- Ты о ком? - Энке посмотрел на Лекса, как на дурачка в детской песочнице.
- А ты тут видишь другую женщину?
- Вижу двоих. Одно лицо точно женское. Рядом лежит мужик. Он, кстати, в себя уже пришел. Только затаился. Эй! Открывай глаза!
- Не ори, Энке. Это король.
- И что? Теперь всякий будет честному джинну вправлять, будто помирает? Спасайте меня все!
Гуго долго и трудно поднимался. Ему не мешали. Но и помогать не торопились. Лекс отодвинулся. Энке топтался рядом, но по простецкому виду было понятно, только пискни - скрутит и в узел завяжет.
Король смотрел только на мальчишку. Маленький защитник своей страшной как смертный грех матери встал между ней и окровавленным чужим человеком. Кривая ветка в руке ребенка порагивала, против меча в руке взрослого. Воин!
Синие, синие глаза одного глядели в синие, синие - другого.
- Как тебя зовут? - хрипло спросил мужчина.
- Сигурд. А тебя?
- Я король Гуго.
- Мне мама про тебя рассказывала.
- Она? - уточнил король, кивнув на женщину. - Как ее имя?
- Мама, - удивился ребенок.
Пока ехали по тропе, Сигурд успел рассказать Лексу, что они живут тут с матерью одни. Что рядом есть еще люди. Только они не люди. А еще есть корова, два бычка, жеребенок, овечка, пять куриц. Они несут яйца. Они живут у Глена и Глины. А у них с матерью только Итара и Тор.
- Гуго, ты бы опустил оружие, - решился вклиниться Лекс. - Тут у тебя врагов нет.
- А, враль с большой дороги! Давно не виделись. Помнишь, в прошлый раз мы столкнулись с железными пращами? Не странно ли, что сегодня мы опять сошлись в том же составе? Шайка с одной стороны, я с - другой. И ты тут как тут - с третьей.
- Я так понимаю, в совпадения ты не веришь?
- Правильно понимаешь. Объяснись, сделай милость. И скажи своему товарищу, чтобы отошел от женщины, иначе мне придется его зарубить.
- Энке, я тебя душевно прошу, до выяснения, не трогай даму. Сейчас мы с его величеством определимся, кто тут главный злодей, тогда и будешь оказывать ей внимание.
- Еще чего! - рыкнул дэв. - Сами отбегайте на безопасное расстояние. А я не позволю, чтобы девушка на холодной земле лежала, пока вы тут по-новой знакомиться станете.
С противоположной стороны от очага к стволу огромной сосны была пристроена скамейка. И даже матрасик набитый травой имелся. Не обращая внимания на угрозы, Энке легко подхватил женщину и понес на ладонях, будто не человека держал, а драгоценный сосуд. Мальчик бежал, придерживая мать за свесившуюся руку.
Гуго проводил их взглядом, но препятствия чинить не стал. Обстановка вообще как-то разрядилась. Не искрило больше в воздухе. Вообще, королю бы тоже прилечь. Он шатался так сильно - вот-вот рухнет.
- Присядем, - мирно предложил Лекс. - А то тебе вроде - не очень.
- Ты тут откуда взялся? - потребовал король, шагнув к ближнему пеньку. На меч он опирался, как на трость. Клинок на треть уходил в рыхлую землю.
- Мне один добрый человек указал, где искать...
Оп! Прошло ни много, ни мало пять лет. Все. Все!!! Поменялось. Лекс чуть в запарке не ляпнул про единорогово молоко.
- Если ты намереваешься мне и дальше врать, - легко поймал заминку Гуго, - я тебя пристрою на эшафот. Но для начала отдам дознавателю. Есть у меня специалист. Катаном зовут.
- Да он собственно нам это место и указал.
- До Катана далеко. Я его конечно расспрошу. Только ты мне сейчас по доброй воле все выложишь. Так оно будет и быстрее и легче.
Что власть делает с людьми!
Лекс открыл рот, дабы соврать что-нибудь правдоподобное, но обошлось. Гуго начал заваливаться с пенька.
Ужас остался в прошлом, но каким-то образом просачивался сюда. Тейт видела вокруг себя людей, кого-то узнавала, кого-то не узнавала. Понимала, что опасности сейчас и здесь нет, а ужас сковывал внутренности до состояния ледышки.
Человек похожий на Дамьена пришел не за ней. Он пришел убить ее ребенка. Ему просто нужна королевская кровь. Тейт знала о существовании неких обрядов. Только не в их мире! Где угодно, только не тут. Кровь королевского младенца способна разрушить равновесие! Отчего тогда не убили Гуго? Чего проще было бы зарезать украденного наследника как курицу? Непонятно.
- Сигурд!
- Я здесь, мама.
- Не отходи от меня.
- Почему? Мама, дядя Энке сказал, что покатает меня. Знаешь, как он быстро бегает. Быстрее Итары.
- Где Итара?
- Она тут. А дядя Лекс, правда смешное имя? Зачем его назвали законом? Дядя Лекс сказал, что мы все вместе скоро пойдем в поход в неведомые края. Я сказал, что без тебя не пойду. А он говорит, что это недалеко, и, чтобы ты не боялась.
- Мы никуда не пойдем.
Спутник Лекса с невозможным именем Энке присел рядом с Тейт на корточки. Очень смуглое лицо, очень белые зубы, очень веселые глаза. И жар как от печи.
- Мой друг Лекс считает, что надо прочесать округу. Он беседовал с тутошним... одним. На твоих соседей напали какие-то оборванцы.
- Все живы? - вскинулась Тейт.
- Вроде. Лекс не успокоится, пока не будет убежден в полной безопасности здешних мест.
- Тут был человек, - Тейт попыталась натянуть на голову шарф. Непослушные черные волосы лезли во все стороны. Бывшей королеве вдруг стало неприятно. За пять лет она привыкла к собственной внешности, а появились новые люди, больно кольнуло внутри.
Она, что? Она осталась женщиной? Она, столько лет проведшая в шкуре страшилы, в шкуре матери, которая каждую секунду боится за своего ненаглядного ребенка? Уродливая, чернавка с обожженным лицом вдруг вспомнила, что женщина?
Тейт отбросила шарф и прямо посмотрела в черные как преисподняя глаза мужчины. Уродство? Если она им неприятна, пусть уходят все! Она больше не станет прятаться будто преступница, будто совершила что-то постыдное.
Если Лекс по возможности отворачивался, Энке, наоборот, смотрел во все глаз. Но смотрел с восхищением! Вдруг на его родине именно кривое обожженное лицо считается эталоном женской красоты, - хмыкнула Тейт.
Манус Аспре возился с чьим-то телом, но кажется, не осилил и позвал товарища. Тот вскочил, мимоходом погладив руку Тейт легким ласкающим движением, взвалил человека на плечо и побежал в сторону соседей.
- Тебя зовут Черкен?
Манус Аспер совершенно не изменился за пять лет, только глаза сейчас не смеялись.
- Можешь меня так называть.
Брови собеседника слегка вздернулись. Он пристальнее вгляделся в ее лицо, и тут же отвел взгляд. Да, страшна, - подтвердила про себя Тейт. Терпи, Манус Аспер.
- Прости, - Лекс встряхнул головой, будто прогоняя морок. - Можешь мне сказать, кто тут был? Вообще, что происходит. Я не враг тебе и твоему ребенку. Я, если смогу чем-то помочь, обязательно помогу. Только сначала надо бы разобраться. На вас напали?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
