так же холодно и безжизненно. – Тебе ли не знать, кого я хотела видеть рядом с собой. Но выбирая между своими чувствами и твоей жизнью, выбрала жизнь.
– И я благодарен тебе. Но не стоило. Надо было думать о себе, а не обо мне. Ты же знала, что я тебя не люблю, – решил быть честным до конца.
– Знала. И надеялась на чудо. Что ты найдешь меня, наверное.
– Я не мог.
– Я не сомневаюсь.
Она поднялась с кресла и подошла ближе. Так близко, что ощущал ее дыхание, пронизанное ароматом трав. Мне было больно на нее смотреть. Чувство вины жгло сердце каленым железом. Если бы мы только не встретились тогда в академии. Она могла бы быть счастлива. Могла бы полюбить кого-то другого. Кто бы смог ответить на ее чувства.
– Прости, что наговорила глупостей, – сказала Мия. – Это все перемещения в пространстве и церемония погребения. При беременности тяжело такое переносить. Не бери в голову. Я правда рада тебя видеть. Хоть и надеюсь больше не встречать.
Она поднялась на цыпочки и притронулась губами к моей щеке. Я отпрянул. И возможно, сказал бы что-нибудь, что расстроило бы ее еще больше, но распахнулась дверь, и ко мне кинулась Милли. Взъерошенная, испуганная.
– Аланел, – повисла она у меня на шее, – еще раз попробуешь сбежать, и я сама тебя убью!
Лишь на мгновение лицо Мии исказила ненависть. Полыхнул злобой взгляд. Но секунду спустя она уже снова была спокойна и величественна.
– Ой, – Милли заметила, что мы не одни. – Извините, я прервала ваш разговор.
– Нет, что вы, – ответила Мия.
– Это принцесса Мия, сестра Дара и Ленора, – представил я девушку. – А это Милли.
– Не принцесса – кронна, – поправила меня Мия. – Извините, мне пора. Нужно готовиться к отъезду. Рада была с вами познакомиться, – добавила в сторону Милли. – Прощайте, господин Дагеор. Всего вам доброго.
Дверь закрылась за ее спиной. Я крепче прижал Милли к себе.
– Что такое, Аль? – встревоженно спросила она. – Что не так с этой девушкой?
– Она любила меня, а я разбил ей сердце, – решил ответить правду.
– Почему-то я не удивлена, – Милли устало вздохнула. – Мое сердце ты пока не разбил, а я уже готова убить тебя собственными руками. Думала, с ума сойду, когда проснулась, а тебя не было рядом. Ладно Дар – он вообще в последнее время мало думает. Ну а ты, Аль? Ты-то зачем пошел во дворец?
– Чтобы его не убили. Долго рассказывать. Давай не сегодня?
Я вдруг понял, что смертельно устал. Что эта гонка от Кардема до Ладема выжала меня до капли. И больше всего на свете хочется просто лечь, закрыть глаза и представить, что всего этого просто не было. Ни разрушенного общежития и погибших товарищей, ни предательства друзей, ни шайки Владиса и нападения Кроуна. Ни того, что я сегодня увидел и услышал во дворце и что до сих пор не укладывалось в голове.
– Вы все здесь? – спросил у Милли.
– Да. И даже Владис, – нахмурилась она. – Он провел нас до дворца. Как Дар? Ленор сказал, все плохо. Кэрри помчалась к нему.
– Жив-здоров. А в остальном – Ленор прав. Все плохо. И я пока не знаю, как братья будут с этим справляться. Утро покажет. Когда страсти хоть немного улягутся.
– Профессор Аль, – Ленор внесся в двери, – для вас приготовили комнаты. Ребят тоже разместили. Они все хотят вас видеть, но я сказал, что вы сильно устали и лучше пока вас не беспокоить.
– Спасибо, – я был ему бесконечно благодарен, потому что сейчас рассказывать студентам обо всем, что случилось, не было сил.
– А вы – Милли? – Ленор уставился на мою возлюбленную. – Много о вас успел услышать от ребят. Я Эленций, пока что крон Арантии.
– Милия эр Кармаль, – Милли присела в реверансе.
– Не надо церемоний, – Ленор замахал руками. – Рад наконец-то с вами встретиться. Надеюсь, подружимся.
– Я тоже, – Милли казалась ошеломленной, но Ленора сложно было остановить.
– Пойдемте, провожу вас. Жалко, пообщаться некогда. Столько дел! Я, наверное, утром лягу спать. Тут недалеко, на этаж выше.
Мы поднялись по лестнице на верхний этаж. Ленор пожелал нам доброй ночи и исчез.
– Он точно брат Дара? – поинтересовалась Милли, застыв на пороге своей комнаты.
– По матери, – шепотом ответил я.
– Оно и видно, – задумчиво кивнула девушка. – Ладно уж, сегодня не буду тебе высказывать все, что думаю о твоей выходке. Но завтра – готовься, я буду беспощадна.
Милли тихо засмеялась. Я прижал ее к себе и поцеловал. Рядом с ней я ощущал тепло и покой. Словно все беды отступали куда-то далеко.
– Я люблю тебя, – сказал, выпуская из объятий.
– Любил бы – не рисковал бы своей жизнью каждые пару дней, – шутливо ответила Милли. – Добрых снов, Аль.
– И тебе того же.
Я прошел в соседнюю комнату. Быстро умылся и лег. Голова раскалывалась, разнылся шрам. Но все равно уснул неожиданно быстро. Во сне снова и снова переживал события минувшей недели. Видения становились все ужаснее, и очередной кошмар вырвал меня из сна. Я сел. Волосы взмокли от пота. Тяжелая выдалась ночка. Потер пальцами виски. За окнами светало. Комната тонула в сером полумраке. Что-то белело в двери. Поднялся, подошел ближе и достал клочок бумаги, пропитанный ароматом трав.
«Я люблю тебя, Аль, – было выведено аккуратным женским почерком. – Но мы были созданы, чтобы причинять друг другу боль. Знаю, ты никогда меня не простишь. Как и я тебя. Прощай».
Сердце кольнула тревога. Мгновение спустя я стучался в комнату Милли – мне никто не ответил.
Глава 31. Время делать выводы
Я тарабанил в дверь как безумный. Дернул за дверную ручку – створка поддалась – и ворвался в комнату. Милли спала. Богиня! Чего я только себе не напридумывал. Тихонько подошел к кровати. Втянул воздух – тот же травянистый запах. А вот это мне уже не нравится. Склонился к Милии. Ее дыхание было едва ощутимым.
– Милли, – осторожно прикоснулся к плечу. – Милли, проснись.
Она даже не пошевелилась.
– Милли? – потряс чуть сильнее. – Милли!
В груди поднималась паника. Кожа Милии была слишком холодной. Разглядел, что под глазами залегли тени. Нет, этого не может быть. Сосредоточился на потоках магии – их почти не было. Она умирала.
Не помню, как пронесся по этажу и схватил первого попавшегося слугу. Потребовал немедленно привести лекаря. Тот испуганно припустил к лестнице, а я вернулся в комнату. Упал на стул возле кровати. От ощущения собственной беспомощности хотелось биться лбом о стену. Ну почему так долго?
В комнату ворвался сонный лекарь, на ходу застегивая рубашку. Тот самый, что накануне избавил меня от раны.
– Что тут у вас, господин Дагеор? – спешно подошел он к кровати. – Посмотрим.
Я словно превратился в статую, пока лекарь изучал потоки магии, окружавшие Милли. Да, Милия, отплатила ты мне за побег. Начинаю понимать, что ты чувствовала.
– Ну что? – спросил, стоило лекарю отстраниться от Милли.
– Яд, – его голос звучал глухо. – Это сок растения лимпиус, которого нет в Арантии.
– И что делать? – я пытался добиться хоть какого-то ответа. – Не молчите!
– Противоядия нет. Мне жаль.
– Сколько? – Я
