благословения Сиарны. В том числе и сам Ивар. Это на него не похоже, он слишком сильно себя любит, чтобы решиться на самопожертвование.
– Когда мы вчера расстались, Советник Локано был жутко зол, но на человека, потерявшего голову от отчаяния, он не походил, – согласился Шимаэл.
– Видимо, за это время с Локано произошло нечто, что вывело его из равновесия, – Верховный Советник, наконец, обратил внимание на Сестру Дэлери, которая пока не проронила ни единого слова. – Вам есть, что сказать, Верховная? Вы виделись с Локано после его отставки?
– Да, – проговорила та, почти не открывая
