— Это вопрос о глубоком прошлом, к нынешней ситуации отношения не имеет, позвольте умолчать.
— Без подробностей, мне просто интересно. — А вот это правда. Но я не придумал никакого объяснения, кроме «скелета» легенды. Демоны. И откровенно врать опасно, это не молокосос, которому даже меч не доверяют.
— Мне тяжело об этом говорить. — Прячу свои раздумья под маской нежелания вспоминать прошлое. — Просто мне так было легче.
— Что ж, так бывает, не буду настаивать. — Уф-ф, главное не показать явного облегчения.
— Спасибо за деликатность.
— Представить бы вас нашей Видящей, но она сейчас вне лагеря. — И слава Творцу! Только этого мне не хватало. — А сейчас я вас покину, отдыхайте, поспите.
С этими словами Старший оставляет меня одного. Прокручиваю наш диалог с разных ракурсов, тут важен любой жест. Не все так ужасно, как показалось сперва. Да, мог бы построить беседу намного лучше, но явные провалы удалось удачно загладить. После еды потянуло в дрему, не слишком ли я очеловечиваюсь? Хотя разве это плохо? Может, под этим чудным деревом приснится что-либо, люди не понимают, какое это чудо — видеть сны, я же давно лишен этого. Засыпаю.
— Первая звезда стреляет, вторая защищается! — Создатель, все армии вселенной одинаковы! Что ж так орать? Мне казалось вот-вот что-то приснится! Под командные окрики старшины, гоняющего молодняк, спать не представлялось возможным.
Откидываю плотный полог ветвей. Фьють! Да я проспал до самого утра. И без какой-либо магии, воздействия не было — я уверен. Спрашиваю усердно отжимающегося рекрута, где можно умыться. Разумеется, никакого умывальника не было, его заменял родник. От ледяной воды заломило зубы. Но как же вкусно! Предложи мне сейчас кружечку Торгвильского, выбрал бы воду источника.
Закончив водные процедуры, замечаю ждущих неподалеку караульных.
— Вас ждет полковник. — А кто сомневался?
— Проводите? — Усмехаюсь, а куда вы денетесь, у вас наверняка приказ доставить пленника под светлые очи.
— Как пожелаете. — Поняли, что над ними издеваются, но молодцы, не сорвались, а оставили последнее слово за собой.
К чему такой официоз? Полковник со своими адъютантами ждал меня в центре плаца. Я рассчитывал на повторение вчерашней приватной беседы. Ничего хорошего мне это не сулит, печенкой чую.
— С солнечным утром вас, — приветствует меня Еарн. Ай-ай, он не сказал «доброе». Видимо, мои дела совсем плохи.
— У вас замечательный родник, господин полковник. — Низко кланяюсь старшему, остальных приветствую легким кивком.
— Я рассмотрел ваше дело. — Бюрократическое построение фразы означало одно: сейчас мне озвучат приговор. Не стоит пугаться, никто меня не казнит. Эльфы — ярые противники смертной казни, а вот «припахать» на общественные работы на несколько лет в их стиле. — Учитывая ваше полное содействие и откровенность в нашем разговоре, плюс то, что вы доставили нам интересную информацию, с вас снимается обвинение в шпионаже и прочих военных преступлениях. — Это каких? Но скорее всего, просто необходимое в этих условиях построение фразы. — По этим пунктам обвинения вы оправданы. — Неужели отпустят так легко? — Попытка же вывезти запрещенные к перевозке предметы вынуждает меня выдвинуть обвинение в контрабанде. Поднимите руки, пожалуйста.
— Какой контрабанде? — Я и правда удивлен, но приказ исполняю. Ко мне подходит Туронт и ловким жестом достает из-за моего пояса обломок клыка ти-рекса. Кашалота мне в друзья, как же так, на такой мелочи! Удовлетворенно кивая, Еарн продолжает:
— По обвинению в контрабанде я признаю вас виновным. Дальнейшее рассмотрение вашего дела переходит в гражданскую юрисдикцию и будет продолжено судом города Фейн, так как именно на его территории мы находимся. До города вас сопроводит конвой.
— Но я не охотился! А нашел обломок на месте охоты ти-рекса!
— Все смягчающие обстоятельства рассмотрит городской суд. — Ой, как не хочется пару лет отбывать срок. Придется бежать, а это дополнительные осложнения. Бежать, разумеется, не сейчас, а после суда, вдруг оправдают? Хотя надежда на это слаба.
— Я настаиваю на Божественном суде. — Отсылка к обычаям баронств, где практика судебных поединков обычное дело, — слабый аргумент. Но, а вдруг?! Произнося это, я повышаю голос. И так действо на площади привлекало внимание, сейчас же все прекратили занятия и ждали ответа Старшего.
— Мы не практикуем подобные судебные изыски. — Ожидавшие бесплатного развлечения рекруты расстроены. Но я сдаваться не собираюсь:
— Я настаиваю на своей невиновности и готов отстаивать ее в поединке по Кодексу Зеленого дома! — Когда тебя окружает большое количество народа, непривычно слышать шум родника в сотне метров. На плацу стоит такая тишина, что пролети рядом муха, все оглохнут от шума, ей издаваемого.
Мне удалось удивить полковника, тот оглядывается, будто ища поддержку. У кого ее может найти тут Старший? Проследив взор Еарна, немного поворачиваю голову. Эльфийка в свободных белоснежных одеяниях смотрится на удивление гармонично в толпе цвета хаки. Изысканный обруч, выточенный из цельного куска каменного дерева, венчает ее. Видящая! Она замечает мое любопытство к своей персоне. Ее взгляд тянется вечность, за которой следует благосклонный взмах изящной ладошки. Опережая полковника, вперед шагает Расмус Гор:
— Видящая, полковник! — Первое — обращение к эльфийке, и это в военном гарнизоне! Впору задаться вопросом: а кто тут главный? Хотя, наверно, нет четкой иерархии, а есть распределение полномочий. Тем временем Оби продолжает. — Разрешите мне быть обвиняющей стороной!
Все юноши одинаково рвутся в герои. Так же это понимает и Еарн, но не отказывает своему помощнику:
— Хорошо! Я передам свой дуэльный комплект обвиняемому. — И обращаясь непосредственно ко мне: — Я сниму с вас все обвинения, если вы выиграете поединок. Также я понимаю, что шансов у вас нет. Зачем вы в это ввязались?
— Это шанс, а я спешу.
— Рвешься отомстить? — А и правда? Но нет, не месть движет мной, давно остыл. А обещание «попробовать», данное над мертвым телом одного молодого горца.
— Я дал обещание. — Врать на глазах Видящей, ну уж нет. Но в сказанном легко понять обещание себе: отомстить предателям. Именно так это и понимает полковник, просто пожимая плечами.
— Все занятия в лагере отменяются! Полчаса свободного времени! Затем общий сбор на плацу! — Использовать поединок как бесплатное шоу для своих солдат, а Старший — молодец. Повернул ситуацию себе на пользу. И опять лично мне: — Советую провести время с пользой и размяться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
