действовал словно в замедленной съемке: выровнял прорезь и мушку, унял дыхание. Сущность, как паук, лезла к окну, вытягиваясь, чтобы протиснуться в узкий проем, а Николай заранее знал: попадет. Новый разряд, тварь охватило сияние, по зданию разбежались голубые огоньки, раздался треск, и тварь упала на асфальт, оставив на нем влажное пятно.
Николай принялся звонить в отдел, чтобы вызвали чистильщиков. Возможно, они смогут упаковать эту тварь или как-то подействовать, чтобы развоплотить ее. Но вскоре послышались звуки сирены, Николай не сдвинулся с места: все равно найдут, тут везде камеры. Он убрал БЗВ-13 в сумку и поднял руки, чтобы видели: он без оружия. Пока полицейские обыскивали его, Николай озирался в ожидании чистильщиков. В это время тварь очнулась от паралича, поднялась и умчалась прочь. А Николай ничего не мог поделать.
Полицейские изъяли сумку, документы и отвезли в участок для дачи показаний. Два часа его допрашивал следователь, потом вызвали свидетелей. Они косвенно подтвердили слова Николая: световые и шумовые эффекты при попадании заряда в сущность заметили все. На место происшествия приехал шеф, он распорядился замерить уровень выплеска энергии оставшегося пятна, тот зашкаливал: сущность класса «А». Переходник обнаружить не удалось. Потом чистильщики обработали пятно, уничтожая остаточные эманации. Так что ближе к вечеру Николая выпустили из отделения, напутствовав не особо хорошими словами про идиотов, которые пугают обывателей.
– А вам повторения Чертова дела хочется? – напоследок огрызнулся Николай.
В конторе шеф потребовал подробнее рассказать о видениях, пришлось вываливать все начистоту.
– Вечно, Дергунов, с тобой проблемы. Ни на кого прививка так не подействовала, а у тебя – каждый раз сюрприз. – Шеф нервно пригладил лысину. – У меня завтра свадьба, а я с тобой нервы трачу.
– Извините, Виктор Иванович, – в очередной раз попросил прощения Николай.
– Да ладно. – Шеф сменил гнев на милость. – А хорошие у тебя способности открылись, полезные. И для понимания этих тварей пригодятся. У нас только Роза чувствует выплеск эманаций, а ты еще и видишь.
– Да лучше бы не видел, – Николай поежился, – красавиц среди них не водится. Да и ловушек для сущностей явно не хватает.
– Потороплю наших «монстров», – пообещал шеф.
Вечером позвонила Ольга.
– Что опять случилось?! – на повышенных тонах поинтересовалась она.
– Ты-то откуда знаешь? – удивился Николай.
– В новостях района прочла. – В голосе слышалась смесь обиды и раздражения. – И фото твое, и даже ролик, как ты в воздух палишь. До белочки допился?
– Народ у нас неравнодушный, вот и снимает что ни попадя, – с нервным смешком ответил Николай. – Я на сущность охотился.
– Не смешно. – Она сильнее обиделась.
– Мне тоже. – У Николая не осталось сил, чтобы объясняться еще и с ней. – Если бы ты видела эту тварь…
– Ты серьезно? – Голос похолодел.
– Оля, у меня работа такая. Это раз. А два, я теперь вижу сущности. Побочка после прививки, которую лично ты сделала по моей горячей просьбе.
– Лучше бы ты пил. – Ольга отсоединилась.
Николай посмотрел на смартфон и пожал плечами: история скатывалась на прежние рельсы. Ольге нравится Николай, но не нравится его работа, а он не готов расстаться с ней даже ради Ольги. То ли эгоизм, то ли он просто ее не любит. Николай набрал Ольгин номер.
– Забываю спросить, – произнес он, когда она все же ответила. – Врачиха из клиники сказала, что порчи у меня не было изначально, иначе бы следы на ауре остались. Ты мне порчу не пририсовала тогда? В качестве мести за плохое поведение?
– Дурак! – Вот теперь Ольга точно обиделась.
Зато можно быть уверенным: она фотошопом не занималась.
Николай прошел на кухню и поставил на плиту сковороду. Смартфон завибрировал: Анастасия.
– Что-то я переживаю, – начала она без предисловий.
– Тоже видела? – Кажется, новости читали все его знакомые.
– Что видела?
– Проехали.
– Ирина, моя одноклассница, вчера с родителями в Ригу улетела, – сообщила она.
– Так и не объявлялся ее брат? – сообразил Николай.
– Нет. С другом его списались. Тот тоже связь потерял. – По ее голосу Николай понял, что Анастасия нервничает.
– У него там женщины нет? – уточнил Николай.
– Вроде есть. Гражданская жена. Но они ее не знают. – Казалось, Анастасия дышит прямо ему в ухо.
– Высокие отношения! – не удержался он от сарказма.
– Современные, – съехидничала она. – У тебя как?
– Сегодня сущность видел. Я их и до этого пару раз видел, но хрен знает: может, глюки. А сегодня подтвердилось: реально вижу. А как твой покойник?
– Скоро буду.
Николай посмотрел на телефон: женщины – непредсказуемые существа. На одну и ту же новость реагируют совершенно по-разному. Ольга трудилась в лаборатории, знает изнанку ОБХСС и не принимает работу Николая. Анастасия оказалась связана с его конторой косвенно, но при этом искренне интересуется происходящим. А может, и самим Николаем.
Он взялся за ручку сковороды и взвыл: горячо! А нечего на ерунду отвлекаться. Сунул ладонь под холодную воду, затем смазал кожу кремом с пантенолом: помогло. Достал кусок докторской колбасы, сливочное масло, пять яиц и зелень, вскоре ужин был готов – как раз к приходу Анастасии.
– О-о, яичница с колбасой! – обрадовалась она. – Одобряю.
– Я так и понял. – Николай разложил еду по двум тарелкам и нарезал ржаной хлеб.
– Рассказывай, – велела Анастасия после ужина.
Он честно поведал о командировке к колдуну, о совпадении фамилий, новой прививке и разной чертовщине, начавшей твориться после этого.
– А может, все вместе повлияло, – резюмировала Анастасия, выпуская дым в потолок.
– Лишь бы на пользу.
– Но у меня ты покойника не видел? – Она потушила сигарету под струей воды.
Николай помотал головой.
– Значит, способность стихийная, и ею ты управлять не можешь. – Анастасия выставила указательный палец вперед.
– Спасибо, капитан Очевидность, – хмыкнул он. – Как он, кстати?
– Руки не распускает, – пошутила она. – Ладно, я пошла. – Она поднялась со стула. – Звони, если что.
– Ты тоже держи в курсе. – Николай подал ее куртку.
Анастасия была уже в дверях, когда развернулась, быстро поцеловала его в щеку и ушла.
Глава двенадцатая
Время умирать
Свадьба шефа прошла на удивление гладко. Никто не напился, не приставал к невесте и не танцевал на столе. Тамада не проводил дурацкие конкурсы, да и самого тамады тоже не было. Был лишь сплоченный коллектив «топтарей»: Денис со своей девушкой, Женечка с супругом, Роза, Николай и новобрачные. Новоиспеченная жена шефа Николаю понравилась: симпатичная, уютная и влюбленная в мужа. Николай несколько раз перехватывал взгляды, которыми обменивались молодожены. Ему было радостно за шефа: Виктор Иванович – достойный человек, пусть будет счастлив.
От коллектива шефу вручили конверт с деньгами: всегда пригодятся, новобрачной – шикарный
