у Тода на шее. Как была – голая. Совсем. Мде…а со мной только целовалась и то, неохотно.
– Да, дорогая, до полного. Ты бы накинула что, мы всё же не одни. – Тод осторожно отстранился и сделал шаг ко мне.
– Что, хороша? – моих глаз, скрытых забралом шлема видеть он не мог, но не заметить, как дёрнулся шлем, поворачиваясь в сторону девушки мог только слепой. Тод протянул руку, ожидая, что я тут же передам ему коробку.
– Не по тебе девка, – Тод нетерпеливо прищёлкнул пальцами:
– Ну? Чего ждёшь?
– Оплаты. – свободной рукой я ткнул в сенсор снятия шлема.
– Пришло время платить, брат Тод.
Краем глаза я заметил, что Ариша, увидев моё лицо ойкнула и села на кровать. Она было потянула на себя покрывало, но быстро передумав, или приняв какое то решение, отбросила его, приняв весьма фривольную позу, открывающую для меня всё её обнажённое тело.
Тод пробыл в ступоре меньше секунды.
В первый момент, когда я открыл шлем, являя ему своё лицо, он было вздрогнул, но уже спустя миг протянул мне обе руки, демонстрируя желание заключить меня в объятья. Его лицо просияло искренней радостью, как у человека, внезапно обретшего близкого родственника, которого все давно, и на законных основаниях, считали погибшим.
Уверен – в этот момент с него можно было писать икону «Нечаянная Радость».
– Ты? – он сделал короткий шажочек ко мне.
– Я так рад! Так рад обрести тебя снова!
Ещё пол шага.
– Как ты изменился… – он вгляделся в моё лицо.
– Где тебя так?! Впрочем, потом. Позволь мне обнять тебя. Ты не представляешь – как мы переживали, когда ты пропал. Как переживали! Ариша все глаза выплакала.
Я кивнул.
– Да, уж представляю.
– Ариша! – он повернулся к кровати.
– Быстро приводи себя в порядок и поляну организуй. Такой гость у нас! – Тод развернулся назад, ко мне.
– Коробку давай, – он требовательно взмахнул рукой.
– И пошли за стол. Посидим, вспомним старые времена. Расскажешь, куда и как ты пропал. Мы изпереживались – когда ты из корабля не вышел. Всё обыскали – нет тебя! Я, грешным делом, – он застенчиво улыбнулся:
– Решил, что тебя тот Древний уволок. Отомстить захотел. Но ты тут и значит всё в порядке, да? Сейчас посидим, выпьем и в Камадхену. Я же должен тебе выплатить премию – за ту работу, за Древнего. Я так рад тебя видать! Веришь?!
– Нет. – свободной рукой я нажал на кнопку замка коробки и он тиха щёлкнул, освобождая крышку.
– Хватит врать, Тод. Я не верю ни одному твоему слову.
– Я?! Вру?! – теперь он позировал для другой картины – Оскорблённая Невинность, даже руки к груди прижал.
– Ты. – я достал из коробки лёгкий пулевой пистолет и направил его в щель между ним и всё ежё привольно раскинувшейся на кровати Ариши.
– Неужели ты поднимешь руку на Слугу Господа нашего?
– Легко. – я щёлкнул предохранителем.
– И до него Боги были и после будут, ну а слуг таких, так вас вообще толпы. Одним больше, одним меньше – ни кто и не заметит.
– Ты не посмеешь! – теперь он отступил от меня на полный шаг.
– Ты будешь гореть в гиене огненной! В Аду!
– Брат Тод, – я слегка наклонился в его сторону.
– Посмотри на меня. Внимательно посмотри. Я там был. Три года, Тод. Три года в аду, там, куда ты меня отправил.
– Я?! – вот тут он действительно, не наигранно удивился.
– Когда?
– Когда я вышел из корабля. Не перебивай, – я бросил коробку на пол и она упала раскрывшись и демонстрируя горку украшений – кольцо, браслет и пару серёг.
– Ты меня арестовал прямо у трапа. И тут же сослал на каторгу. На четвертак.
– Не было такого!
– Было, Тод, было. Просто я там выжил и вернулся сюда, из будущего, на три года вперёд будущего. Поэтому и пропал из корабля и ты не смог меня заново отправить.
– Подожди. – он примирительно выставил руки ладонями вперёд.
– Но сейчас же я это не сделал? Полетели на Камадхену – там разберёмся. Уверяю тебя – мы разберёмся в случившемся.
– Нет, Тод. Мы разберёмся тут. Там, – я мотнул головой назад.
– Там твои штурмовики и ты меня кончишь ещё на подлёте.
– Ты мне не веришь, – он печально вздохнул.
– Вот, дорогая, – он повернулся к ней.
– Видишь? Я был прав. Мерзость глубоко проникла в него.
– Да, милый, – не меняя позы, нежным, воркующим голосом произнесла моя, уже бывшая девушка.
– Ты был прав. Как всегда.
– И что же? – Тод повернул голову ко мне.
– Ты убьёшь меня?
– Убью, господин Инквизитор.
– Гранд Инквизитор, – машинально поправил он меня.
Я только пожал плечами, показывая, что мне без разницы кого убивать – хоть простого, хоть гранда.
– Ладно, вижу я, что такого закоренелого еретика на путь истины не направить, – как то задумчиво произнёс он.
– Эмм…Любимая, – он протянул руку к Арише.
– Подай-ка нам подарок Сиятельного Вице-Короля…эээ…забыл, как его там… Ну того, забавного толстячка с Тиалокана. Да-да, ту коробку.
– Стоять! – я дёрнул стволом, и Тод поспешил меня успокоить:
– Нет-нет. Ничего опасного. Я же понимаю, если что – ты колебаться не будешь.
Меж тем Ариша нагнулась с кровати куда-то вниз, демонстрируя отличной формы задницу и спустя десяток секунд вытащила и передала Тоду длинную, не менее полутора метров коробку. Аккуратно её приняв Тод сделал пару шагов и положил её на пол между нами.
– Ты на меня зол. – произнёс он абсолютно спокойным тоном, будто речь шла о заполнении какого-то скучного бланка из его канцелярии.
– За что зол – я не понимаю. Я же ничего не сделал.
– Сделал. И сделаешь, если мы вернёмся.
В ответ он только пожал плечами – мол всё возможно.
– Давай всё решим по мужски. Ты и я. – с этими словами он положил коробку на пол и пинком отправил её ко мне. Скользнув по ворсу ковра, закрывавшего всю палубу рубки коробка остановилась подле моих ног и раскрылась. Внутри, на подушке из бордового, бархатистого материала, лежали две шпаги. В свете корабельного освещения их клинки отсвечивали загадочным синеватым сиянием, чашки бликовали узорами тонкой серебряной насечки а рукояти чернели кожей неизвестного животного. Заворожённый открывшейся мне красотой я нагнулся и взял в руки один из клинков.
– Честная сталь, – услышал я голос Тода.
– Клинки чистые, без яда, не думай. Кстати – точная копия дуэльной пары времён последней Республики. Решим как мужчины, а? Победитель получает всё – и корабль и красотку.
– Корабль и так мой, – я пинком отправил коробку назад к Тоду.
– А Ариша…посмотрим. Мне б/у не
