Прямо мне в живот!
Я упал так же, как бежал - с поднятой в шаге левой ноге, просто согнув правую ногу. Ударился бедром, разодрал штаны, но избежал столкновения с острием алебарды и что есть мочи завопил:
- Свои, ...дь!
А сверху уже падал прямо мне в голову изогнутое полумесяцем лезвие топора.
Я неловко дернулся в сторону - увернулся! Вскинул ружье:
- Свои, сука!
Я выстрелю! Если хоть кто-то из них еще раз замахнется алебардой, клянусь, я выстрелю!
- Отставить! - рявкнул кто-то сверху. - Это оружейник! Свои!
Голос сквозь эрзац-беруши проходил с трудом - я едва разбирал, что говорят.
Меня моментально вздернули на ноги и втащили в строй гвардейцев.
- Какого хрена?! - не выдержал я. - А если бы я вас перестрелял?!
- Что вы вообще здесь делаете? - в тон мне спросил невысокий гвардеец с усами, какие я видел только на старых фотографиях - завитыми в два кольца под носом.
Одно кольцо. Второй ус обгорел.
Вопрос я проигнорировал:
- Что происходит? Кто враг? Где?!
- Аркейн! - совершенно не удивил меня гвардеец. - Пробрались в замок посредством магии Пространства!
- Как?! - не понял я.
- Это и есть главный вопрос. - нахмурился гвардеец. - Но у них очень сильный маг, он расположился дальше по коридору и постоянно таскает сюда подкрепления, они не дают нам подойти!
- А чего они хотят?
- Известно чего. - усмехнулся гвардеец. - Принцессу!
- На кой хрен им принцесса?! У них что, своей нет?! Может, все же королева?!
- Хорошая шутка, господин оружейник. - могильным голосом ответил гвардеец.
- Вниз! - завопил кто-то.
Я привык слушаться, когда говорят таким тоном - ноги подкосились раньше, чем я успел осознать команду.
Над головой свистнули стрелы. Двое гвардейцев, что не успели упасть вместе со всеми, упали все равно, только на сей раз - словив несколько стрел.
- Ну, сука! - пропыхтел я, поднимаясь. - Только стрелков нам тут не хватало! Где принцесса?!
- В покоях, конечно! К ней уже послали три звезды гвардейцев, плюс собственные телохранители... Плюс сама принцесса - думаю, с ней все в порядке!
- Я проверю!
- Отставить! - вспылил гвардеец. - Вы - цель с третьим местом в списке приоритетов защиты, я не могу вас отпустить!
- Да вы меня сами только что чуть не убили! К тому же я вам не подчиняюсь! - отбрил я. - Занимайтесь своим делом, а я займусь своим! Принесите наконец щиты и перекройте коридоры, чтобы эти твари не расползались по замку! Они же не знают планировки и действуют наугад, как тараканы расползаясь по коридорам из одного места!
- Уже несут. - оскалился гвардеец. - Не учите меня делать мою работу.
- Аналогично. - ответил я и побежал в соседний коридор, ориентируясь по синим цветовым полосам.
- Корбен, Даллас - с ним! - раздалось мне в спину и сзади затопали две пары тяжелых сапог.
Я даже не обернулся.
Перед каждым перекрестком я снижал скорость и обходил углы по широким дугам, не опуская ствола. Только максимальная сосредоточенность и готовность в любой момент спустить курок могла меня спасти в случае, если кто-то притаится за углом и накинется на меня из засады. На этой дистанции у меня будет время только на один выстрел. Если вообще будет.
Черт, а у них же еще маги есть! С ними-то что делать?!
Сжав зубы, я снизил скорость и обернулся. Махнул рукой с зажатым ножом одному из гвардейцев - двигайся, мол, спереди. Тот понял меня без слов и побежал впереди меня.
Он же первым и влетел в противника. Он так и не понял, почему я так замедлялся перед каждым поворотом, и только бросал короткие взгляды на ответвления коридоров, пробегая мимо них. И когда из такого коридора на него кинулся враг, он успел только чуть повернуть корпус, чтобы вместо незащищенного бока клинок ударил в кирасу.
Гвардеец упал, потянув с собой врага. Из-за угла выскочил еще один - в коричневом балахоне с глубоким капюшоном. Он поднял руку, вытянув ее в нашу сторону.
Ох как неприятно он ее вытянул.
- Вниз! - заорал я, снова падая на бедро!
На то же самое!
Внутри что-то хрустнуло, болезненно отдалось, да плевать! Главное, что я выиграл пару секунд на действия!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я выстрелил из положения лежа, без прикладки, кое-как поймав фигуру врага в прицел. Винтовка дернулась, чуть не вылетев из пальцев, я быстро дернул цевье, и выстрелил еще раз - уже совершенно вслепую.
Фигура покачнулась и упала.
Я замер, ожидая, что из-за угла сейчас появится еще противник, но ничего не происходило.
Первый гвардеец все еще боролся со своим противником, держа его руки и не давая схватиться за вылетевший меч.
Я перекатился на живот, вскочил и подбежал к ним, обойдя по широкой дуге угол, из-за которого нас атаковали, и не сводя с него взгляда. Там было пусто.
Я пнул в бок врага, сбрасывая его с гвардейца, и наконец, получив чистую линию огня, пристрелил. Повернулся к тому, в которого стрелял первым.
Из двух выстрелов я попал только один раз, но зато очень хорошо - в левую половину груди, ниже сердца. Доспехи не спасли мага - в дырке балахона отлично виднелась пробитая в стали дыра. Доспехи даже сделали хуже - потеряв часть энергии на их пробитие, пуля не прошла навылет, как могла бы, а застряла в теле, фрагментируясь и задевая все внутренние органы, до которых дотянулись осколки.
Но маг не умирал. Он захлебывался кровью, задыхался от неспособности вдохнуть, но он все равно мерзко улыбался и тянул в мою сторону руку.
Нехорошо так тянул.
Я отпрянул, вскинул винтовку и сделал контрольный выстрел. Голова мага брызнула по каменному полу ошметками серого и красного, опустевший череп с глухим стуком ударился о каменные плиты пола.
Я не выдержал, отвернулся и меня почти вывернуло. Едва удержав в себе то немногое, что было в желудке, я сплюнул тягучую слюну прямо на пол, вытер губы рукавом и выпрямился.
Глаза слезились, все вокруг расплывалось, болело отбитое бедро.
Вояка, блин. Игрушечный стрелок.
- Спасибо, господин! - виновато поблагодарил тот гвардеец, что бежал первым. - Если бы не вы...
- И от меня спасибо. - прогудел тот, что был сзади. - Если бы вы не скомандовали...
Я обернулся на голос и увидел, что гвардеец держит в руке плюмаж со шлема, причем вместе с креплением. Оно было не отломано - оно было срезано как лазером, точно так же, как ноги бедолаги, что я оставил в мастерской.
Гвардеец вздохнул и откинул плюмаж в сторону. Следом он отбросил алебарду и вытянул из ножен на поясе меч:
- Так половчее будет.
- Дело говоришь. - поддержал его первый и тоже поменял оружие. - Господин оружейник, командуйте!
Я усмехнулся уголком рта - надо же, кто-то хочет, чтобы я ими командовал. Может, я на что-то еще и сгожусь.
- Спасать принцессу!
- Есть спасать принцессу!
Глава 26
Несмотря на то, что я потратил всего три патрона, я на всякий случай перезарядился, вытащив из-за пазухи один магазин, и только после этого счел возможным продолжать движение.
До покоев принцессы оставалось еще пять перекрестков.
Гвардейцы исправно топали впереди, стреляя глазами по сторонам, когда наш путь пересекали ответвления, и держа мечи наготове. Я шел замыкающим, держа винтовку в походном положении, но готовый в любую секунду вскинуть ее к плечу. Ушибленное бедро отзывалось болью при каждом шаге, но я не обращал на него внимания – если удастся сегодня выжить, думаю, тут найдется, кому меня подлечить. А если не удастся…
Снова атаковали из-за угла! Но теперь гвардейцы были готовы – они слаженно отпрянули назад, вытягивая перед собой мечи и принимая на них тело прыгнувшего смертника. Звякнули по стали под балахоном клинки, не нанеся урона, но затормозив нападающего, что дало мне лишнюю секунду вскинуться, вложиться и выстрелить, снеся нападающему голову.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Еще! – хором рыкнули гвардейцы и скрылись за углом. Я поспешил за ними, но, когда свернул, они уже добивали своих противников. Не знаю как, но они умудрились одному подрубить ноги, а второму просто снести голову с плеч. А это, блин, ох как непросто!
