клана потом придется расхлебывать. Оно мне надо?
— Я вас услышал, Раджат-джи, — улыбнулся наследный принц. — Не скрою, порадовали.
Я с улыбкой кивнул в ответ. В данном случае, мне несложно.
Принц все же пытается вновь наладить отношения со мной. Та же возможность перенести время встречи, которую он мне дал при вручении приглашения, говорит сама за себя.
При таком раскладе разводить тайны на пустом месте и провоцировать его на лишние интриги я не буду.
— А как насчет местных полноцветных магов? — поинтересовался принц.
Что ж, вот сейчас и проверим, что принц понимает, а что нет. В этой части я точно не готов раскрывать карты.
— А что насчет них? — приподнял бровь я.
— Вы поняли, как Непал это делает? — уточнил принц.
— Догадываюсь, — кивнул я.
Наследник трона требовательно смотрел мне в глаза.
Я молчал.
Заставить работать на себя клан он не сможет. Будь я свободным родом, под прикрытием «государственной необходимости» из меня много чего могли бы выжать. Причем фактически даром. Вряд ли император или наследник стали бы так поступать, все же за подобные вещи принято награждать, но это уже детали.
А клан можно только купить. В смысле, заключить с ним сделку.
Нет, понятно, что попортить жизнь императорский род может и клану.
Вот только сейчас они на такое не пойдут. Смуту в стране пресек именно мой клан, а императорский род при этом серьезно облажался. И их позиции на внутренней арене слабы, как никогда.
Сейчас в случае попыток давления на меня встанут на уши не только кланы, но и вся остальная аристократия. А может, даже и простолюдины.
Как минимум, пару месяцев отсрочки мне этот бунт дал.
Но форсировать раскрытие клана и анонс полноцветной школы все равно придется. Кто же знал, что непальский принц нам так подгадит?
Хорошо, что Асан и Астарабади уже освоились с полноцветной магией. Формально у нас теперь все роды ею владеют, можем хоть завтра продемонстрировать возможности полноцветного клана. Уже действительно полноцветного, без всяких оговорок и натяжек.
Хотелось бы, конечно, во всех родах клана иметь именно местных полноцветных, но тут уж как получится. Отдавать императорскому роду эти возможности я не готов.
Придется раскрыться раньше — что ж, раскроемся раньше.
— Значит, рано или поздно и в нашей стране появятся местные полноцветные маги, — нейтрально улыбнулся наследный принц.
Я удивленно приподнял брови. И все?..
— Я не могу вам ничего обещать прямо сейчас, Раджат-джи, — пояснил принц. — Слишком многое пока зависит от главы моего рода. Мое восхождение на трон — вопрос ближайших дней. Когда у меня в руках будет вся полнота власти, тогда и поговорим.
Я склонил голову.
Не скажу, что перспектива вновь вернуться к этому разговору, да еще и в ближайшее время, меня воодушевляла.
Но принц хотя бы дал понять, что попытается договориться со мной. И предлагать он будет что-то значимое, иначе не опасался бы, что император ему не позволит этого выполнить.
С другой стороны, я впервые получил подтверждение, что в императорской семье не все гладко.
Понятно, что взгляды императора и наследника трона во многом не совпадают, но это не обязательно должно было привести к плохим отношениям между ними. А раз принц фактически прямым текстом говорит, что император может заблокировать его решения, то отношения у них однозначно плохие. Настолько, что императору плевать даже на репутацию сына, которую он опустит в ноль невыполнением слова.
И значит, возникает закономерный вопрос: кто будет следующим императором?
Так-то у официального наследника трона есть младший брат. Да и сестра, которая тоже осталась в роду и давно уже занимается государственными делами. И это я не говорю о следующем поколении: и у наследника трона, и у его сестры дети уже совершеннолетние.
Так что, может, и не придется нам возвращаться к теме местных полноцветных магов. Судя по тому, что этот вопрос не задал мне император, принц не поделился с ним информацией.
Хотя тут тоже непонятно, Кишори-то не мог промолчать…
Ладно, не собираюсь я лезть во внутренние распри императорского рода. Пусть делают, что хотят, лишь бы меня не цепляли. Дхармоттара с этим усмирением столицы и так по краю прошел, нам теперь какое-то время придется держать подчеркнутый нейтралитет во всех вопросах, которые хотя бы краем касаются внутренней политики. Просто на всякий случай.
— Зато уже данные обещания я могу выполнить, — улыбнулся наследный принц и достал откуда-то из-под стола небольшую шкатулку.
— Родовой камень? — улыбнулся я в ответ.
— Он самый, — кивнул принц. — Благодарю за объект, Раджат-джи. Такого сильного аргумента в пользу политики нормальных договоренностей с аристократами у меня еще никогда не было.
Я благодарно склонил голову и принял шкатулку.
Вот зачем, интересно, принц вновь и вновь намекает на свои разногласия с отцом?
— Ну и что касается инцидента с магическими метками, — неохотно продолжил наследник трона.
Ну надо же, не зря я оставил этот вопрос ему на откуп, все-таки съела его совесть.
Принц достал из кармана артефакт, положил его на стол и
